I biscotti Garibaldi, un nome singolare per un dolce che evoca più l'Inghilterra che l'Italia, rappresentano un piccolo pezzo di storia culinaria. Questi biscotti, nati in Gran Bretagna come omaggio all'eroe italiano Giuseppe Garibaldi, sono sorprendentemente poco conosciuti in Italia. Questo articolo esplora la ricetta, gli ingredienti e la preparazione di questi iconici biscotti, offrendo uno sguardo alla loro storia e al loro legame con l'Italia.
Un Omaggio Gastronomico a Garibaldi
Nel 1854, Giuseppe Garibaldi visitò South Shields, nella contea di Tyne, nel nord-est dell'Inghilterra, dove fu accolto con grande entusiasmo. Questo evento ispirò John Carr, un produttore scozzese di biscotti industriali, a creare un biscotto dedicato all'eroe italiano. Nel 1861, Jonathan Carr, fondatore dell'azienda Peek Freans di Londra, lanciò sul mercato i biscotti Garibaldi, che divennero subito un successo.
Questi biscotti sono composti da due sottili strati di pasta frolla che racchiudono un ripieno di frutta disidratata, solitamente ribes neri o uvetta. La loro forma rettangolare e l'aspetto della frutta incastonata nella pasta hanno portato a un altro soprannome curioso: "biscotti delle mosche schiacciate" ("squashed fly biscuits").
La Ricetta dei Biscotti Garibaldi
Ecco una ricetta per preparare i biscotti Garibaldi a casa, adattata da diverse fonti e con qualche variazione per soddisfare i gusti personali:
Ingredienti:
- 300 g di farina 00
- 70 g di zucchero semolato
- 10 g di lievito vanigliato
- 130 g di burro freddo a tocchetti
- 100 ml di latte fresco intero
- 250 g di ribes neri disidratati (o un mix di ribes neri, uvetta e cranberries)
- 1 uovo
- q.b. latte (per spennellare)
- q.b. zucchero semolato (per la superficie)
- Scorza grattugiata di limone (opzionale)
- Un pizzico di sale
Preparazione:
- Preparare l'impasto: In un mixer, unire la farina, il lievito, lo zucchero (e la scorza di limone, se utilizzata) e un pizzico di sale. Azionare il mixer per mescolare bene gli ingredienti secchi. Aggiungere il burro freddo a tocchetti e mixare fino a ottenere un composto sabbioso.
- Aggiungere i liquidi: Versare gradualmente il latte dal foro superiore del mixer, mantenendolo in funzione. Continuare a mixare finché il composto inizia a legarsi e a formare un blocco unico.
- Lavorare l'impasto: Trasferire l'impasto su una spianatoia leggermente infarinata e lavorarlo brevemente con le mani fino a ottenere un panetto liscio e omogeneo.
- Stendere l'impasto: Dividere l'impasto in due parti uguali. Stendere ciascuna parte tra due fogli di carta da forno ad un'altezza di circa 5 mm, formando un rettangolo di circa 30x40 cm. Rifinire i bordi con un coltello per ottenere una forma regolare.
- Farcire i biscotti: Scolare bene la frutta disidratata. Su una delle due sfoglie di pasta, distribuire uniformemente i ribes neri (o il mix di frutta) su metà della superficie, inclusi i bordi. Si può anche mescolare la frutta con due cucchiai di confettura di albicocca, mirtilli o fragole per un sapore più ricco.
- Richiudere e stendere: Richiudere la sfoglia farcita a portafoglio, ripiegando la metà libera sopra la frutta. Sigillare bene i bordi premendo delicatamente. Stendere nuovamente l'impasto con il matterello, esercitando una leggera pressione per inglobare la frutta tra i due strati di pasta e creare un rettangolo uniforme di circa 35x25 cm.
- Bucherellare e tagliare: Bucherellare la superficie del rettangolo con i rebbi di una forchetta per evitare che si gonfi durante la cottura. Dividere il rettangolo in due per il lungo con un coltello affilato. Tagliare ciascuna striscia in biscotti verticali di pari larghezza (circa 5-7 cm).
- Disporre sulla teglia: Sistemare i biscotti leggermente distanziati su due teglie rivestite con carta forno.
- Spennellare e cospargere: In una ciotola, sbattere un uovo con un po' di latte. Spennellare la superficie dei biscotti con questo mix e cospargerli con poco zucchero semolato.
- Infornare: Cuocere i biscotti in forno statico preriscaldato a 180°C per circa 20 minuti, o fino a quando la superficie è dorata. Ruotare la teglia a metà cottura per garantire una doratura uniforme.
- Raffreddare e servire: Sfornare i biscotti e lasciarli intiepidire leggermente sulle teglie prima di trasferirli su una gratella per farli raffreddare completamente.
Consigli e Varianti
- Frutta: Oltre ai ribes neri e all'uvetta, si possono utilizzare anche altri tipi di frutta disidratata, come cranberries, mirtilli rossi o albicocche secche tagliate a pezzetti.
- Liquore: Per ammorbidire l'uvetta, si può ammollare in un po' di liquore (rum, brandy o Vin Santo) per circa 30 minuti prima di utilizzarla.
- Spezie: Per un tocco più aromatico, si può aggiungere all'impasto un pizzico di cannella, noce moscata o zenzero in polvere.
- Confettura: L'aggiunta di confettura alla frutta disidratata aiuta a legare gli ingredienti e conferisce un sapore più intenso ai biscotti.
- Pasta frolla: Per una pasta frolla più friabile, è importante utilizzare burro freddo e lavorare l'impasto il meno possibile.
- Conservazione: I biscotti Garibaldi si conservano in un contenitore ermetico a temperatura ambiente per diversi giorni.
Biscotti Garibaldi: Più Inglesi che Italiani?
Nonostante il loro nome e il legame con l'eroe italiano, i biscotti Garibaldi non sono mai diventati una parte significativa della tradizione gastronomica italiana. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che la ricetta è piuttosto semplice e lontana dai gusti più elaborati della pasticceria italiana, che spesso predilige ingredienti come il cioccolato, la crema o la frutta secca.
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Tuttavia, la storia dei biscotti Garibaldi è un esempio interessante di come un personaggio storico e un evento possano ispirare creazioni culinarie in paesi diversi. Mentre in Italia Garibaldi è celebrato con monumenti e piazze, in Inghilterra il suo nome è associato a un dolce semplice ma iconico, che continua ad essere apprezzato come accompagnamento al tè pomeridiano.
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