Le mele sono un frutto versatile e nutriente, apprezzato in tutto il mondo. Con oltre 7500 varietà esistenti, la scelta può essere ardua. Questo articolo esplora le varietà di mele più adatte alla cottura, offrendo consigli per preparare deliziosi dolci e piatti salati.
Quante Varietà di Mele Esistono?
Esistono più di 7500 varietà di mele, ma solo una decina costituisce circa il 70% delle mele coltivate a livello mondiale. Le mele si differenziano per colore (rosse, verdi, gialle), sapore (dolce, aspro, acidulo) e consistenza (farinosa, croccante, succosa). Questa diversità le rende adatte a molteplici utilizzi in cucina, dai dolci alle insalate.
Mele per Ogni Occasione
Le mele sono un frutto adatto ad ogni occasione e donano al nostro organismo una serie di benefici e nutrienti molto interessanti, oltre ad essere estremamente versatili in cucina! Per esempio, quelle farinose sono perfette per la preparazione di dolci e marmellate, quelle aspre sono l’ideale se si ha bisogno di un po’ di freschezza mentre quelle dalla polpa croccante sono speciali anche così al naturale.
Le Varietà di Mele più Comuni
Molti classificano le mele in base al colore: rosse, verdi e gialle. Se vuoi conoscere tutti i tipi di mele che trovi solitamente dal fruttivendolo, sei nel posto giusto.
Mele Rosse
- Red Delicious: Una mela di color rosso brillante a forma leggermente allungata, una mela rossa perfetta, che pare uscita dalla favola di Biancaneve. È meglio consumare questa mela cruda poiché la sua polpa morbida non va bene se cotta.
- Gala: Probabilmente lo rossa per definizione. I suoi pomi perfetti, di color più o meno rosso brillante, hanno un gusto unico racchiuso in una polpa soda, croccante, succosa e aromatica: un tripudio di bontà! Le mele Gala generalmente hanno una buccia rossa non uniforme che ha punte di arancio o persino di giallo. Esistono molte varietà di Gala, tra cui la popolare Gala Reale, ognuna leggermente diversa per quanto riguarda il rossore. Le mele Gala sono leggermente dolci con una consistenza croccante.
- Fuji: Si presenta con la sua bella buccia rossastra dalle striature gialle e verdi. Le mele Fuji sono mele dolci e succose, con una polpa che si mantiene bene anche dopo una lunga cottura. La mela Fuji è una mela croccante e super dolce che può aggiungere consistenza extra alle insalate ma funziona anche in cucina per torte, salse e in cottura.
- Crimson Crisp: Le mele Crimson Crisp sono caratterizzate da una buccia di colore rosso intenso e da una polpa estremamente soda. Hanno un sapore dolce e succoso che può tendere leggermente ad un sapore vegetale. Sono ottime come mele da dessert e si abbinano sorprendentemente bene ai formaggi speziati.
Mele Gialle
- Golden Delicious: La Golden Delicious è la varietà di mele più coltivata in Alto Adige. Queste mele sono note per il loro colore giallo oro e il loro sapore dolce e succoso. Sono ottime per essere consumate fresche, ma anche particolarmente adatte per la cottura al forno o per una mousse di mele, in quanto si sfaldano difficilmente durante la cottura sui fornelli e in forno.
- Golden Orange: La parente della Delicious che punta tutto sull’estetica. Le mele gialle, aromatiche, dolci e ricche di sapore sono l’ideale per preparare dolci e marmellate.
- Renoir: Questa mela gialla presenta una buccia ricca di ruggine; ma non preoccupatevi, questo lieve inestetismo non pregiudica il sapore eccelso di questa varietà di mela.
Mele Verdi
- Granny Smith: La mela verde per eccellenza. Grazie al suo sapore asprigno e rinfrescante, questa mela di origine australiana è ideale nelle insalate e nei sorbetti. La Grande Dame in verde: le mele Granny Smith sono immediatamente riconoscibili per il loro colore verde intenso. Sono molto croccanti e hanno un sapore particolarmente aspro e fresco con una polpa soda. Tuttavia, le Granny Smith sono eccellenti per essere utilizzate in combinazione con ingredienti salati, ad esempio in insalate con cetrioli e cavolo rapa, oppure ideali da fare al forno o nei frullati.
