Preparare delle meringhe leggere e senza zucchero non solo è possibile, ma è anche un modo delizioso per concedersi un dolce senza sensi di colpa. Scoprirai che, con pochi passaggi e un po’ di pazienza, puoi realizzare delle meringhe croccanti fuori e soffici dentro, ideali per accompagnare il caffè o per decorare torte e dolci.
Un Viaggio nella Storia delle Meringhe
Le meringhe sono tra i dolci più poetici che esistano: leggere come nuvole, bianche come neve, croccanti al morso per poi sciogliersi al palato. Il legame con le meringhe spesso nasce nell'infanzia, evocando ricordi di forme e colori diversi.
Le meringhe sono tra le preparazioni dolci più antiche d’Europa. La versione più accreditata le fa nascere nel XVII secolo a Meiringen, un piccolo villaggio svizzero, dove un pasticcere italiano, Gasparini, avrebbe codificato per primo questi piccoli dolci candidi a base di albumi e zucchero. Fu però nel XVIII secolo, grazie ai maestri pasticceri francesi, che la preparazione venne perfezionata e prese il nome che conosciamo oggi. Per questo le meringhe tradizionali montate a freddo e cotte in forno sono chiamate anche Meringa francese.
La Ricetta Rivisitata: Meringhe Senza Zucchero
Oggi è possibile preparare meringhe senza l'aggiunta di zucchero tradizionale, utilizzando dolcificanti alternativi che riducono l'apporto calorico e l'impatto glicemico. Questa versione è adatta a chi segue una dieta a basso contenuto di carboidrati o per chi semplicemente desidera ridurre il consumo di zucchero. Ecco alcune opzioni e consigli per realizzare meringhe deliziose e leggere.
Ingredienti Alternativi
- Xilitolo: Un dolcificante naturale estratto principalmente dalla betulla, noto per il suo basso indice glicemico e la capacità di prevenire la formazione di carie. È importante, però, tenere presente che non è adatto ai cani.
- Eritritolo: Un polialcol naturalmente presente nella frutta e nei cibi fermentati. Ha un impatto calorico quasi nullo (24kcal per 100g di meringhe!) ed è adatto a chi segue una dieta chetogenica. Tuttavia, un consumo eccessivo può avere un effetto lassativo e risulta essere più costoso.
- Dolcificante naturale di mela (Dolcedì): Zuccheri da frutta biologica, adatti anche per dieta a basso indice glicemico (anche per diabetici).
Preparazione dello Xilitolo
Se si utilizza lo xilitolo, è fondamentale ridurlo in polvere con un robot da cucina per ottenere una consistenza simile allo zucchero a velo. Questo passaggio è essenziale per evitare grumi nella meringa.
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Montare gli Albumi
Montare gli albumi con un pizzico di cremor tartaro. Questo aiuta a stabilizzare la meringa, rendendola più voluminosa e stabile. In alternativa, si può sostituire il cremor tartaro con qualche goccia di succo di limone.
Aromatizzare le Meringhe
Per arricchire il sapore delle meringhe, si possono utilizzare estratti come mandorla, vaniglia o cocco. Anche la buccia grattugiata di agrumi come arancia o limone può aggiungere un tocco di freschezza.
Cottura e Asciugatura
Le meringhe, più che cuocere, devono asciugarsi lentamente. La prima regola è conoscere il proprio forno. È consigliabile partire con la temperatura più alta, per poi, dopo 20 minuti abbassare di 10 °C. Cuocere per 1 h e mezza. Dopo 1 ora e mezza, inserire nello sportello del forno 1 cucchiaio di legno, in modo che faccia spessore e resti una fessura d’aria sempre aperta che abbassa in automatico la temperatura e favorisca la cottura perfetta delle meringhe.
Trascorso il tempo indicato, fare una prova: tirare fuori una meringa, tagliarla a metà; se è quasi del tutto asciutta, sono pronte. Spegnere il forno e lasciare le meringhe in forno spento con cucchiaio di legno per 5 - 6 h, anche tutta la notte. Le meringhette più piccole necessitano di 1 h e mezza in meno di cottura, scalando di 20 minuti in 20 minuti dai vari passaggi indicati sopra.
Un'alternativa è l'utilizzo dell'essiccatore, impostato a bassa temperatura, per diverse ore.
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Meringhe Bicolore o Colorate
Se si desidera colorare le meringhe, è consigliabile utilizzare solo coloranti in polvere, gli unici che non guastano l’impasto e lo liquefano. Aggiungere 1/2 cucchiaino, montare con le fruste elettriche e valutare il colore; se necessario, aggiungere altro. Ottenuto il colore, seguire il procedimento di incorporare lo zucchero a velo come indicato sopra.
