Gli gnocchi di patate sono un piatto tradizionale italiano, apprezzato per la loro morbidezza e versatilità. Si prestano a essere conditi con una varietà di sughi, dal semplice pomodoro al più ricco gorgonzola. Preparare gli gnocchi in casa può sembrare un'impresa, ma con la ricetta giusta e qualche accorgimento, è un'attività semplice e gratificante.
Ingredienti e preparazione
La ricetta base degli gnocchi di patate prevede pochi ingredienti: patate, farina e, a volte, uova. La qualità degli ingredienti è fondamentale per la riuscita del piatto.
Scelta delle patate
La scelta delle patate è un passo cruciale. Le patate più adatte sono quelle farinose, ricche di amido e con poca acqua. Le patate rosse sono spesso consigliate, così come le patate a pasta bianca leggermente invecchiate. È preferibile evitare le patate novelle, che tendono ad assorbire troppa acqua.
Cottura delle patate
La cottura delle patate è un altro aspetto importante. Le patate vanno cotte con la buccia per evitare che assorbano troppa acqua. Si possono lessare in acqua bollente, cuocere al forno o al vapore, oppure anche al microonde. La cottura in acqua deve avvenire in modo uniforme, immergendo le patate in acqua fredda e portando a ebollizione gradualmente.
Preparazione dell'impasto
Una volta cotte, le patate vanno pelate e schiacciate ancora calde, utilizzando uno schiacciapatate o un passaverdure. È importante lavorare le patate quando sono ancora calde per ottenere un purè omogeneo. Successivamente, si aggiungono la farina e, se previsto, l'uovo, impastando velocemente per non sviluppare troppo il glutine. Un trucchetto per ottenere gnocchi più morbidi è aggiungere un pezzetto di burro all'impasto.
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Formatura degli gnocchi
L'impasto va lavorato il meno possibile per evitare che gli gnocchi diventino gommosi. Si divide l'impasto in porzioni, formando dei cilindri che vengono poi tagliati a tocchetti. Per dare la forma tipica agli gnocchi, si possono passare sui rebbi di una forchetta o su un riga-gnocchi.
Cottura degli gnocchi
Gli gnocchi vanno cotti in abbondante acqua bollente salata. Sono pronti quando vengono a galla. È importante non far bollire l'acqua in modo troppo vivace per evitare che gli gnocchi si rompano.
Varianti e condimenti
Gli gnocchi di patate si prestano a numerose varianti e condimenti. Si possono preparare gnocchi di zucca, spinaci o ortiche. Tra i condimenti più classici troviamo il sugo di pomodoro, il ragù di carne, il pesto alla genovese, il gorgonzola e noci, e la salsa ai quattro formaggi.
Segreti per gnocchi perfetti
Per ottenere gnocchi perfetti, è importante seguire alcuni accorgimenti:
- Scegliere le patate giuste: patate vecchie e farinose.
- Cuocere le patate con la buccia: per evitare che assorbano troppa acqua.
- Schiacciare le patate ancora calde: per ottenere un purè omogeneo.
- Lavorare l'impasto velocemente: per non sviluppare il glutine.
- Non aggiungere troppa farina: l'impasto deve essere morbido ed elastico.
- Cuocere gli gnocchi in acqua bollente salata: senza far bollire troppo vivacemente.
Conservazione
Gli gnocchi di patate freschi si conservano in frigorifero per due o tre giorni. Si possono anche congelare, disponendoli su un vassoio cosparso di semola e trasferendoli poi in sacchetti per alimenti. Gli gnocchi congelati possono essere cotti direttamente in acqua bollente.
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Curiosità
Il detto "giovedì gnocchi" ha origini laziali e si riferisce all'abitudine di consumare gnocchi, considerati un piatto nutriente, il giovedì, in preparazione al venerdì di magro.
Ricetta degli gnocchi di patate della nonna
Questa è la ricetta classica degli gnocchi di patate, tramandata di generazione in generazione:
Ingredienti:
- 1,5 kg di patate rosse
- 400 g di farina 00 (q.b.)
- Sale
- Noce moscata (opzionale)
- 1 uovo (opzionale)
- Semola rimacinata di grano duro (per spolverare)
Preparazione:
- Lessare le patate con la buccia in acqua fredda.
- Pelare e schiacciare le patate ancora calde.
- Aggiungere la farina, l'uovo (se lo si usa), il sale e la noce moscata.
- Impastare velocemente.
- Formare i cilindri e tagliare gli gnocchi.
- Rigare gli gnocchi con una forchetta o un riga-gnocchi.
- Cuocere gli gnocchi in acqua bollente salata.
- Condire a piacere.
Gnocchi con lievito
La ricetta fornita menziona l'utilizzo di Lievito S. Gennaro Pizza e Salati nell'impasto degli gnocchi. L'aggiunta di lievito è insolita nella preparazione tradizionale degli gnocchi di patate. Solitamente, il lievito viene utilizzato in impasti che richiedono una lievitazione, come pane e pizza, per conferire sofficità e leggerezza.
L'inserimento del lievito negli gnocchi potrebbe avere lo scopo di ottenere una consistenza più soffice e ariosa, ma è importante considerare che potrebbe alterare il sapore e la consistenza tipici degli gnocchi di patate.
Se si desidera sperimentare questa variante, è consigliabile utilizzare una piccola quantità di lievito e monitorare attentamente l'impasto durante la preparazione e la cottura.
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