Le meringhe al cioccolato rappresentano un connubio perfetto tra la dolcezza eterea della meringa e l'intensità avvolgente del cioccolato fondente. Un contrasto di sapori e consistenze che le rende irresistibili come dolcetto da gustare dopo pranzo, all'ora del tè, o da offrire ai propri ospiti. La loro preparazione, sebbene possa intimorire, è in realtà accessibile a tutti, rivelando un segreto di pasticceria alla portata di chiunque desideri cimentarsi.
Ingredienti e Preparazione della Meringa
La base di questo dolce è una meringa alla francese, realizzata con soli due ingredienti: albumi e zucchero. La semplicità degli ingredienti non deve trarre in inganno, la chiave per una meringa perfetta risiede nella tecnica e nella pazienza.
Ingredienti:
- Albumi d'uovo
- Zucchero semolato e zucchero a velo (in pari peso)
- Un pizzico di sale
- Un cucchiaino di succo di limone
Preparazione:
- Preparazione degli albumi: Versare gli albumi nella ciotola di una planetaria (o in una ciotola capiente se si utilizzano le fruste elettriche). Aggiungere un pizzico di sale e un cucchiaino di succo di limone. Il limone aiuta a stabilizzare gli albumi.
- Montare gli albumi: Iniziare a montare gli albumi a velocità bassa, aumentando gradualmente la velocità man mano che si forma la schiuma. Quando gli albumi iniziano a diventare sodi, aggiungere gradualmente lo zucchero (precedentemente miscelato zucchero semolato e zucchero a velo), facendolo cadere a pioggia con le fruste in azione.
- Consistenza perfetta: Continuare a montare fino a ottenere una massa molto gonfia, lucida e soda. La meringa è pronta quando, alzando le fruste dello sbattitore, il composto resta attaccato, formando il classico "becco d'uccello".
- Aromatizzazione (facoltativa): A questo punto, si può aggiungere un aroma a piacere, come vaniglia o estratto di mandorla.
Creazione delle Meringhe: Forma e Cottura
Una volta ottenuta la meringa, si passa alla fase di formatura e cottura, che determineranno la consistenza finale del dolce.
Formatura:
- Sac à poche: Preparare una sac à poche con la bocchetta desiderata (liscia, a stella, o con altre decorazioni). In base al beccuccio utilizzato potete formare le meringhe della forma che preferite: anche a forma di rosa o tonde. Più grandi o più piccole.
- Dressaggio: Stendere su una teglia da forno un foglio di carta forno. Riempire la sac à poche con la meringa e formare i dolcetti sulla teglia, distanziandoli di circa un paio di centimetri. Premendo formare dischetti con ciuffo.
Cottura:
- Forno: Cuocere nel forno statico preriscaldato a bassa temperatura (80-120°C, a seconda del forno) per un tempo prolungato (circa 3 ore, o anche tutta la notte). La cottura prolungata a bassa temperatura permette alle meringhe di asciugarsi completamente, diventando croccanti all'esterno e friabili all'interno. Cuocere in forno preriscaldato a 120 °C statico / 100 °C ventilato per 80 minuti.
- Raffreddamento: Una volta pronte, spegnere il forno e lasciarle raffreddare completamente all'interno con lo sportello socchiuso. Questo passaggio è fondamentale per evitare sbalzi di temperatura che potrebbero compromettere la consistenza delle meringhe. Lasciatela raffreddare in forno, possibilmente, tutta la notte.
La Magia del Cioccolato: Finitura e Decorazione
Il tocco finale che trasforma le semplici meringhe in deliziose meringhe al cioccolato è l'aggiunta del cioccolato fondente.
Preparazione del cioccolato:
- Sciogliere il cioccolato: Sciogliere a bagnomaria il cioccolato fondente tritato, mescolando delicatamente per evitare che si bruci.
- Raffreddamento: Lasciare intiepidire leggermente il cioccolato fuso prima di utilizzarlo.
Decorazione:
- Immersione: Prelevate una meringa, una alla volta, e intingetela per metà nel cioccolato fuso.
- Ghirigori: È possibile decorare le meringhe con qualche ulteriore ghirigoro di cioccolato fuso.
- Effetto marmorizzato: Preparare una sac à poche con una punta a stella e sporcarne l’interno con il cioccolato fuso, facendo un massimo di tre strisciate che partono dalla punta e salgono fino alla sommità della sacca. Versare a questo punto la meringa nella sac à poche, tagliarne la punta e spremere le meringhe sulla teglia.
Varianti Golose e Consigli Utili
Le meringhe al cioccolato offrono spazio alla creatività e alla personalizzazione. Ecco alcune varianti e consigli per un risultato impeccabile:
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- Meringhe colorate: Potete colorare l'impasto unendo poco colorante gel o in polvere alla meringa, fino ad ottenere la colorazione desiderata.
- Farcitura al cioccolato: Per una farcitura al cioccolato: fondere a bagnomaria il cioccolato con un cucchiaio di acqua e lasciatelo raffreddare. Montare con la frusta elettrica la panna con lo zucchero a velo, unire quindi con delicatezza il cioccolato fuso. Con un cucchiaino distribuire sulle meringhe il cioccolato fondente sciolto a bagnomaria e ormai freddo.
- Meringata con scaglie di cioccolato: Sbriciolate le meringhe in piccoli pezzetti, grossolanamente, ma non a farina finissima, mi raccomando.
- Conservazione: Le Meringhe al cioccolato si conservano in una scatola di latta, lontano da fonti di umidità, anche per 1 mese. Meglio conservarle al naturale, senza cioccolato, e poi intingerle nel cioccolato a bisogno, per evitare che si rovinino. Conservare a temperatura ambiente in un sacchetto di carta o in un contenitore di latta.
Meringhe, Cioccolato e Ricordi: Un Dolce che Parla al Cuore
Le meringhe al cioccolato non sono solo un dolce, ma un'esperienza sensoriale che evoca ricordi d'infanzia e momenti di gioia condivisa. La loro preparazione, seppur semplice, richiede amore e dedizione, trasformando un gesto culinario in un atto di affetto.
Le meringhe al cioccolato possono essere utilizzate anche per creare dolci più elaborati, come torte e semifreddi. Ad esempio, si possono sbriciolare le meringhe e aggiungerle a una base di panna montata e cioccolato per creare una torta meringata.
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