Scopri la Marmellata di Castagne e Cacao: Il Regalo Autunnale Fatto in Casa Che Conquista Tutti!

La marmellata di castagne e cacao è una squisitezza autunnale che si prepara facilmente in casa, perfetta per arricchire colazioni, merende e dessert. Questa confettura, dal sapore ricco e avvolgente, è ideale da spalmare su pane, fette biscottate o pancarrè, ma anche per farcire crostate, torte e altri dolci. La sua preparazione, sebbene richieda un po' di pazienza, è alla portata di tutti e regala una grande soddisfazione, soprattutto se realizzata con castagne raccolte personalmente.

Ingredienti e Strumenti

Per preparare circa 500 grammi di marmellata di castagne e cacao, avrai bisogno dei seguenti ingredienti:

500 g di polpa di castagne (circa 1 kg e 200 grammi di castagne intere)
500 g di zucchero
500 ml di acqua
2 cucchiaini di cacao amaro in polvere
Un pizzico di sale
Una bacca di vaniglia o estratto di vaniglia (facoltativo)
50 ml di caffè ristretto (facoltativo, per esaltare il sapore del cioccolato)
Un bicchierino di rum (facoltativo)
Una foglia di alloro (facoltativo, per la cottura delle castagne)
200 gr di cioccolato fondente (se si opta per la crema spalmabile al cioccolato)

Gli strumenti necessari sono:

Pentola capiente
Pentola a pressione (facoltativa, per velocizzare la cottura delle castagne)
Scola pasta
Coltellino
Cucchiaino
Schiaccia patate o passaverdure
Frullatore ad immersione
Vasetti di vetro sterilizzati con tappi a chiusura ermetica

Preparazione delle Castagne: Il Passo Fondamentale

Il passaggio più lungo e laborioso nella preparazione della marmellata di castagne e cacao è la pulizia delle castagne. Bisogna incidere ogni castagna con un coltellino e cuocerle.

Cottura delle Castagne

Esistono diversi metodi per cuocere le castagne:

In pentola tradizionale: Lavate e asciugate le castagne, incidetele con un coltello a lama sottile nel senso della larghezza e versatele in una pentola precedentemente riempita con acqua, aggiungete una manciata di sale grosso e una foglia di alloro (facoltativa). Portate a bollore e cuocete per circa 30-40 minuti, o finché le castagne non saranno tenere.
In pentola a pressione: Mettete le castagne incise nella pentola a pressione, riempite con acqua fino alla tacca, aggiungete una manciata di sale grosso, chiudete e mettete sul fuoco. Dal fischio, cuocete per circa 20 minuti.
Al forno: Incidete le castagne e disponetele su una teglia. Infornate a 200°C per circa 20-30 minuti, o finché la buccia non si sarà aperta.

Una volta cotte, versate le castagne in uno scolapasta e lasciatele raffreddare leggermente.

Pulizia delle Castagne

Quando le castagne sono ancora tiepide, sbucciatele eliminando sia la buccia esterna che la pellicina interna. Questo passaggio è più facile quando le castagne sono ancora calde. Se necessario, aiutatevi con un coltellino e un cucchiaino per rimuovere la polpa.

Pesatura della Polpa

Una volta pulite, pesate la polpa delle castagne. Questa operazione è importante perché la quantità di zucchero e acqua da utilizzare nella ricetta dipende dal peso della polpa.

Preparazione della Marmellata: Due Metodi

Esistono due metodi principali per preparare la marmellata di castagne e cacao: con il Bimby e senza.

Metodo con il Bimby

Mettete nel boccale del Bimby la polpa delle castagne priva di ogni pellicina.
Aggiungete l’acqua e fate cuocere per 15 minuti a 100° velocità 1 antiorario.
A cottura ultimata frullate la polpa a velocità 6 per 30 secondi.
Unite lo zucchero, la vaniglia (se la usate), il cacao e il pizzico di sale.
Cuocete per 30 minuti a 100° velocità 3.
Prima di invasare, fate la "prova piattino" per verificare la consistenza (vedi sotto).

Metodo Senza Bimby

Passate la polpa delle castagne in uno schiaccia patate o nel passaverdure per ottenere una purea fine.
In una pentola capiente, mettete l’acqua, lo zucchero, la vaniglia (se la usate), il cacao e la purea di castagne.
Mescolate bene per amalgamare gli ingredienti.
Portate a ebollizione a fuoco medio, mescolando continuamente per evitare che la marmellata si attacchi al fondo della pentola.
Abbassate la fiamma e continuate la cottura per circa 45 minuti, o finché la marmellata non si sarà addensata.
Mescolate frequentemente, soprattutto verso la fine della cottura.
Se desiderate una consistenza più liscia, frullate la marmellata con un frullatore ad immersione.
Prima di invasare, fate la "prova piattino" per verificare la consistenza (vedi sotto).

