La diarrea è un disturbo comune che può colpire chiunque, in qualsiasi momento. Si caratterizza per la presenza di evacuazioni intestinali frequenti e liquide. Comprendere come gestirla, sia dal punto di vista alimentare che attraverso rimedi e terapie, è fondamentale. Questo articolo offre una panoramica completa su cosa mangiare e cosa evitare quando si soffre di diarrea, basandosi su informazioni accurate e consigli pratici.
Cause e Tipi di Diarrea
La diarrea non è una malattia in sé, ma un sintomo che accomuna diverse condizioni. Può essere classificata in due tipologie principali:
- Diarrea acuta: Ha una durata limitata a pochi giorni ed è spesso legata a infezioni, intolleranze alimentari o all'assunzione di farmaci. Solitamente è causata da una gastroenterite, un'infezione virale o batterica. Un esempio comune è la "diarrea del viaggiatore", un'enterite che colpisce chi si reca in paesi con scarse norme igieniche.
- Diarrea cronica: Persiste nel tempo e può indicare una condizione medica sottostante più seria, come la sindrome dell'intestino irritabile, il morbo di Crohn, la celiachia o malattie infiammatorie croniche intestinali (MICI).
Le cause della diarrea possono essere molteplici:
- Contaminazione e Infezioni: Alimenti o acqua contaminati da batteri, virus o parassiti possono scatenare infezioni intestinali.
- Alterazioni della Flora Intestinale: Una dieta squilibrata, povera di fibre e ricca di alimenti ultra-processati, può alterare la flora batterica intestinale.
- Intolleranze alimentari: In particolare al lattosio o al glutine.
- Farmaci: Alcuni farmaci, come antibiotici, lassativi e antiacidi, possono avere la diarrea come effetto collaterale.
- Stress e ansia: Possono alterare l'equilibrio del sistema nervoso con effetti sulla salute intestinale.
- Malattie: Patologie gastroenteriche infiammatorie, disturbi a carico del pancreas, del fegato o emorroidi.
- COVID-19: È stato evidenziato come la diarrea sia compresa nella sintomatologia provocata dalla malattia COVID-19.
Cosa Mangiare per Fermare la Diarrea: Alimenti Consigliati
Non esiste un cibo che fermi la diarrea, ma seguire una dieta adeguata può aiutare a ripristinare l'equilibrio dell'intestino e prevenire la disidratazione. È importante consumare alimenti facilmente digeribili, a basso contenuto di fibre e con potere astringente.
Linee guida generali:
- Idratazione: Bere molta acqua è fondamentale per reintegrare i liquidi persi. Si consigliano da 8 a 10 bicchieri al giorno, con l'aggiunta di succo di limone. Anche brodi e tisane sono utili.
- Pasti piccoli e frequenti: Rispettare una corretta distribuzione dei pasti, evitando pranzo e cena abbondanti, e consumare almeno 2 spuntini.
- Cottura leggera: Preferire metodi di cottura come il vapore, il microonde, la griglia o la pentola a pressione.
- Condimenti semplici: Utilizzare olio extravergine di oliva a crudo e succo di limone per insaporire i piatti.
Alimenti consentiti e consigliati:
- Riso: Per la sua proprietà astringente.
- Pasta: Pasta da farina bianca 00, riso, semolino.
- Pane: Pane tostato, fette biscottate, grissini o crackers senza grassi. Pane fresco se ben cotto e privo di mollica.
- Carne: Carne magra (manzo, pollame, vitello) cucinata lessata, al vapore, ai ferri o al forno senza grassi. Prosciutto magro crudo e bresaola sono i soli salumi permessi.
- Uova: In camicia, non più di 2 a settimana.
- Pesce: Pesci magri cucinati lessati, al vapore, ai ferri o al forno senza grassi (spigola, sogliola, orata, seppie, vongole).
- Verdure: Carote lessate (ricompongono le feci), patate (per il loro potere remineralizzante e protettivo delle mucose). Brodo vegetale inizialmente solo di patate e carote senza verdure.
- Frutta: Banane poco mature (hanno una funzione astringente), mele (hanno proprietà astringenti se consumate crude).
- Formaggi: Formaggi stagionati non piccanti, che hanno ridotto contenuto in lattosio grazie alla stagionatura e permettono un recupero di minerali. Formaggi freschi, non fermentati (crescenza, mozzarella, robiola). Il Grana Padano DOP è naturalmente privo di lattosio e ricco di calcio biodisponibile, zinco e proteine.
- Bevande: Acqua oligominerale naturale a temperatura ambiente (almeno 1,5 litri al giorno), tisane (finocchio, zenzero, camomilla), tè deteinato.
