Introduzione
Il lievito di birra è un integratore alimentare naturale derivato dalla fermentazione della birra, ricco di nutrienti essenziali. Negli ultimi anni, ha guadagnato popolarità anche nel campo dell'alimentazione animale, grazie ai suoi numerosi benefici per la salute di cani, cavalli e altri animali. Questo articolo esplora in dettaglio le proprietà del lievito di birra, i suoi benefici specifici per gli animali, le modalità di somministrazione e le precauzioni da tenere a mente.
Cos'è il Lievito di Birra?
Il lievito di birra è un organismo unicellulare, scientificamente noto come Saccharomyces cerevisiae, appartenente alla famiglia dei funghi. Questi microrganismi sono naturalmente presenti nell’ambiente, su piante come il luppolo, la frutta, la verdura e i cereali, come il frumento e l'orzo. È un ingrediente fondamentale nella produzione della birra, dove viene raccolto durante il processo di birrificazione, essiccando il liquido residuo dopo la fermentazione.
Lievito di Birra Attivo vs. Inattivo
Esistono due tipologie principali di lievito di birra:
- Lievito di birra attivo: È un lievito disidratato in cui i Saccharomyces cerevisiae rimangono vivi. Può essere utilizzato per la fermentazione.
- Lievito di birra inattivo: È anch’esso disidratato, ma non fornisce probiotici per la flora intestinale. Quando utilizzato come integratore alimentare, il lievito di birra viene inattivato (cioè ucciso, attraverso una disidratazione a temperature superiori ai 40 gradi centigradi). In questo processo, il lievito conserva comunque le sue vitamine e minerali, ma non può essere utilizzato per la cottura.
Cosa Contiene il Lievito di Birra?
Il lievito di birra è un concentrato di nutrienti essenziali, tra cui:
- Vitamine del gruppo B: In particolare B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina), B5 (acido pantotenico), B6 (piridossina), B7 (biotina) e B9 (acido folico). È importante notare che il lievito di birra non contiene vitamina B12.
- Proteine: Costituiscono circa il 52% della massa del lievito di birra.
- Minerali: Selenio, potassio, cromo, ferro, zinco e magnesio.
- Fibre: Utili per la salute digestiva.
- Mannano-oligosaccaridi (MOS): Carboidrati non digeribili che rappresentano circa il 10% della sua composizione.
- Beta-glucani: Polisaccaridi con proprietà immunostimolanti.
Benefici del Lievito di Birra per gli Animali
Grazie alla sua ricca composizione nutrizionale, il lievito di birra offre numerosi benefici per la salute degli animali:
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Miglioramento della Qualità del Pelo e della Pelle
Il lievito di birra è noto per i suoi effetti positivi sulla salute del pelo e della pelle degli animali. Grazie al suo contenuto naturale di biotina, favorisce la salute di pelle e pelo, rendendolo più forte, folto e lucente. Le vitamine del gruppo B, in particolare, sono essenziali per mantenere la pelle sana e il pelo lucido. Gli acidi grassi omega-3 e omega-6, presenti nel lievito di birra, contribuiscono a rendere il pelo più lucido e brillante, mentre le vitamine del gruppo B aiutano a mantenere il manto più forte e meno incline a spezzarsi o cadere. È particolarmente utile nei cambi di stagione, durante la muta o in caso di pelo opaco e fragile.
Supporto al Sistema Immunitario
I beta-glucani presenti nel lievito di birra possono contribuire a potenziare il sistema immunitario stimolando alcune cellule immunitarie, come i macrofagi. Inoltre, i mannano-oligosaccaridi (MOS) rafforzano il sistema immunitario, permettendogli di difendere meglio il cane dalle infezioni. L'Alga Clorella, spesso combinata con il lievito di birra, è un formidabile detossificante naturale e supporta ulteriormente il sistema immunitario.
Miglioramento della Digestione
Il lievito di birra contiene fibre che favoriscono una digestione sana e aiutano a regolare il transito intestinale. L’apporto di fibre può essere particolarmente utile per gli animali che soffrono di stitichezza o disturbi digestivi. I probiotici presenti nel lievito di birra (nel caso del lievito attivo) aiutano nella digestione del cibo, nell’assorbimento dei nutrienti e nella prevenzione delle malattie. I mannano-oligosaccaridi (MOS) aiutano a ridurre lo sviluppo di batteri patogeni impedendo loro di aderire alla mucosa intestinale. Lo Zenzero in polvere, spesso integrato insieme al lievito di birra, aiuta ulteriormente la digestione.
Effetto Calmante e Antistress
Grazie alla presenza di vitamine B, come la tiamina (B1) e la niacina (B3), note per i loro effetti calmanti, il lievito di birra può essere utile per gli animali che affrontano situazioni stressanti, come l’arrivo di un nuovo membro in famiglia, un trasloco, un viaggio o una visita dal veterinario. Le vitamine del gruppo B sono essenziali per la creazione della serotonina, che è una neurochimica del “benessere” che può rendere l'animale più felice e meno ansioso.
Regolazione della Glicemia
Il cromo presente nel lievito di birra può contribuire alla regolazione della glicemia, risultando utile per gli animali affetti da diabete. Tuttavia, poiché nel trattamento del diabete la dose di insulina è calcolata in base agli apporti alimentari, l'aggiunta di lievito di birra può influenzare la quantità totale di cibo assunta. Per questo motivo, è fondamentale introdurlo prima di stabilire il dosaggio dell’insulina, affinché venga correttamente considerato nella dieta.
