La birra, un prodotto naturale di grande valore, si rivela un alleato prezioso nell'orto, non solo come fertilizzante ma anche come antiparassitario, in particolare contro le temute lumache.
Birra come fertilizzante naturale
Grazie al suo elevato contenuto di vitamine B contenute nel lievito, zuccheri e lievito, la birra si presta a molteplici usi, tra cui la cura delle piante. Per sfruttare al meglio le proprietà fertilizzanti della birra, si possono seguire due approcci:
- Diluizione del lievito di birra: Sciogliere tre cucchiaini di lievito di birra in dieci litri d’acqua e utilizzare la soluzione per innaffiare le piante, sia nell’orto che in giardino, o anche in vaso sul balcone.
- Utilizzo diretto della birra: In alternativa, si può utilizzare direttamente la birra, preferibilmente quella in lattina, diluendola con due tazze d’acqua e aggiungendo un po’ di ammoniaca.
Questo "trucchetto" si rivela particolarmente efficace su diverse tipologie di piante e fiori, tra cui le rose, contribuendo a far crescere piante sane, forti e rigogliose. Anche i gerani, piante perenni dai meravigliosi colori, traggono beneficio dalla birra. Si può imbevere del cotone di birra e tamponare delicatamente le foglie delle piante per esaltarne la bellezza.
Birra come antiparassitario naturale contro le lumache
Oltre alle proprietà fertilizzanti, la birra si rivela un ottimo antiparassitario naturale, in particolare contro le lumache che minacciano l’orto.
Le lumache, sia quelle provviste di guscio (chiocciole) che quelle prive di guscio (limacce), sono tra gli animali più temuti dagli orticoltori. La loro presenza può passare inosservata durante il giorno, poiché preferiscono agire nelle ore notturne o nei periodi di pioggia, quando l’umidità è più alta. Nonostante la loro lentezza, queste creature hanno un grande appetito e possono devastare intere file di colture in una sola notte, compromettendo non solo l’aspetto estetico dell’orto, ma anche la salute complessiva delle piante.
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Uno dei modi più noti ed efficaci per liberarsi delle lumache è quello di costruire delle "trappole a base di birra". Le lumache sono attratte dall’odore dei lieviti contenuti nella birra e, una volta entrate nella trappola, si intossicano con l’alcool e annegano.
Per preparare una trappola efficace, si può seguire questa procedura:
- Prendere un contenitore, come un piattino, una ciotola, una tazza di plastica, un vasetto di yogurt o il fondo di una bottiglia di plastica. Il vaso deve essere abbastanza profondo da impedire alle lumache e limacce di strisciare fuori. Eventualmente puoi anche acquistare nei negozi di giardinaggio dei contenitori (trappole) progettati specificamente per questo scopo.
- Riempire il contenitore di birra e interrarlo in modo che il bordo sia a livello del terreno.
- Posizionare le trappole nei vari angoli del giardino o del balcone, in particolare vicino alle piante più a rischio.
In alternativa alla birra, si possono preparare trappole simili utilizzando succo d’uva o acqua mescolata con 1/2 cucchiaino di lievito e un cucchiaio di zucchero.
Per realizzare una trappola artigianale con una bottiglia di plastica, si può seguire questa procedura:
- Ritagliare un’apertura nella bottiglia abbastanza larga da consentire l’accesso alle lumache, posizionata circa a metà dell’altezza della bottiglia.
- Seppellire la bottiglia fino a quando la parte inferiore dell’apertura sarà allineata con il terreno circostante.
- Versare la birra attraverso l’apertura fino quasi a raggiungere il livello dell’apertura (circa l’80%).
Ulteriori usi della birra nell'orto
Oltre a fertilizzare e combattere le lumache, la birra può essere utilizzata anche per:
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- Dare lucentezza alle foglie: Imbevere del cotone con della birra (anche un avanzo dalla lattina) e tamponare delicatamente ogni singola foglia.
- Tenere lontane vespe e calabroni: Riempire di birra tante piccole ciotole e posizionarle nei vari angoli del giardino.
Alternative naturali per allontanare le lumache
Oltre alla birra, esistono altri metodi naturali per allontanare le lumache dall’orto:
- Cenere di legna: Cospargere cenere di legna intorno alle piante più a rischio o lungo il perimetro dell’orto. La cenere, essendo molto assorbente e pastosa, rende difficile lo spostamento alle lumache. È importante utilizzare cenere di legna naturale, evitando residui di stufe a pellet, truciolato o legno lavorato.
- Fondi di caffè: Cospargere i fondi di caffè intorno alle piante che si intende proteggere o lungo il confine dell’orto. I fondi di caffè sono ricchi di azoto, fosforo e potassio, ma vanno utilizzati con moderazione per evitare di acidificare il terreno.
- Rame: Circondare le piante da proteggere o il perimetro dell’orto con del filo o del nastro di rame. Il rame respinge le lumache grazie a una reazione tra il metallo e la mucosa prodotta dalle lumache quando si muovono.
- Piante repellenti: Coltivare piante come l’ortica, la senape gialla, il cerfoglio e il crescione, i cui profumi sono detestati dalle lumache.
- Barriere fisiche: Creare ostacoli con materiali come la ghiaia, la sabbia grossolana o i gusci d’uovo frantumati.
Favorire i predatori naturali delle lumache
Un modo efficace per tenere sotto controllo la popolazione di lumache è quello di favorire la presenza di predatori naturali nel proprio orto, come ricci, rospi e rane.
Manutenzione regolare dell'orto
La manutenzione regolare dell’orto è fondamentale per prevenire le infestazioni di lumache. Rimuovere le foglie cadute, eliminare i residui di piante morte e tenere il terreno pulito riduce i nascondigli e le zone di riproduzione delle lumache.
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