La Prova del Piattino: Il Segreto della Consistenza Perfetta

Per capire se la marmellata è pronta, fate la "prova piattino": versate un cucchiaino di marmellata su un piattino inclinato.

Leggi anche: Ricetta Marmellata Zucca

Se la marmellata scorre troppo velocemente, significa che non è ancora pronta e che bisogna continuare la cottura.
Se scivola con una certa difficoltà, vuol dire che è cotta al punto giusto.
Se la marmellata non scorre per nulla, vuol dire che è pronta, ma la cottura è stata prolungata eccessivamente, rendendola troppo densa.

Invasamento e Sterilizzazione: Per una Conservazione Sicura

Una volta pronta, la marmellata di castagne e cacao deve essere invasata in vasetti di vetro sterilizzati.

Sterilizzazione dei Vasetti

Esistono diversi metodi per sterilizzare i vasetti:

In forno: Lavate i vasetti e i tappi con acqua calda e sapone, sciacquateli bene e asciugateli. Disponete i vasetti su una teglia e infornateli a 100°C per circa 30 minuti. Fate bollire i tappi in acqua per 10 minuti.
In pentola: Avvolgete i vasetti in un canovaccio e metteteli in una pentola capiente. Riempite la pentola con acqua fredda, portate a bollore e fate bollire per circa 30 minuti. Fate bollire i tappi in acqua per 10 minuti.
In lavastoviglie: Lavate i vasetti e i tappi in lavastoviglie con un programma ad alta temperatura.

Invasamento

Riempite i vasetti sterilizzati con la marmellata ancora calda, lasciando circa 1 cm di spazio vuoto dal bordo. Chiudete ermeticamente i vasetti con i tappi sterilizzati.

Creazione del Sottovuoto

Per garantire una conservazione più lunga, è importante creare il sottovuoto nei vasetti. Esistono diversi metodi:

Bollitura: Mettete i vasetti in un pentolone, avvolti in un canovaccio per evitare che si rompano, e ricopriteli completamente con acqua. Portate l’acqua a bollore e fate bollire per circa 20-30 minuti. Lasciate raffreddare i vasetti nella pentola prima di estrarli.
Capovolgimento: Dopo aver chiuso i vasetti, capovolgeteli immediatamente e lasciateli raffreddare completamente in questa posizione.

Una volta raffreddati, verificate che il sottovuoto si sia creato correttamente premendo al centro del tappo. Se il tappo non fa "clic" e rimane leggermente concavo, il sottovuoto è avvenuto con successo. Se il tappo fa "clic" e si muove, il sottovuoto non si è creato e la marmellata deve essere conservata in frigorifero e consumata entro pochi giorni.

Leggi anche: Consigli per un Dolce Perfido

Conservazione e Degustazione

La marmellata di castagne e cacao, se correttamente invasata e sterilizzata, può essere conservata in un luogo fresco e buio per diversi mesi, fino a 10 mesi. Una volta aperto il vasetto, conservatelo in frigorifero e consumatelo entro pochi giorni.

Questa deliziosa confettura è perfetta da gustare a colazione o a merenda, spalmata su pane, fette biscottate, pancarrè o croissant. È ideale anche per farcire torte, crostate, biscotti e altri dolci. Provatela anche come accompagnamento a formaggi stagionati o come dessert al cucchiaio, magari guarnita con panna montata, un pizzico di cannella o granella di nocciole.

Varianti Golose

Per arricchire ulteriormente la vostra marmellata di castagne e cacao, potete aggiungere:

Gocce di cioccolato fondente o al latte
Scorza di arancia o limone grattugiata
Un pizzico di cannella, zenzero o noce moscata
Un cucchiaio di rum o altro liquore
Noci, nocciole o mandorle tritate

Crema di Castagne e Cioccolato Spalmabile: Una Delizia Irresistibile

Se preferite una crema spalmabile più ricca e golosa, potete trasformare la marmellata di castagne e cacao in una crema di castagne e cioccolato spalmabile.

Dopo aver preparato la marmellata, aggiungete 200 grammi di cioccolato fondente fuso e 50 ml di caffè ristretto (facoltativo) e mescolate bene fino ad ottenere una crema omogenea. Invasate la crema spalmabile in vasetti sterilizzati e conservatela in frigorifero.

Questa crema è perfetta da spalmare su pane, fette biscottate, pancake o waffle, ma anche per farcire torte, bignè e altri dolci.

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