Le melanzane a funghetto sono un contorno tipico della tradizione culinaria napoletana, un vero e proprio must nelle cucine partenopee, soprattutto la domenica a pranzo, dove vengono chiamate "a fungetiello". Il nome deriva dalla forma che assumono le melanzane una volta tagliate e, nella versione tradizionale, fritte: ricordano dei piccoli funghi. Solitamente, vengono poi condite con un sugo di pomodoro fresco e basilico, diventando un contorno saporito o un condimento ideale per la pasta.
Questa ricetta propone una versione più leggera e salutare delle melanzane a funghetto, senza rinunciare al gusto e alla tradizione: le melanzane a funghetto non fritte in padella. Un'alternativa perfetta per chi desidera un contorno gustoso ma con meno sensi di colpa.
Dalle Melanzane Fritte alla Versione Light: Un'Evoluzione Gustosa
La ricetta tradizionale prevede la frittura delle melanzane, passaggio che conferisce loro un sapore ricco ma che le rende anche più pesanti. L'alternativa non fritta permette di gustare questo piatto anche più spesso, senza rinunciare al piacere di un contorno saporito e tipico della cucina campana. L'idea nasce spesso dall'esigenza di creare piatti più leggeri, adatti a chi ha particolari esigenze alimentari, come nel caso di persone con diabete, o semplicemente per chi preferisce una cucina più salutare, senza rinunciare al gusto.
Ingredienti
- 1 kg di melanzane
- 2 cucchiai di olio extravergine d’oliva
- 1 spicchio d'aglio
- 500 g di pomodorini datterini (o pomodori ramati, o passata di pomodoro)
- Qualche foglia di basilico fresco
- Origano q.b.
- Sale q.b.
- Peperoncino (opzionale)
- Prezzemolo (opzionale)
Preparazione
La preparazione delle melanzane a funghetto non fritte è semplice e veloce. Ecco i passaggi da seguire:
- Preparazione delle melanzane: Lavare le melanzane, spuntarle per rimuovere il picciolo e tagliarle prima a fettine di circa 1 cm di spessore, poi a dadini regolari.
- Eliminare l'acqua di vegetazione (facoltativo ma consigliato): Sistemare un colino sopra a un piatto o una ciotola. Riporre i dadini di melanzane nel colino e cospargerli con sale. Lasciar sgocciolare le melanzane per almeno un'ora (idealmente due), posizionando un peso sopra per favorire l'eliminazione dell'acqua. Questo passaggio aiuta a ridurre il retrogusto amaro delle melanzane e a velocizzare la cottura.
- Preparazione del sugo: Lavare i pomodorini, asciugarli e tagliarli a metà o in quarti. In una padella capiente, versare l'olio extravergine d'oliva e aggiungere uno spicchio d'aglio (intero o tritato, a seconda del gusto) e, se desiderato, un po' di peperoncino piccante. Far imbiondire l'aglio.
- Cottura delle melanzane e del sugo: Togliere l'aglio dalla padella e aggiungere i pomodorini. Cuocere a fuoco medio per circa 10 minuti, schiacciando leggermente alcuni pomodorini con una forchetta per creare un sughetto. Non salare il sugo in questa fase.
- Unire le melanzane al sugo: Sciacquare le melanzane sotto acqua corrente per eliminare il sale in eccesso e strizzarle delicatamente. Aggiungerle al sugo di pomodorini, mescolare e cuocere a fuoco moderato per circa 15-20 minuti, o finché le melanzane non saranno tenere e il sugo si sarà addensato. Se necessario, aggiungere un po' di sale. Durante la cottura, le melanzane devono "stufarsi" nel sughetto, ammorbidendosi senza aggiungere acqua.
- Aromatizzare: A cottura ultimata, spegnere il fuoco e aggiungere abbondante basilico fresco tritato e, se gradito, un pizzico di origano.
Varianti e Consigli
- Melanzane a funghetto in bianco: Per una versione senza pomodoro, si possono cuocere le melanzane in padella con aglio, olio e basilico, aggiungendo un po' di brodo vegetale se necessario per favorire la cottura.
- Cottura al forno: Un'altra alternativa alla frittura è la cottura al forno. Tagliare le melanzane a cubetti, condirle con olio, sale e pepe, e cuocerle in forno preriscaldato a 200°C per circa 20-25 minuti, o finché non saranno dorate e tenere. Aggiungerle poi al sugo di pomodorini preparato a parte. Si può usare anche la friggitrice ad aria, cuocendo le melanzane a 200 gradi per circa 20 minuti.
- Aggiunta di altri ingredienti: Per arricchire il sapore delle melanzane a funghetto, si possono aggiungere olive nere, capperi, o un pizzico di ricotta salata grattugiata a fine cottura.
- Conservazione: Le melanzane a funghetto light si conservano in frigorifero per 3-4 giorni.
Come Servire le Melanzane a Funghetto Light
Le melanzane a funghetto light sono un contorno versatile che si abbina a numerosi piatti. Sono perfette con carne grigliata, formaggi freschi, o semplicemente con una fetta di pane casereccio. Possono essere utilizzate anche per condire la pasta, farcire pizze e focacce, o per preparare crostoni e bruschette.
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Il Segreto per un Risultato Perfetto
Il segreto per ottenere delle melanzane a funghetto light saporite e gustose è la cottura lenta nel sughetto di pomodorini freschi. Le melanzane devono "stufarsi" nel sugo, assorbendo tutti i sapori e diventando morbide e profumate. È importante non aggiungere acqua durante la cottura, per evitare che le melanzane si lessino e perdano il loro sapore.
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