Marmellata di Bergamotto e Mele: Un Tesoro di Sapori e Profumi Calabresi

Introduzione: Alla Scoperta del Bergamotto

Girovagare online alla ricerca di eccellenze gastronomiche porta a scoperte inaspettate. Il bergamotto, agrume dalle mille virtù, tipico del sud Italia, si rivela un ingrediente prezioso per creare una marmellata dal gusto unico. Questa preparazione, a metà strada tra una composta e una marmellata, esalta il sapore amarognolo e profumato del bergamotto, rendendola perfetta sia per i dolci che per gli abbinamenti salati.

Il bergamotto, frutto di un'impollinazione incrociata tra limone e arancia amara avvenuta in Calabria nel XVII secolo, cresce rigoglioso solo in una stretta fascia costiera calabrese. Questo agrume è apprezzato in tutto il mondo per il suo olio essenziale, utilizzato in profumeria, e per aromatizzare il tè Earl Grey.

Ingredienti e Preparazione: La Ricetta Passo Passo

La preparazione della marmellata di bergamotto richiede un po' di tempo, ma il risultato finale è una marmellata preziosa e unica, perfetta per la colazione o per accompagnare formaggi.

Ingredienti

• Bergamotti freschi
• Mele (purea)
• Zucchero (o datteri per una versione senza zucchero raffinato)
• Acqua
• Zenzero (facoltativo)
• Liquore (Grand Marnier, Cointreau, Triple Sec, brandy, cognac, rum ambrato, amaretto - facoltativo)
• Vaniglia, cannella, cardamomo, rosmarino, alloro, scorza d'arancia dolce (per aromatizzare)

Preparazione

1. Preparazione delle bucce (se utilizzate): Portare ad ebollizione un pentolino con acqua, tuffarvi le bucce e lasciarle cuocere per 2 minuti circa. Scolare, portare a bollore altra acqua e ripetere l’operazione per 3 volte complessive. Questo processo di sbianchitura serve a ridurre l'amaro delle bucce.
2. Preparazione degli agrumi: Lavare accuratamente i bergamotti sotto l'acqua corrente e asciugarli. Tagliare ogni bergamotto in quattro parti, rimuovere le estremità, lo stelo e togliere i semi. Tenere da parte i semi. Pelare a vivo gli agrumi sbucciati, eliminando parte bianca, semi e pellicine interne. Tagliare la polpa a pezzettoni.
3. Cottura: Inserire la polpa in una casseruola antiaderente insieme allo zucchero (o ai datteri). Versare acqua sufficiente a coprire la polpa di due dita e portare a bollore. Aggiungere lo zenzero a fette (se utilizzato). Raccogliere i semi e le parti scartate in una garza, formare un sacchettino e chiuderlo con uno spago, poi metterlo in pentola. La pectina contenuta nei semi aiuterà la gelificazione della marmellata.
4. Gelificazione: Portare i bergamotti a ebollizione a fuoco medio, poi abbassare la fiamma al minimo e cuocere dolcemente per circa due ore, mescolando di tanto in tanto. La marmellata sarà pronta quando sarà evaporata acqua sufficiente ad ottenere un composto morbido ma non acquoso. Valutare la solidità della marmellata versando un cucchiaino scarso su un piatto raffreddato per testare se è troppo liquida o si solidifica.
5. Aromatizzazione (facoltativa): A fine cottura, aggiungere il liquore scelto (qualche goccia) o gli aromi desiderati (vaniglia, cannella, cardamomo, rosmarino, alloro, scorza d'arancia dolce).
6. Invasettamento: Versare la marmellata ancora bollente in vasetti di vetro sterilizzati, chiuderli ermeticamente e ribaltarli per favorire la creazione del sottovuoto.
7. Raffreddamento: Lasciare raffreddare completamente i vasetti.

