I peperoni ripieni rappresentano un’eccellenza della cucina tradizionale italiana, in particolare quella napoletana. Esistono numerose varianti di questa ricetta, tramandate di generazione in generazione, che vedono l'utilizzo di diversi tipi di ripieno. Questa versione propone un ripieno saporito e mediterraneo a base di spaghetti, olive, capperi e alici, per un piatto unico ricco di gusto e profumi.
Ingredienti per 5 Peperoni Ripieni
- 5 peperoni (varietà a scelta, ad esempio Topepo o peperoni costoluti)
- 200 gr di spaghetti
- 20 olive nere di Gaeta
- 15 capperi sotto sale
- 3 filetti di alici sott'olio
- 2 spicchi di aglio
- Pane grattato q.b.
- Olio extravergine di oliva q.b.
- Sale q.b.
- Prezzemolo tritato (facoltativo)
- Basilico fresco (facoltativo)
- Parmigiano grattugiato (facoltativo)
- Pecorino romano grattugiato (facoltativo)
Preparazione dei Peperoni Arrostiti
Il primo passo fondamentale è la preparazione dei peperoni. Esistono diverse tecniche per arrostire i peperoni, ognuna con i suoi vantaggi.
- Arrostitura su griglia a fiamma diretta: Questa tecnica conferisce ai peperoni un sapore affumicato molto caratteristico. È importante girare frequentemente i peperoni per evitare che brucino.
- Arrostitura in forno: Disporre i peperoni su una teglia rivestita di carta forno e cuocere in forno preriscaldato a 220°C per circa 15-20 minuti, girandoli a metà cottura.
- Arrostitura sul fornello: Appoggiare i peperoni direttamente sulla fiamma del fornello, girandoli spesso finché la pelle non diventa nera e bruciacchiata.
Una volta arrostiti, i peperoni vanno messi in un sacchetto di carta per alimenti (tipo quello del pane) e poi in una busta di plastica. Questo passaggio permette di creare vapore, facilitando la rimozione della pelle. Dopo circa 15-20 minuti, i peperoni saranno pronti per essere pelati.
Preparazione del Sugo alla Puttanesca
Mentre i peperoni si raffreddano, si può preparare il sugo alla puttanesca, che andrà a condire gli spaghetti.
- Preparazione degli ingredienti: Dissalare i capperi sciacquandoli sotto acqua corrente. Denocciolare le olive nere di Gaeta. Tagliare finemente uno spicchio d'aglio.
- Soffritto: In una pentola capiente, scaldare un paio di cucchiai di olio extravergine di oliva. Aggiungere l'aglio e farlo imbiondire leggermente.
- Aggiunta degli ingredienti: Aggiungere i capperi dissalati, le olive denocciolate e i filetti di alici (senza lisca). Lasciar cuocere per qualche minuto, finché i capperi non si aprono e le alici si sciolgono.
- Cottura del sugo: Aggiungere i pomodori pelati (o passata di pomodoro) e lasciar cuocere il sugo per circa 10-15 minuti, a fuoco dolce, mescolando di tanto in tanto. Aggiustare di sale, se necessario. Alcune varianti prevedono l'aggiunta di un pizzico di peperoncino per un tocco piccante.
Cottura e Condimento degli Spaghetti
- Cottura della pasta: Portare ad ebollizione abbondante acqua salata in una pentola. Cuocere gli spaghetti al dente, scolandoli circa 2 minuti prima del tempo indicato sulla confezione.
- Mantecatura: Versare gli spaghetti direttamente nella pentola con il sugo alla puttanesca. Saltare la pasta per qualche minuto, mantecando bene per far amalgamare i sapori. Se necessario, aggiungere un po' di acqua di cottura della pasta per rendere il sugo più cremoso.
Riempimento dei Peperoni
- Pelatura dei peperoni: Rimuovere i peperoni dal sacchetto e pelarli delicatamente. Tagliare la parte superiore del peperone (il "cappello") e svuotarlo dei semi e dei filamenti interni.
- Farcitura: Riempire i peperoni con gli spaghetti conditi con il sugo alla puttanesca. Pressare leggermente il ripieno per compattarlo.
- Preparazione per la cottura in forno: Ungere una teglia con olio extravergine di oliva. Disporre i peperoni ripieni nella teglia, uno accanto all'altro. Cospargere la superficie dei peperoni con pane grattato e un filo d'olio.
Cottura in Forno
- Preriscaldamento: Preriscaldare il forno a 180°C.
- Cottura: Infornare i peperoni ripieni e cuocere per circa 20-30 minuti, o finché la superficie non sarà dorata e il ripieno ben caldo. A metà cottura, ruotare la teglia per garantire una cottura uniforme.
- Servizio: Sfornare i peperoni ripieni e lasciarli intiepidire per qualche minuto prima di servirli. Guarnire con prezzemolo fresco tritato o basilico, a piacere.
Varianti e Consigli
- Varietà di peperoni: Si possono utilizzare diverse varietà di peperoni, a seconda del gusto personale. I peperoni Topepo, ad esempio, sono dolci e carnosi, perfetti per essere riempiti. I peperoni costoluti, invece, hanno una forma più allungata e un sapore più intenso. Anche le papacelle, peperoni piccoli e dolci, sono adatte, soprattutto se si utilizzano vermicelli come formato di pasta.
- Aggiunta di formaggio: Per un tocco più ricco, si può aggiungere del formaggio grattugiato (parmigiano, pecorino romano, caciotta o provola) al ripieno o sulla superficie dei peperoni prima di infornarli.
- Ripieno alternativo: Si può variare il ripieno utilizzando altri ingredienti, come melanzane, zucchine, riso o carne macinata.
- Sugo: Alcune versioni prevedono l'aggiunta di tonno sott'olio al sugo alla puttanesca, in sostituzione o in aggiunta alle alici.
- Cottura a vapore: Per una cottura più leggera dei peperoni, si possono cuocere a vapore per circa 6-8 minuti prima di riempirli.
- Pangrattato: Per una crosticina più croccante, si può mescolare il pangrattato con un po' di parmigiano grattugiato e erbe aromatiche tritate.
- Presentazione: Per una presentazione più scenografica, si possono tagliare i peperoni a metà e disporli su un piatto da portata.
Peperoni Ripieni: Un Piatto Versatile e Ricco di Storia
I peperoni ripieni di spaghetti, olive e capperi rappresentano un piatto versatile e gustoso, perfetto per un pranzo in famiglia o una cena tra amici. La ricetta, semplice e facile da preparare, si presta a numerose varianti e personalizzazioni, permettendo di sperimentare con diversi ingredienti e sapori. La sua origine affonda le radici nella tradizione culinaria napoletana, dove i "puparuoli ‘mbuttunati" sono un classico intramontabile. Che si tratti di una ricetta di famiglia tramandata di generazione in generazione o di una rivisitazione moderna, i peperoni ripieni continuano a deliziare i palati di grandi e piccini, portando in tavola i profumi e i sapori del Mediterraneo.
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