Le meringhe, dolcetti leggeri e croccanti, sono da sempre amate da grandi e piccini. Ma cosa succede se si è allergici alle uova o si segue una dieta vegana? La risposta è semplice: meringhe senza uova! Grazie a un ingrediente magico e inaspettato, l'acquafaba, è possibile creare delle meringhe perfette, indistinguibili da quelle tradizionali.
Aquafaba: Il Segreto delle Meringhe Vegane
L'acquafaba è l'acqua di cottura dei legumi, in particolare dei ceci. Questo liquido, spesso scartato, possiede incredibili proprietà emulsionanti, simili a quelle dell'albume d'uovo. Montata con zucchero e succo di limone, l'acquafaba si trasforma in una spuma soffice e stabile, ideale per preparare meringhe vegane.
Come Ottenere l'Aquafaba Perfetta
Per un risultato ottimale, si consiglia di utilizzare l'acqua di cottura dei ceci in scatola, preferibilmente biologici e con pochi conservanti. In alternativa, è possibile utilizzare l'acqua di cottura dei ceci fatti in casa, avendo cura di concentrare il brodo di cottura facendo evaporare l'acqua per 2-3 minuti a fiamma vivace.
La Ricetta Base delle Meringhe Vegane
La ricetta delle meringhe vegane è sorprendentemente semplice e richiede solo pochi ingredienti:
- 90 g di aquafaba di ceci (preferibilmente da barattolo di vetro)
- 110 g di zucchero a velo
- 5 ml (1 cucchiaino) di succo di limone
Preparazione
- Preriscaldare il forno a 100°C in modalità statica e foderare una leccarda con carta forno.
- Setacciare lo zucchero a velo per evitare grumi.
- Versare l'aquafaba nella ciotola della planetaria (o in una ciotola di medie dimensioni se si utilizza un frullino elettrico) e montare a velocità medio-alta per 3-5 minuti, fino a ottenere una nuvola bianca soda.
- Aggiungere gradualmente lo zucchero a velo e il succo di limone, continuando a montare fino a quando il composto sarà ben fermo e lucido.
- Trasferire il composto in una sac à poche con il beccuccio desiderato e formare dei ciuffetti sulla leccarda rivestita di carta forno.
- Infornare le meringhe per almeno 2 ore, mantenendo la porta del forno leggermente aperta per far uscire l'umidità.
- Trascorso questo tempo, controllare la consistenza delle meringhe: se sono ancora appiccicose, prolungare la cottura per un'altra ora.
- Una volta pronte, spegnere il forno e lasciare raffreddare completamente le meringhe al suo interno.
- Trasferire le meringhe in un contenitore ermetico di latta per conservarle al meglio.
Consigli Utili per Meringhe Perfette
- Assicurarsi che la ciotola e le fruste siano perfettamente pulite e prive di grasso.
- Non aggiungere ingredienti contenenti alcol, che potrebbero smontare la meringa.
- Per un tocco di sapore extra, aggiungere estratti non alcolici (vaniglia, mandorla, ecc.) quando la meringa è ben montata.
Varianti e Personalizzazioni
Le meringhe vegane si prestano a numerose varianti e personalizzazioni, per soddisfare tutti i gusti:
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- Meringhe colorate: colorare l'aquafaba con coloranti naturali (curcuma, barbabietola, ecc.) o in gel, aggiungendoli dopo aver montato la meringa.
- Meringhe aromatizzate: aggiungere spezie (cannella, zenzero, ecc.) o scorza di agrumi grattugiata all'aquafaba montata.
- Meringhe al cioccolato: aggiungere cacao amaro in polvere all'aquafaba montata.
- Meringhe con zucchero di canna: sostituire lo zucchero a velo con zucchero di canna a velo per un sapore più rustico e un colore caramellato.
Come Utilizzare le Meringhe Vegane
Le meringhe vegane possono essere gustate da sole, come dolcetto leggero e croccante, oppure utilizzate per decorare torte, gelati, dessert al cucchiaio e altre preparazioni. Sono perfette per aggiungere un tocco di dolcezza e croccantezza a qualsiasi creazione culinaria.
Idee Creative
- Sbriciolare le meringhe su una coppa di gelato vegano.
- Utilizzare le meringhe come base per una torta meringata vegana.
- Decorare cupcakes e muffin vegani con piccoli ciuffetti di meringa.
- Preparare un'elegante meringata vegana per San Valentino, alternando strati di meringa, panna vegetale montata e purea di cicerchie.
Meringhe Vegane: Un'Alternativa Sana e Golosa
Le meringhe vegane non sono solo una deliziosa alternativa per chi segue una dieta vegana o è allergico alle uova, ma rappresentano anche una scelta più sana rispetto alle meringhe tradizionali. Contengono meno zucchero e sono prive di colesterolo, rendendole adatte anche a chi è attento alla propria salute.
Un Po' di Storia
La storia delle meringhe è avvolta nel mistero, con diverse teorie sull'origine di questo dolce. Alcuni attribuiscono l'invenzione a un pasticcere svizzero di nome Gasparini, alla fine del Seicento, mentre altri fanno risalire la ricetta a François Massialot, che la incluse in un suo ricettario nel 1692. Quel che è certo è che le meringhe hanno conquistato il mondo con la loro leggerezza e dolcezza.
La scoperta dell'acquafaba come sostituto dell'albume d'uovo è relativamente recente e si deve all'intuizione di Joël Roessel, un tenore francese appassionato di cucina vegana. Nel 2014, Roessel scoprì che l'acqua di cottura dei legumi poteva essere montata, creando una massa schiumosa simile all'albume. Successivamente, Goose Wohlt, un ingegnere vegano, sviluppò la ricetta delle meringhe vegane con l'aquafaba, che divenne rapidamente un successo mondiale.
Domande Frequenti
- Posso usare l'acqua di altri legumi al posto dei ceci? Sì, è possibile utilizzare l'acqua di cottura di altri legumi, come fagioli cannellini o borlotti, ma l'acquafaba di ceci offre i risultati migliori in termini di stabilità e sapore.
- Come faccio a sapere se le meringhe sono cotte? Le meringhe sono cotte quando non sono più appiccicose al tatto e si staccano facilmente dalla carta forno.
- Perché le mie meringhe si sono smontate? Le meringhe possono smontarsi se la ciotola e le fruste non erano perfettamente pulite, se è stato aggiunto un ingrediente contenente alcol o se la temperatura del forno era troppo alta.
- Posso preparare le meringhe senza planetaria? Sì, è possibile utilizzare un frullino elettrico, ma è necessario montare l'aquafaba per un tempo più lungo per ottenere una consistenza soda e stabile.
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