La pasta al forno con melanzane alla calabrese rappresenta molto più di una semplice ricetta: è un'esperienza sensoriale che evoca i profumi intensi del Sud Italia, un viaggio culinario attraverso tradizioni secolari e sapori decisi. Questo piatto, apparentemente semplice, nasconde una complessità di gusti e consistenze che lo rendono un capolavoro della cucina regionale.
Introduzione
La pasta al forno è un classico primo piatto italiano, ricco, cremoso e gratinato, perfetto per pranzi in famiglia e occasioni speciali. Nella sua variante con melanzane alla calabrese, questo piatto si arricchisce di sapori mediterranei e di un tocco rustico che lo rende irresistibile.
Origini e Tradizioni
Questo piatto rappresenta un esempio perfetto di cucina povera, nata dalla necessità di utilizzare al meglio gli ingredienti a disposizione. Le melanzane, abbondanti nella regione, sono sempre state un elemento fondamentale della cucina calabrese, utilizzate in moltissime preparazioni, dalla semplice frittura ai piatti più elaborati. La pasta al forno, invece, rappresenta un piatto conviviale, ideale per le grandi occasioni o per le riunioni familiari. Attraverso le generazioni, la ricetta si è tramandata di madre in figlia, subendo piccole modifiche e adattamenti a seconda delle disponibilità e dei gusti familiari. Ogni famiglia calabrese ha la sua versione della pasta al forno, rendendola un piatto unico e irripetibile, simbolo di identità e appartenenza.
La Ricetta Base: Un Passo dopo l'Altro
Partiamo dalla ricetta tradizionale, quella tramandata di generazione in generazione nelle famiglie calabresi. L'accuratezza nella scelta degli ingredienti è fondamentale per la riuscita del piatto.
Ingredienti
- 500g di pasta (rigatoni, penne, ziti)
- 2 melanzane lunghe
- 1 spicchio d'aglio
- 50g di pecorino romano grattugiato
- 50g di parmigiano reggiano grattugiato
- 100g di pomodoro pelato a pezzi
- Basilico fresco
- Olio extravergine d'oliva Q.B.
- Sale e pepe nero Q.B.
- 1 cucchiaino di peperoncino (facoltativo)
- 1 uovo
- Mozzarella fiordilatte a cubetti (circa 200g)
Preparazione
- Lavare e tagliare le melanzane a fette spesse circa mezzo centimetro. Salare le fette e lasciarle riposare per almeno 30 minuti per farle perdere l'acqua di vegetazione. Successivamente, strizzarle bene.
- In una padella capiente, far rosolare l'aglio in olio extravergine d'oliva. Aggiungere le melanzane e farle cuocere a fiamma media fino a quando non saranno dorate e leggermente morbide. Aggiungere il peperoncino (facoltativo) durante la cottura.
- Aggiungere i pomodori pelati, un pizzico di sale e di pepe e continuare la cottura per altri 10 minuti.
- Cuocere la pasta in abbondante acqua salata. Scolarla al dente e farla raffreddare leggermente.
- In una ciotola capiente, unire la pasta, le melanzane, il pecorino romano, il parmigiano reggiano, l'uovo e il basilico tritato. Mescolare bene.
- Ungere una pirofila e versarvi il composto di pasta e melanzane. Aggiungere la mozzarella a cubetti sulla superficie.
- Cuocere in forno preriscaldato a 180°C per circa 20-25 minuti, o fino a quando la superficie sarà dorata e il formaggio fuso.
Casarecce con Melanzane alla Calabrese: Una Variante Semplice e Veloce
Questa variante, tipica della cucina povera calabrese, è gustosissima, facile e veloce da preparare.
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Ingredienti
- 180 g Casarecce (o altro tipo di pasta)
- 300 g Pomodori freschi da sugo (Passati con il passatutto)
- 3 tbsp Formaggio grattugiato (cucchiai)
- Olio extravergine di oliva Q.B.
