Il mandarinetto, o mandarinello, è un liquore agli agrumi aromatico e digestivo, tipico della tradizione italiana, in particolare siciliana, molto simile al limoncello nella preparazione. Questa bevanda, dal colore arancione vivace e dal gusto intenso e deciso, è un vero e proprio concentrato d'inverno, perfetto da assaporare ghiacciato o come ingrediente per cocktail e dolci.
Introduzione
Il mandarinetto ha conosciuto un notevole successo per decenni, soprattutto grazie alla pubblicità di un celebre liquore negli anni '50 e '60. La sua preparazione casalinga è un modo per riscoprire i sapori autentici e per utilizzare al meglio i mandarini di stagione.
Ingredienti Fondamentali
Per preparare un ottimo mandarinetto, sono necessari pochi ingredienti di base:
- Mandarini: Scegliere mandarini biologici, profumati, con la buccia spessa e soda. L'ideale sarebbe utilizzare mandarini non trattati, privi di conservanti, additivi o cere sulla buccia. A seconda della varietà di mandarino utilizzata, si possono ottenere risultati diversi, con sfumature di sapore che vanno dalle note più aspre e aromatiche a quelle più dolci e delicate.
- Alcol alimentare: Si utilizza alcol puro a 95°.
- Zucchero: Preferibilmente zucchero semolato.
- Acqua: Per la preparazione dello sciroppo.
La Ricetta Tradizionale: Un Viaggio nel Tempo
La ricetta che vi proponiamo è quella considerata LA ricetta tradizionale, più o meno quella riportata in tutti i ricettari dagli anni '20 in poi.
Ingredienti:
- 8 mandarini o clementine (biologici e non trattati)
- 500 ml di alcol 95°
- 500 ml di acqua
- 500 g di zucchero semolato
Procedimento:
- Preparazione delle bucce: Lavare molto bene i mandarini e asciugarli. Prelevare solo la parte colorata della buccia, eliminando la parte interna bianca (albedo), che renderebbe il liquore amaro. Questo passaggio richiede attenzione e precisione. Si può utilizzare un coltello affilato, uno spelucchino a lama liscia o un pelapatate, facendo attenzione a non intaccare la parte bianca. Un altro metodo consiste nello sbucciare i mandarini normalmente e poi grattare via la parte bianca dall'interno con un cucchiaino d'argento.
- Infusione: Riempite un vasetto di vetro capiente con le bucce e versate l'alcol. Chiudete il vasetto e lasciate riposare in un luogo fresco e buio per circa una settimana, scuotendo ogni tanto per miscelare i sapori.
- Preparazione dello sciroppo: In una casseruola, versate zucchero e acqua e cuocete a fuoco medio, mescolando spesso, sino a quando lo zucchero sarà completamente sciolto. Portate ad ebollizione e continuate la cottura per circa 3 minuti, poi lasciate raffreddare completamente lo sciroppo.
- Unione e riposo: Con un colino a maglia stretta, filtrate l’alcool e unite lo sciroppo. Mescolate bene, imbottigliate e chiudete. Conservate per almeno 20 giorni prima di consumare.
Varianti e Personalizzazioni: Un Tocco di Creatività
Gli unici elementi variabili della ricetta tradizionale sono gli aromi. Un tempo si utilizzavano solo mandarini, oppure si aggiungeva cannella. Oggi, si possono sperimentare diverse combinazioni per arricchire il sapore del mandarinetto:
Leggi anche: Deliziosi Arancini Siciliani
- Chiodi di garofano: Aggiungono una nota calda e speziata.
- Cannella: Perfetta per un aroma avvolgente e confortante.
- Baccello di vaniglia: Per un tocco esotico e raffinato.
- Fava tonka: Simile alla vaniglia, ma con un aroma più complesso e intenso.
Mandarinetto alla Grappa: Un'Alternativa Tradizionale
Il mandarinetto alla grappa è una variante altrettanto apprezzata, che sfrutta l'aroma intenso della grappa per esaltare il sapore dei mandarini.
Ingredienti:
- Mandarini
- Grappa
- Zucchero
- Cannella (opzionale)
- Chiodi di garofano (opzionale)
Procedimento:
- Lavare accuratamente i mandarini con acqua tiepida e asciugarli.
- Forare i mandarini e depositarli in un recipiente a chiusura ermetica.
- Aggiungere lo zucchero, la cannella e i chiodi di garofano (se si desidera).
- Ricoprire con la grappa.
- Filtrare e imbottigliare. Lasciare riposare per almeno 6-7 giorni, ma alcuni mesi in bottiglia contribuiranno a dargli un sapore più armonico.
Consigli e Curiosità
- Scelta dei mandarini: Utilizzare mandarini di stagione, preferibilmente biologici e non trattati, per garantire un sapore autentico e intenso.
- Rimozione della parte bianca: Eliminare accuratamente la parte bianca della buccia (albedo) per evitare un sapore amaro nel liquore.
- Tempo di infusione: Rispettare i tempi di infusione per permettere all'alcol di estrarre tutti gli aromi dalle bucce.
- Servizio: Servire il mandarinetto ghiacciato, in piccoli calici freddi, per apprezzarne al meglio le qualità aromatiche.
- Conservazione: Il mandarinetto fatto in casa può essere conservato a temperatura ambiente o in frigorifero per circa 3 mesi. Alcuni consigliano di conservarlo in freezer.
- Utilizzo in cucina: Oltre ad essere un ottimo digestivo, il mandarinetto può essere utilizzato per insaporire dolci, cocktail e long drink.
- Idea regalo: Versare il liquore di mandarini in piccole bottiglie decorative e aggiungere un'etichetta personalizzata, per un cadeau speciale sempre apprezzato.
Come Servire il Mandarinetto
Come il limoncello, il mandarinetto va servito ghiacciato, oppure con cubetti di ghiaccio. Potete anche utilizzarlo per insaporire dolci e cocktail. Una volta pronto si conserva a lungo in freezer, oppure in un luogo fresco lontano da fonti di luce. Il bicchiere più comunemente usato per servirlo è il tumbler basso.
Oltre il Liquor: Ricette con i Mandarini Avanzati
Una volta utilizzato la buccia per il liquore, non buttate via la polpa dei mandarini! Potete utilizzarla per preparare deliziose ricette, come:
- Marmellata di mandarini: Perfetta per la colazione o per farcire crostate.
- Torta di mandarini: Un dolce soffice e profumato, ideale per la merenda.
Ricetta della torta di mandarini:
- Montare 3 uova con 200 g di zucchero.
- Aggiungere 50 ml di olio di semi.
- Setacciare 230 g di farina con 16 g di lievito e aggiungerli al resto.
- Profumare con la scorza grattugiata di un mandarino.
- Sbucciare 5 mandarini eliminando tutte le pellicine e disporli interi in una tortiera da 23 cm circa, rivestita con carta forno. Manteneteli abbastanza distanziati.
- Versare l'impasto sui mandarini e cuocere a 180° per circa 40 minuti.
Leggi anche: Informazioni utili su Zirtec
Leggi anche: Un Classico: Fagioli con Salsiccia
tags: #mandarinetto #ricetta #della #nonna