Consigli Utili e Risoluzione dei Problemi
- Meringhe Afflosciate: Questo problema può derivare da albumi non montati a sufficienza o dall'apertura del forno durante la cottura.
- Conservazione: Conservare le meringhe in un contenitore ermetico, al riparo dall’umidità, per un massimo di 5-7 giorni.
Varianti e Ricette Innovative
Meringhe in Friggitrice ad Aria
Un metodo alternativo e veloce per preparare le meringhe è l'utilizzo della friggitrice ad aria. La riuscita è assicurata, ottenendo meringhe croccanti in tempi ridotti.
Meringa Svizzera Light
La meringa svizzera, preparata a bagno maria, è ideale per gelati e semifreddi, rendendoli soffici anche se conservati nel congelatore. Per una versione più leggera, si può utilizzare zucchero naturale di mela al posto dello zucchero semolato.
Ingredienti:
- 90 g albumi (circa 3)
- 30 g dolcificante (Dolcedì naturale estratto da mele biologiche)
Preparazione:
- Mettere sul fornello acceso un pentolino contenente due dita d’acqua. Attendere che inizi a bollire dolcemente, poi appoggiarci sopra una ciotola di metallo contenente 3 albumi + 3 cucchiai di zucchero di mela (il fondo della ciotola non deve toccare l’acqua in ebollizione).
- Iniziare a lavorare subito con le fruste elettriche e misurare con un termometro da cucina la temperatura; appena raggiunge 60 gradi, immergere la ciotola della meringa in acqua fredda e continuare a lavorare con le fruste elettriche fino a completo raffreddamento.
- La meringa è pronta per essere utilizzata ed unita a stesso peso di panna per realizzare un semifreddo, viennetta, gelato. Renderà il dolce sempre soffice anche appena prelevato dal congelatore.
Consigli:
- Considerare che la meringa svizzera preparata prevede poca quantità di zucchero naturale, per questo è poco dolce. In base ai propri gusti quindi dolcificare oppure no il composto da aggiungere (in genere panna montata).
- La meringa svizzera fuori dal congelatore si scioglie, quindi appena preparata va subito unita alla stessa quantità di panna montata per fare un semifreddo (o anche alla base di un gelato), oppure va subito riposta in congelatore.
Meringhe con Eritritolo
La preparazione delle meringhe con eritritolo è molto semplice:
- Montare a neve ferma gli albumi. Versare gli albumi in una ciotola di vetro insieme a 12 gocce di dolcificante liquido ed 1g di cremor tartaro e cominciare a montarli con la frusta elettrica a tutta velocità.
- Quando avrai formato tutte le meringhe su una placca da forno coperta da carta forno puoi infornarle per 60′ circa a 70° (non più forte perchè devono asciugare e non cuocere).
- Trascorsi circa 50’ assaggia una meringa per accertarti che sia ben asciutta all’interno, spegni il forno e lasciale ancora un pò nel forno spento ma fai attenzione perchè l’eritritolo gli farà prendere subito un colore giallognolo, in quel caso toglile dal forno.
Meringhe Magiche Senza Uova e Senza Zucchero
Un’alternativa interessante è rappresentata dalle meringhe realizzate con l'acqua di cottura dei ceci (aquafaba), che ha la capacità di montare esattamente come gli albumi.
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- Versare tutti gli ingredienti in una ciotola ampia e pulitissima (non dovrà esserci la minima traccia di unto); non è necessario polverizzare lo xilitolo, si scioglierà comunque benissimo.
- Mettere la teglia in forno statico e dedicarsi ad altro per le successive tre ore.
- Una volta trascorso il tempo di cottura, le meringhe magiche senza uova e senza zucchero dovranno restare nel forno, ancora caldo, ma spento, per ancora 2 ore perché si asciughino del tutto.
Meringhe nella Dieta Quotidiana
Le meringhe senza zucchero sono un dessert che puoi includere nella tua dieta quotidiana senza sensi di colpa. Perfette per chi desidera dimagrire, offrono un’alternativa meravigliosa ai dolci tradizionali, mantenendo il sapore e la consistenza a cui sei abituato. Incorporare queste meringhe nella tua alimentazione non solo soddisferà la tua voglia di dolcezza, ma contribuirà anche a una dieta più equilibrata e sana.
Valori Nutrizionali (per porzione):
- Calorie: 5.59kcal
- Grassi totali: 0.01g
- Carboidrati totali: 0.14g
- Zuccheri: 0.12g
- Proteine: 0.91g