- Olio di semi di Arachidi per friggere Q.B.
Preparazione
- Lavare i pomodori e passateli con il passatutto. Lavare e tagliare a listarelle le melanzane. (la varietà violetta non ha bisogno di essere messa sotto sale).
- Predisporre una padella con l'olio di semi di arachidi e portate a temperatura, circa 175° (in assenza di termometro da cucina, per assicurarvi che l'olio abbia raggiunto la giusta temperatura, immergete appena una listarella di melanzana, l'olio dovrà fare tutte bollicine intorno).
- Friggere le melanzane e scolatele su carta assorbente.
- Tagliare la cipolla finemente e mettetela in un ampia padella con l'olio extravergine di oliva, fatela appassire a fuoco moderato, poi aggiungere il pomodoro passato, regolate di sale e fate cuocere circa 10 minuti a fuoco dolce.
- Trascorsi i 10 minuti aggiungere le melanzane fritte e fatele insaporire per altri 5-6 minuti a fuoco dolce.
- Nel frattempo cuocete la pasta in abbondante acqua salate. Sbriciolare le due fette di pane in un piatto, predisporre una padella con un filino di olio extravergine di oliva e fate rosolare la mollica del pane.
- Scolare la pasta e versatela nella padella con il sugo, mescolare bene, aggiungere metà delle molliche rosolate.
- Servire con formaggio grattugiato e molliche rosolate.
Varianti e Interpretazioni
La ricetta base può essere arricchita con numerosi ingredienti, a seconda dei gusti e delle disponibilità. Si possono aggiungere salsiccia, pancetta, o altri tipi di formaggio. La scelta delle spezie può variare: origano, maggiorana, o una spolverata di peperoncino in polvere possono aggiungere un tocco di sapore in più. Alcuni aggiungono anche delle olive nere o verdi per un tocco di salsedine.
Pasta alla Parmigiana Calabrese
La pasta e parmigiana viene preparata spesso in Calabria rispetto alla solita parmigiana di melanzane.
Ingredienti
- 2 Melanzane
- 1 bottiglia Passata di Pomodoro Rosso
- 3 Uova intere
- 150g Salame piccante
- 150g Scamorza affumicata
- Q.b. Olio di Semi Per friggere
- Q.b. Olio evo
- Q.b. Farina
- Q.b. Sale
- 400g Pasta
- 100g Pecorino e Parmigiano grattuggiati
La Ricetta
La Pasta alla Parmigiana Calabrese è una versione golosa della Parmigiana di melanzane mescolata alla pasta, al salame piccante e alle uova sode.
- Tagliare a fette le melanzane, passatele nella farina e friggetele in padella con l'olio di semi ben caldo. Una volta fritte tutte le melanzane mettetele da parte.
- Passare alla preparazione del sugo: in una pentola fare soffriggere una cipolla, poi aggiungere la passata di pomodoro, salate e fare andare il sugo per un'oretta. Dopo mezz'ora aggiungere le melanzane che avete precedentemente fritto e continuate a fare andare il sugo.
- Nel frattempo cucinare le uova nell'acqua così diventeranno sode. Negli ultimi 10 minuti di cottura del sugo aggiungere le uova sode tagliate a pezzetti e il salame piccante e mescolare.
- Spegnere il sugo e cucinare la pasta. Un consiglio: deve essere al dente perché dovete ultimare la cottura nel sugo.
- Infine aggiungere la scamorza e mescolare per un paio di minuti finché non si sarà sciolta del tutto, una spolverata di parmigiano (se mettete il pecorino ancora meglio) e impiattate.
Pasta al Forno con Melanzane e Scamorza
La pasta al forno melanzane e scamorza è un piatto ricco e sostanzioso perfetto da fare in tantissime occasioni.