Alimenti consentiti con moderazione:
- Latte e yogurt: Latte delattosato o yogurt magro (non più di una porzione al giorno) e valutando la risposta dell'organismo.
- Verdure: Pomodori pelati senza buccia e semi, aglio e cipolla in piccole quantità e non soffritti, foglie della bietola e spinaci, il cuore del carciofo e del finocchio lessato, le gemme degli asparagi, zucchine e fagiolini; in ridotte quantità e successivamente alla fase acuta e/o in fase cronica.
- Frutta: Mela, melone, banana, limone, mele, pesche, pompelmo (non deve essere superiore a 2 porzioni/die e sempre sbucciata). Succo di mela o arancia è permesso purché centrifugato e senza zucchero. Centrifugati di frutta e verdure.
- Brodo: Brodo di carne magra, non dadi per brodo.
Cosa Evitare Quando Si Ha la Diarrea: Alimenti da Escludere
Per tenere sotto controllo la diarrea ed evitare peggioramenti, è importante evitare alcuni alimenti che possono irritare l'intestino o favorire la peristalsi.
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Alimenti non consentiti:
- Latte e formaggi freschi: A meno che non siano delattosati.
- Insaccati: Sono ricchi di grassi e possono rallentare la digestione.
- Verdure e frutta fresca: Vanno evitate nella fase acuta, a causa del loro contenuto di fibre.
- Frutta secca: Oleosa, sciroppata o disidratata, fichi, uva, ciliegie, prugne.
- Superalcolici e alcolici: Possono irritare le mucose intestinali.
- Condimenti grassi: Burro, lardo, margarine e altri alimenti grassi che possono rallentare la digestione (intingoli, fritture, ecc.).
- Salse: Maionese, ketchup, senape.
- Spezie piccanti: Peperoncino, pepe e spezie piccanti in generale perché possono irritare le mucose intestinali.
- Prodotti integrali: Sono ricchi di fibre e possono aumentare la peristalsi intestinale.
- Pizza: Soprattutto con pomodoro e mozzarella.
- Prodotti da forno soffici: Brioche, torta margherita, crescente, tigelle ecc.
- Dolci: Con cioccolato, torte, pasticcini, gelati, ecc.
- Primi piatti elaborati: Ragù, salse, paste farcite, minestroni di legumi, paste ricche in brodo come passatelli, tortellini.
- Caffè, tè e bevande contenenti caffeina e teina: Queste spezie aumentano la peristalsi intestinale.
- Bevande zuccherine: Acqua tonica, tè freddo, succhi di frutta, perché contengono naturalmente zucchero, anche se riportano la dicitura “senza zuccheri aggiunti”.
- Bevande fredde: In generale.
Rimedi Naturali e Farmaci
Oltre alla dieta, esistono alcuni rimedi naturali che possono aiutare a lenire i sintomi della diarrea:
- Camomilla: Una tisana concentrata è un eccellente antinfiammatorio per l'intestino.
- Fermenti lattici: Possono contribuire a ripristinare la fisiologica microflora intestinale.
In alcuni casi, il medico può prescrivere farmaci antidiarroici o soluzioni reidratanti. Tuttavia, è importante consultare un medico prima di assumere qualsiasi farmaco, soprattutto in presenza di febbre, sangue o muco nelle feci. Gli antibiotici non sono sempre necessari e possono essere dannosi se utilizzati in modo inappropriato.
Quando Consultare un Medico
È consigliabile consultare un medico nei seguenti casi:
- Diarrea che non si risolve in pochi giorni.
- Diarrea ricorrente nel tempo.
- Presenza di febbre, sangue o muco nelle feci.
- Dolore addominale intenso.
- Segni di disidratazione (sete intensa, urine scarse, vertigini).
Il medico potrà individuare la causa della diarrea e prescrivere la terapia più appropriata. Potrebbe essere necessario eseguire esami del sangue, test delle feci o un'ecografia delle anse intestinali per escludere patologie più serie.
Dieta BRAT
La dieta BRAT è un'alimentazione a base di banane, pane tostato, porridge d’avena, riso bianco, polpa di mele e brodi. In genere è ben tollerata e può aiutare a migliorare i sintomi, ma non deve essere vista come l’unica soluzione possibile.
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Consigli Aggiuntivi
- Evitare lo stress: Lo stress può peggiorare i sintomi della diarrea. Cercare di rilassarsi e riposare a sufficienza.
- Lavare le mani frequentemente: Per prevenire la diffusione di infezioni.
- Prestare attenzione all'igiene alimentare: Lavare accuratamente frutta e verdura, cuocere bene la carne e conservare correttamente gli alimenti.
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