Il topinambur in padella è un contorno gustoso, facile e veloce da preparare, perfetto per la cucina di tutti i giorni. Questo tubero, noto anche come rapa tedesca o carciofo di Gerusalemme, si distingue per la sua consistenza simile alla patata e il sapore delicato che ricorda quello del carciofo. Versatile in cucina, il topinambur si presta a mille preparazioni diverse, dalla cottura in padella al forno, alla frittura, fino alla trasformazione in vellutate e chips.
Cos'è il Topinambur?
Il topinambur, scientificamente noto come Helianthus tuberosus, è un tubero originario del Nord America, introdotto in Europa nel XVII secolo. Nonostante la sua iniziale popolarità, fu presto soppiantato dalla patata, diventando un alimento di seconda scelta, diffuso soprattutto nella cucina povera. Simile allo zenzero nell'aspetto, il topinambur si distingue per il suo sapore che ricorda il carciofo e per le sue preziose proprietà nutrizionali. È privo di glutine, ha un basso contenuto di zuccheri ed è ricco di inulina, una fibra alimentare che favorisce la digestione.
Stagionalità e Conservazione
Il topinambur è un ortaggio invernale, disponibile da ottobre ad aprile, a seconda della varietà. Al momento dell'acquisto, è importante scegliere tuberi sodi, integri, dal colore vivace marrone-viola, senza germogli, tagli, macchie o muffa. Per conservare al meglio il topinambur fresco, è consigliabile riporlo in frigorifero, avvolto in un sacchetto di carta o in un ambiente asciutto, buio e fresco, per un massimo di 10 giorni dalla raccolta.
Preparazione Preliminare
A causa della sua forma irregolare, la pulizia del topinambur può risultare un po' laboriosa. Per prima cosa, è necessario eliminare eventuali residui di terra sotto l'acqua corrente, strofinando delicatamente con un canovaccio pulito o una spazzola. Successivamente, si può procedere a sbucciare il tubero con un pelapatate o un coltello, oppure, se biologico e con la buccia sottile, si può saltare questo passaggio, limitandosi a spazzolarlo accuratamente. Poiché il topinambur tende ad ossidarsi rapidamente, è consigliabile immergerlo in acqua e limone dopo il taglio, per preservarne il colore.
Ingredienti per la Ricetta Base
- 500 g di topinambur
- 1 scalogno (o aglio)
- Olio extravergine di oliva
- Sale
- Pepe
- Timo e rosmarino (o altre erbe aromatiche a piacere)
- Succo di 1/2 limone
Procedimento Passo Passo
- Pulizia e taglio: Pulire i topinambur, pelarli (o spazzolarli bene) e metterli a bagno in acqua e limone. Tagliarli a tocchetti o fettine, a seconda della preferenza.
- Soffritto: Pulire lo scalogno e tagliarlo a fettine sottili. In una padella capiente, scaldare l'olio extravergine di oliva e far rosolare lo scalogno (o l'aglio).
- Cottura: Unire i topinambur al soffritto e far rosolare per qualche minuto, mescolando di tanto in tanto. Aggiungere mezzo bicchiere d'acqua (o brodo), salare, pepare, chiudere con il coperchio e lasciar cuocere per circa 20 minuti, aggiungendo acqua se necessario.
- Rosolatura finale: Togliere il coperchio e proseguire la cottura per altri 5-10 minuti, fino a quando i topinambur saranno teneri e leggermente dorati.
- Aromatizzazione: Spegnere il fuoco, regolare di sale e pepe e aggiungere timo e rosmarino (o altre erbe aromatiche) a piacere.
Varianti e Consigli
- Arricchire il piatto: Per un risultato più ricco, si possono aggiungere in padella patate a pasta gialla a cubetti, un mix di funghi, una rapa rossa o altre verdure preferite, tenendo conto dei differenti tempi di cottura.
- Un tocco piccante: Chi ama i sapori piccanti può unire un peperoncino fresco a rondelle, oppure speziare la preparazione con una puntina di curcuma o paprica affumicata.
- Cottura al forno: In alternativa alla cottura in padella, si può optare per quella in forno. Tagliare il topinambur a fettine sottili, condirlo con olio extravergine di oliva, sale, erbe aromatiche e infornare a 200 °C per circa 25 minuti, per un contorno croccante e saporito.
- Assafetida: A fine cottura, si può aggiungere un pizzico di assafetida, una spezia dal sapore particolare che favorisce la digestione, soprattutto per chi soffre di aerofagia.
- Crema di Latte Chef: Per un contorno ancora più cremoso e gustoso, si può aggiungere la Crema di Latte Chef durante la cottura, che amalgama e lega tra loro tutti gli ingredienti.
- Pancetta: Per un piatto più ricco e sfizioso, si possono aggiungere dei cubetti di pancetta durante la cottura.
Abbinamenti
Il topinambur in padella si sposa perfettamente con piatti di carne, come agnello, manzo o selvaggina, ma anche con secondi di pesce, alla griglia o arrosto. Può essere servito come contorno per fettine, bistecche, involtini o semplicemente gustato da solo, come un piatto vegetariano leggero e saporito.
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Conservazione
Il topinambur in padella si conserva in frigorifero, in un contenitore a chiusura ermetica, per un massimo di 1 giorno. I topinambur cotti si possono conservare in frigorifero fino a un massimo di 5 giorni.
Curiosità
- Il topinambur è conosciuto con molti nomi diversi, tra cui carciofo di Gerusalemme, rapa tedesca, girasole del Canada, elianto tuberoso, ciapinabò (in dialetto piemontese), noci di terra, patata del Canada, pera di terra, tartufala bastarda, tartufo di canna, topinabò, tapinambour, tupinamba, tupinamor.
- La pianta del topinambur può raggiungere un'altezza di tre metri e produce bellissimi fiori gialli.
- Il topinambur tende ad annerire a contatto con l'aria, quindi è consigliabile non fare pause durante la preparazione e iniziare subito la cottura. Per evitare di macchiarsi le mani, si possono utilizzare dei guanti durante la pulizia.
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