Consigli e Varianti

• Marmellata senza zucchero: Sostituire lo zucchero con datteri denocciolati.
• Marmellata energizzante: Aggiungere zenzero fresco grattugiato durante la cottura.
• Marmellata golosa: Aggiungere canditi o gocce di cioccolato fondente a fine cottura.
• Marmellata alcolica: Utilizzare Grand Marnier, Cointreau, Triple Sec, brandy, cognac o rum ambrato per un tocco sofisticato.

Il Bergamotto in Cucina: Un Agrume Versatile

Il bergamotto, con il suo profumo intenso e il suo sapore unico, si presta a molteplici utilizzi in cucina.

Abbinamenti

• Dolci: Perfetto per farcire torte, crostate e biscotti, o per lucidare le torte.
• Salati: Ideale con formaggi stagionati o freschi, caprini, pecorini ed erborinati.
• Bevande: Ottimo per aromatizzare tè, tisane, succhi e cocktail.
• Piatti: Perfetto per aromatizzare risotti e insalate

Ricette

• Centrifugato di bergamotto e mela: Un modo semplice e veloce per fare il pieno di vitamine e antiossidanti.
• Marmellata di bergamotto: Un classico da gustare a colazione o con formaggi.
• Risotto al bergamotto: Un primo piatto dal sapore fresco e aromatico.
• Insalata di arance e bergamotto: Un contorno leggero e витамический.
• Biscotti al bergamotto: Perfetti per la colazione o la merenda.
• Panna cotta al bergamotto: Un dessert delicato e profumato.

I Benefici del Bergamotto per la Salute

Il bergamotto non è solo un agrume dal sapore unico, ma anche un concentrato di proprietà benefiche per la salute.

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Proprietà

• Antiossidanti: Ricco di polifenoli, protegge le cellule dai danni dei radicali liberi.
• Vitaminiche: Contiene vitamine A, C e del gruppo B, importanti per il sistema immunitario e il benessere generale.
• Ipocolesterolemizzanti: Aiuta a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue.
• Antinfiammatorie: Contribuisce a ridurre l'infiammazione nel corpo.
• Energizzanti: Dona energia e vitalità.
• Antidepressive: Favorisce un miglior tono dell'umore.

Come Valorizzare la Marmellata di Bergamotto

La marmellata di bergamotto dà il meglio di sé quando viene usata come ingrediente dal forte carattere.

• Pane e formaggio: Ottima su pane tostato con burro, ricotta o yogurt bianco, ma diventa speciale con i formaggi: caprini freschi, pecorini semi-stagionati ed erborinati, poiché l’amaro agrumato pulisce la bocca.
• Pasticceria: In pasticceria si può usare per crostate, biscotti, farciture e per lucidare le torte.
• Altro: Funziona anche su macedonie poco zuccherate e su gelati alla crema.

Alternative alla Marmellata di Bergamotto: La Marmellata di Cipolle di Tropea

La marmellata di cipolle di Tropea è un classico esempio di preparazione calabrese capace di cambiare funzione alla confettura, intesa non più solo dolce da spalmare, ma come condimento vero e proprio. Le cipolle rosse di Tropea, se fresche e di buona qualità, hanno una dolcezza spiccata che rendono la marmellata particolarmente armonica. A tal proposito non serve aumentare lo zucchero, ma basta accompagnare la cottura fino ad ottenere una consistenza lucida e una nota agrodolce bilanciata.

Abbinamenti

• Formaggi: Funziona molto bene con i formaggi, soprattutto con pecorini e caprini, ma anche con formaggi più stagionati, perché la dolcezza e l’acidità contrastano la sapidità e la grassezza.
• Carni: È ottima anche con carni arrosto, bolliti e panini gourmet: una piccola quantità può sostituire salse più banali, dando immediatamente un profilo gastronomico.
• Antipasti: Negli antipasti si può usare come elemento di contrasto accanto a paté e terrine, o semplicemente su crostini con un formaggio spalmabile.

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