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Apporto di Energia e Funzionalità Cellulare
Le vitamine del gruppo B contenute nel lievito di birra svolgono un ruolo fondamentale nel metabolismo, aiutando a convertire carboidrati, grassi e proteine in energia. Gli antiossidanti nel lievito proteggono anche le cellule dall’ossidazione.
Costruzione di Massa Muscolare Magra
Le proteine costituiscono il 52% della massa del lievito di birra, il che lo rende un ottimo modo per aiutare l'animale a costruire massa muscolare magra. La proteina dovrebbe anche aiutare l'animale a sentirsi pieno più a lungo, il che può facilitare la perdita di peso.
Altri Benefici
- Salute degli occhi: Gli antiossidanti proteggono gli occhi dell'animale da problemi quali cataratta, malattie della retina e glaucoma.
- Appetibilità: Il lievito è molto ricco di amminoacido glutammato che rende il suo sapore molto intenso, pertanto, se il lievito viene inserito nell’alimentazione dell'animale, è in grado di insaporirla e migliorare l’appetibilità della dieta.
- Repellente naturale per pulci: Alcuni proprietari di animali utilizzano il lievito di birra come repellente naturale contro le pulci, ritenendo che l’odore che conferisce alla pelle e al pelo possa allontanare questi parassiti. Tuttavia, è importante sottolineare che in caso di infestazione da pulci o altri parassiti, è fortemente sconsigliato affidarsi esclusivamente al lievito di birra come rimedio. Questo integratore non deve mai sostituire i trattamenti antiparassitari convenzionali. Ingredienti come l'aglio (in dosi controllate) e l'olio di cocco creano un ambiente ostile per parassiti esterni e interni grazie alle loro proprietà naturali. Usati con costanza, aiutano a proteggere il cane in modo delicato, evitando l'uso eccessivo di sostanze chimiche aggressive sulla pelle.
Come Integrare il Lievito di Birra nella Dieta dell'Animale
Il lievito di birra è disponibile in diverse forme:
- Polvere: Basta aggiungerlo direttamente sopra il pasto quotidiano (crocchette, umido o BARF) e mescolare.
- Compresse: Seguire le indicazioni del produttore per il dosaggio.
È importante somministrare il lievito di birra con costanza per poter apprezzare appieno i suoi benefici.
Dosi e Quantità Consigliate
La quantità di lievito di birra da somministrare dipende dalla taglia dell'animale e dalle sue esigenze specifiche. In generale, si consiglia di seguire le indicazioni del produttore riportate sulla confezione del prodotto.
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- Cani: Le dosi variano a seconda della taglia. Per cani di grossa taglia, la quantità di lievito di birra necessaria per avere un effetto può causare disturbi allo stomaco e all’intestino.
- Cavalli: Nei cavalli è consigliato darne circa 100 grammi al giorno (si parla di cavalli adulti di circa 5 quintali).
È fondamentale consultare il veterinario prima di integrare il lievito di birra nella dieta del proprio animale, soprattutto se l'animale soffre di particolari patologie o sta seguendo una terapia farmacologica.
Precauzioni e Controindicazioni
Nonostante i numerosi benefici, è importante tenere a mente alcune precauzioni nell'utilizzo del lievito di birra:
- Effetti collaterali: Il gas è l’effetto collaterale più comunemente riportato in tutti i cani.
- Controindicazioni: Il lievito di birra non dovrebbe essere somministrato se l'animale è immunodepresso, incline alle infezioni da lieviti o ha allergie ai lieviti. È anche sconsigliabile per animali con colite e altri tipi di malattie intestinali.
- Calorie: Il lievito di birra è anche ricco di calorie, quindi è importante considerare il conteggio delle calorie nell’assunzione giornaliera del proprio animale.
- Interazione con farmaci: Poiché il lievito di birra può influenzare la glicemia, è importante monitorare attentamente gli animali diabetici che assumono insulina.
Lievito di Birra e Altri Integratori Naturali
Il lievito di birra può essere utilizzato in combinazione con altri integratori naturali per potenziarne gli effetti benefici. Alcuni esempi includono:
- Cozze Verdi: Ricche di glicosaminoglicani, supportano la salute delle articolazioni.
- Artiglio del Diavolo: Ha proprietà antinfiammatorie note.
- Olio di Salmone: Ricchissimo di Omega-3 (EPA/DHA) per cuore e articolazioni.
- Olio di Lino e di Canapa: Forniscono acidi grassi vegetali essenziali che lavorano più sulla lucentezza del mantello e sul benessere della pelle, ideali anche per animali con intolleranze alle proteine animali.
- Alga Clorella: Un formidabile detossificante naturale e supporta il sistema immunitario.
- Zenzero in polvere: Aiuta la digestione e ha un'azione antiossidante.
- Aglio e Olio di Cocco: Creano un ambiente ostile per parassiti esterni e interni grazie alle loro proprietà naturali.
- MSM (Metilsulfonilmetano): Supporta la salute delle articolazioni.
- Guscio d'Uovo: Fonte di calcio per la salute delle ossa.
Dove Acquistare Lievito di Birra di Qualità
È importante scegliere un lievito di birra di alta qualità, preferibilmente biologico e senza additivi artificiali. Il nostro lievito di birra, è di indiscutibile qualità. biologico. molto fine. All'olfatto si presenta con il tipico profumo del lievito di birra. digeribili da parte dell’animale. Esistono diverse marche specializzate nella produzione di integratori per animali che offrono lievito di birra in polvere o in compresse. È possibile trovare il lievito di birra in negozi di animali, farmacie veterinarie e online.