La faraona all’arancia è un secondo piatto di carne che unisce sapori intensi e profumi agrumati, perfetto per arricchire la tavola durante le festività o per una cena speciale. Facile da preparare e scenografica, questa ricetta rappresenta un'alternativa squisita al tradizionale pollo arrosto o all'arrosto in pentola. La carne della faraona, più saporita e con un leggero sentore di selvatico rispetto al pollo, si sposa alla perfezione con la freschezza e l'acidità dell'arancia, creando un equilibrio di gusto che saprà conquistare anche i palati più esigenti.
Un Tuffo nel Passato: Dalla Tradizione Cinese alla Tavola Italiana
L'uso dell'arancia in abbinamento alla carne ha radici antiche. Si dice che l’anatra all’arancia fosse allevata e cucinata in Cina più di tre millenni fa, per poi arrivare in Europa, dove fu apprezzata dai Romani e dagli Inglesi. La faraona all'arancia, pur non vantando origini altrettanto nobili, rappresenta una rivisitazione più familiare e accessibile di questo classico abbinamento, portando in tavola un tocco di originalità senza rinunciare alla semplicità.
Ingredienti e Preparazione: Un'Armonia di Sapori
La faraona all'arancia è un piatto che si presta a diverse interpretazioni, ma la base rimane sempre la stessa: una faraona di qualità, arance fresche e profumate, erbe aromatiche e un pizzico di creatività.
Ingredienti:
- 1 faraona (circa 900 gr)
- 3 arance non trattate
- 1 limone (opzionale)
- 1 rametto di salvia
- 1 rametto di rosmarino
- 6 bacche di ginepro
- q.b. sale
- q.b. pepe nero
- q.b. olio extravergine d’oliva
- 50 g di olive verdi (opzionale)
- Un bicchiere di vino bianco (opzionale)
- Cognac (opzionale)
- Alloro (opzionale)
- Pancetta (opzionale)
- 1 scalogno (opzionale)
- 1 spicchio d'aglio
- Peperoncino (opzionale)
- Burro Santa Lucia (opzionale)
- Zucchero (opzionale)
- Salsa di soia (opzionale)
- Miele (opzionale)
- Cointreau o Grand Marnier (opzionale)
Preparazione Passo Passo:
- Marinatura (fondamentale per un sapore intenso):
- Disporre la faraona in una terrina capiente.
- Spremere un'arancia (e il limone, se utilizzato) e irrorare la faraona con il succo.
- Unire qualche fogliolina di salvia spezzettata e le bacche di ginepro.
- Coprire con pellicola trasparente e far marinare in frigorifero per almeno un'ora, idealmente anche più a lungo (fino a 3-4 ore) per un risultato ottimale.
- Rosolatura (per sigillare i succhi):
- In una padella capiente, scaldare un generoso giro d'olio extravergine d'oliva con uno spicchio d'aglio diviso a metà (e un peperoncino, se gradito).
- Rosolare la faraona (intera o a pezzi) in padella, rigirandola per sigillare bene tutti i lati. Questa fase è importante per mantenere la carne succosa durante la cottura in forno.
- Sfumare con un bicchiere di vino bianco (o cognac, se preferito) e lasciar evaporare l'alcool a fiamma vivace.
- Cottura in forno (per una carne tenera e succosa):
- Trasferire la faraona in una teglia da forno.
- Spremere un'altra arancia e versare il succo sulla faraona.
- Tagliare la restante arancia a fette e disporle intorno alla faraona nella teglia.
- Aggiungere le olive verdi (se utilizzate), un rametto di rosmarino e qualche fogliolina di salvia.
- Salare, pepare e irrorare con un filo d'olio extravergine d'oliva.
- Cuocere in forno preriscaldato a 180°C per circa 50-60 minuti, o fino a quando la faraona sarà dorata e la carne tenera. Durante la cottura, irrorare la faraona con il fondo di cottura per mantenerla umida.
- Variante in padella:
- In una padella scaldate l’olio con l’aglio diviso a metà. A piacere potete unire anche un peperoncino che sta benissimo sia con la carne che con l’arancia. Quando non sentirete più odore di alcool, aggiungete sale, pepe, rosmarino e la scorza dell’arancia grattugiata, mettete il coperchio e lasciate cuocere a fiamma medio-bassa per 45 minuti, girando di tanto in tanto. A questo punto il fondo di cottura dovrà essere piuttosto ristretto perché è il momento di aggiungere il succo dell’arancia.
- Farcitura (per un tocco di originalità):
- Per un ripieno gustoso, si può preparare un impasto con pane raffermo sbriciolato, uovo, castagne lesse sminuzzate, pancetta rosolata a cubetti, aglio e rosmarino tritati, pecorino grattugiato, buccia d'arancia grattugiata, sale, pepe e noce moscata. Amalgamare bene il tutto con un po' di brodo vegetale per ottenere un composto morbido.
- Farcire la faraona con questo ripieno prima della cottura.
- Laccatura (per un aspetto invitante e un sapore agrodolce):
- In un pentolino, versare il succo di un'arancia, miele, salsa di soia, uno spicchio d'aglio e pepe. Portare a ebollizione e far ridurre la salsa della metà.
- Spennellare la faraona con questa glassa durante gli ultimi 30 minuti di cottura in forno, per ottenere una superficie lucida e caramellata.
- Doppia cottura (per un gusto più intenso):
- Per far assorbire alla faraona il gusto aspro dell'arancia, si può optare per una doppia cottura: prima in padella con scalogno e arancia, poi in forno con la salsa di accompagnamento a base di Burro Santa Lucia, zucchero e salsa di soia.
Consigli e Varianti: Personalizza la Tua Ricetta
- Scelta della faraona: Optare per una faraona di buona qualità, preferibilmente ruspante, per un sapore più autentico. Se si acquista la faraona intera, assicurarsi di pulirla accuratamente, eliminando eventuali residui di piumaggio. In alternativa, è possibile acquistare la faraona già tagliata a pezzi dal macellaio.
- Agrumi: Oltre all'arancia, si possono utilizzare altri agrumi come il limone, il mandarino o il pompelmo per variare il sapore della ricetta.
- Erbe aromatiche: Rosmarino e salvia sono un classico abbinamento per la faraona, ma si possono sperimentare anche altre erbe come il timo, l'alloro o la maggiorana.
- Contorno: La faraona all'arancia si abbina perfettamente a contorni semplici e leggeri, come patate al forno, verdure grigliate o un'insalata mista. Per un tocco più originale, si possono preparare delle patate novelle arrosto con fettine d'arancia caramellate.
- Salsa di accompagnamento: Il fondo di cottura della faraona all'arancia è già di per sé una salsa deliziosa, ma si può arricchire con un cucchiaio di miele, un goccio di brandy o un pizzico di zenzero per un sapore più complesso.
- Alternativa: Se non avete il Cointreau potete usare il Grand Marnier, o almeno un alcolico quantomeno simile che sia aromatizzato all’arancia.
Conservazione e Servizio: Un Piatto da Gustare Subito o in Differita
La faraona all'arancia è buona sia appena fatta che tiepida. Eventuali avanzi possono essere conservati in frigorifero, coperti, per un massimo di 2 giorni. Prima di servirla, si consiglia di scaldare la faraona in padella con un po' di brodo per ravvivarne la succosità.
Al momento di servire, disporre la faraona su un piatto da portata, guarnire con fettine d'arancia fresca e rametti di rosmarino. Accompagnare con il contorno scelto e la salsa di accompagnamento.
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