Le Migliori Varietà di Mele da Cuocere
Quando si tratta di cucinare le mele, scegliere la varietà giusta è fondamentale per ottenere il miglior risultato possibile. La domanda "Quale mela da fare cotta?" è quindi molto importante per chiunque voglia preparare un piatto a base di mele cotte. La scelta della mela giusta può fare la differenza tra un dessert delizioso e uno mediocre, poiché ogni varietà ha caratteristiche uniche in termini di dolcezza, acidità e consistenza.
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- Renetta Canada: È considerata la migliore in assoluto. La sua consistenza tendenzialmente farinosa da cruda si trasforma in cottura, sfaldandosi per creare ripieni morbidi e aromatici. L’acidità bilancia perfettamente la dolcezza dello zucchero, rendendola ideale per preparare le mele cotte e i crumble.
- Golden Delicious: Le Golden Delicious sono una scelta eccellente per la cottura grazie alla loro dolcezza naturale e alla loro polpa che mantiene bene la forma durante la cottura.
- Granny Smith: Queste mele sono note per la loro acidità e la loro croccantezza, che le rendono perfette per bilanciare la dolcezza di altri ingredienti.
- Fuji: Le Fuji sono mele dolci e succose, con una polpa che si mantiene bene anche dopo una lunga cottura.
- Gala: La loro polpa è meno soda rispetto alle altre varietà menzionate, ma la loro dolcezza le rende ideali per preparazioni come le chips di mela o le ciambelle di mele.
- Braeburn: Le mele Braeburn si riconoscono subito per la loro forte colorazione rossa e gialla. Hanno un sapore agrodolce, sono croccanti e hanno una polpa soda. Mantengono bene la loro consistenza in forno o in cottura e sono ottime per le macedonie, le torte di mele o i succhi di frutta.
- Pilot: Hanno un colore vermiglio con guance gialle e una consistenza soda. Hanno una dolcezza succosa e saporita e una fine acidità. Oltre a essere consumate fresche, sono ottime per la mousse di mele, il succo di mela o anche da preparare in forno.
- Jonagold: La Jonagold può essere utilizzata per la maggior parte degli scopi e delle ricette in cui vengono richieste le mele, come il più classico dei classici strüdel di mele.
Consigli per la Cottura delle Mele
- Scegliere la varietà giusta: La scelta della mela dipende dal tipo di piatto che si desidera preparare. Per le torte, è meglio optare per mele che mantengano la forma durante la cottura, come le Golden Delicious o le Granny Smith. Per le marmellate, le mele più acerbe e con buccia spessa sono ideali.
- Preparare le mele: Prima di cuocere le mele, è importante lavarle, sbucciarle e rimuovere il torsolo. Per evitare che si ossidino, è possibile immergerle in acqua e limone.
- Cottura al forno: Le mele al forno sono un dolce perfetto per la stagione fredda. Per una cottura perfetta, è importante utilizzare una teglia con un po' di liquido sul fondo, come succo di mela e vino bianco. La temperatura ideale è di 160-180 °C in forno ventilato o 180-200 °C in forno statico.
- Ripieno: Il ripieno classico per le mele al forno prevede l'utilizzo di mandorle, frutta secca, marzapane, uvetta, zucchero, cannella o miele. Ai più raffinati piace aggiungere anche qualche goccia di Amaretto o Cointreau.
- Spezie: Se prepari le mele cotte a pezzetti, non dimenticarti di aggiungere sempre una spezia profumata: cannella, zenzero, chiodi di garofano.
Ricette con le Mele
Le mele possono essere utilizzate in molteplici ricette, sia dolci che salate. Ecco alcune idee:
- Torta di mele: Un classico intramontabile, perfetto per la colazione o la merenda.
- Strudel di mele: Un dolce tipico dell'Alto Adige, ricco di sapore e profumo.
- Frittelle di mele: Un dolce veloce e facile da preparare, ideale per i bambini.
- Insalata di mele: Un'insalata fresca e leggera, perfetta per l'estate.
- Pollo alle mele: Un piatto salato originale e gustoso, che sorprenderà i vostri ospiti.
- Mele di Natale: Una splendida ricetta da realizzare durante le festività
Benefici delle Mele
Le mele non sono solo deliziose, ma anche ricche di nutrienti importanti per la salute. Sono una buona fonte di fibre, vitamine e antiossidanti. Consumare regolarmente mele può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, diabete e alcuni tipi di cancro.
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