- Quando volete realizzare la ricetta della pasta al forno con le melanzane e la scamorza per prima cosa fate scaldare un giro di olio in una casseruola capiente, unite gli spicchi di aglio scamiciati e la cipolla tritata finemente, lasciate rosolare a fuoco moderato per qualche minuto.
- Intanto tagliate le melanzane a pezzi di medie dimensioni quindi unitele in casseruola insieme al resto degli ingredienti.
- Nel frattempo spuntare le melanzane, lavarle e tagliarle a fette. Soffriggere uno spicchio di aglio con un po’ di olio in un tegame. Aggiungere i pomodori e mescolare. Strizzare bene le melanzane e friggerle in olio ben caldo.
- Ungere una teglia da forno rettangolare in ceramica; distribuire sul fondo uno strato di sugo. Disporre ora uno strato di pasta e cospargere di ricotta affumicata grattugiata; aggiungere le fette di melanzane fritte, un uovo sodo a fettine e qualche foglia di basilico.
- Proseguire con un nuovo strato di pasta, sugo, ricotta, melanzane, uovo e basilico, fino a riempire la pirofila con 4 o 5 strati di pasta. Ultimare con uno strato di sugo e una spolverata di ricotta.
- Cuocere in forno preriscaldato a 200° per 30 minuti.
Pasta al Forno con Melanzane: Variante Estiva
La pasta al forno con melanzane è una ricetta gustosa e facile da realizzare, ideale per un bel pranzo o una cena del periodo estivo. Il sapore della classica ricetta siciliana è dato dall’aggiunta della ricotta salata, una vera delizia! Se non riusciamo a trovare la ricotta salata, possiamo sostituirla con il grana o il parmigiano e la pasta al forno sarà comunque buonissima! Se invece preferiamo rendere il piatto più leggero, sostituiamo le melanzane fritte con quelle grigliate.
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- Preparare una classica salsa di pomodoro soffriggendo la cipolla ben tritata con un filo d’olio d’oliva in un tegame capiente. Pronto il soffritto, aggiungere la passata di pomodoro, quindi salare e aggiungere qualche foglia di basilico.
- Cotta la salsa, spegnere il fuoco e aggiungere i cubetti di melanzana e dare una mescolata. Il condimento per la pasta alla Norma è pronto!
- Cuocere al dente la pasta (io ho scelto i rigatoni) in abbondante acqua salata, scolarla e condiamola con il sugo alle melanzane, avendo cura di conservare qualche cucchiaiata di condimento.
- Ricoprire tutto con la pasta rimasta e il sugo alle melanzane messo da parte in precedenza, quindi spolverare ancora con un po’ di ricotta grattugiata.
Consigli e Suggerimenti
- Qualità degli ingredienti: La qualità degli ingredienti è fondamentale per la riuscita del piatto. Utilizzare melanzane di stagione, di alta qualità, e un buon olio extravergine d'oliva influenzerà notevolmente il sapore finale. Il tipo di pasta scelta, la sua consistenza e la sua capacità di trattenere il condimento, sono altrettanto importanti.
- Melanzane: Per evitare che le melanzane risultino amare, è consigliabile tagliarle a fette o a cubetti, salarle e lasciarle riposare per almeno 30 minuti per far perdere l'acqua di vegetazione.
- Cottura: La pasta deve essere scolata al dente, in quanto continuerà la cottura in forno.
- Formaggio: Per un risultato filante, utilizzare mozzarella fiordilatte o scamorza affumicata.
- Personalizzazione: Sentitevi liberi di personalizzare la ricetta con gli ingredienti che preferite, come salsiccia, pancetta, olive o altri tipi di formaggio.
Aspetti Nutrizionali
La pasta al forno con melanzane alla calabrese è un piatto sostanzioso e ricco di calorie, ma anche ricco di nutrienti. Le melanzane sono una buona fonte di fibre e antiossidanti, mentre la pasta fornisce carboidrati per l'energia.
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