La marmellata di albicocche fatta in casa è un classico intramontabile, un vero e proprio concentrato di sapori estivi da gustare durante tutto l'anno. Preparare la marmellata di albicocche è molto semplice e il risultato vi farà brillare gli occhi: otterrete una marmellata morbida e dolce al punto giusto. Ottima spalmata sul pane, ideale per farcire crostate, torte e biscotti, la confettura di albicocche è un jolly da tenere sempre a portata di mano.
Prima di illustrare la ricetta, è doveroso fare una precisazione terminologica. Sarebbe più appropriato parlare di "confettura di albicocche", poiché la normativa (Decreto Legislativo n.50 del 20 febbraio 2004) riserva il termine "marmellata" ai soli prodotti a base di agrumi. Ma, al di là delle definizioni, ciò che conta è il gusto!
Ingredienti e Preparazione: Un Processo Semplice
La ricetta per preparare in casa un’ottima marmellata è molto semplice e prevede l’utilizzo di pochi ingredienti. È importante utilizzare albicocche fresche e mature.
Realizzare la confettura di albicocche è molto semplice. Il nostro consiglio è quello di utilizzare delle albicocche belle integre, senza ammaccature o malformazioni. Le albicocche sono inoltre tra i frutti naturalmente ricchi di pectina: questa sostanza, contenuta nella buccia della frutta, contribuisce a rendere la marmellata più densa.
Il procedimento è semplicissimo. Basta versare tutto in una pentola e cuocere la marmellata per circa 45 minuti. Controllate la cottura.
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Gli Ingredienti Essenziali
Gli ingredienti base per preparare una deliziosa marmellata di albicocche sono:
- Albicocche mature e sode
- Zucchero (la quantità varia in base alla dolcezza delle albicocche e ai gusti personali)
- Succo di limone (aiuta a preservare il colore e a bilanciare il sapore)
- Scorza di limone (facoltativa, per un aroma più intenso)
Passaggi Chiave per la Preparazione
- Sterilizzazione dei vasetti: Iniziate dal passaggio fondamentale: sterilizzare i vasetti. Immergeteli in una pentola di acqua fredda insieme ai tappi. Utilizzate un panno da cucina per fare in modo che non si tocchino fra di loro e non si rompano durante la bollitura.
- Preparazione della frutta: Lava la frutta e asciugala. Versa in una ciotola le albicocche lavate, private del nocciolo e tagliate a pezzetti, la scorza e il succo di limone e lo zucchero.
- Macerazione (facoltativa): Copri con pellicola e lascia marinare per circa un'ora. Se hai fretta, puoi tranquillamente saltare questo passaggio.
- Cottura: Trascorso il tempo necessario, trasferisci il composto in una pentola. Cuoci a fiamma bassa per circa 40/50 minuti, mescolando spesso. Se prepari una quantità maggiore di marmellata, i tempi necessari per la cottura aumenteranno. Trascorso il tempo di marinatura, adagiate la frutta ormai morbida con tutto il suo succo in una pentola. Fate cuocere a fuoco lentissimo (questo passaggio è fondamentale affinché la frutta non si scurisca e non si bruci ed ottenere una confettura di albicocche del colore chiaro, intenso e non scuro!) Dovete quindi girare in maniera costante e continua, monitorando sempre il fuoco per circa 1 h . Il tempo che la frutta si asciughi e si rapprenda in una marmellata. Attenzione a non avere fretta!
- Controllo della consistenza: Per controllare la consistenza della marmellata, fai la prova del piattino. Versa un cucchiaino di marmellata su un piattino di ceramica e inclinalo, la marmellata dovrà scivolare via lentamente.
- Invasamento: Quando la marmellata sarà della consistenza giusta, elimina la scorza di limone e versala (bollente) nei vasetti sterilizzati, chiudili con il tappo e capovolgili a testa in giù per il sottovuoto, fino al raffreddamento. Travasa la confettura di albicocche nei vasetti sterilizzati, chiudili e capovolgili. Una volta pronta, potete invasare la confettura ancora calda nei barattoli che avete sanificato: riempite i vasetti con un mestolo, se preferite potete utilizzare anche un imbuto per confetture, avendo cura di lasciare almeno 1 centimetro di spazio dal bordo del barattolo. Avvitate bene i tappi, ma senza stringere troppo, capovolgeteli e lasciate raffreddare. Con il calore della confettura si creerà il sottovuoto, che permetterà di conservare il prodotto a lungo.
- Raffreddamento e verifica del sottovuoto: Travasatela nei barattoli di vetro sterilizzati, chiudeteli con il coperchio e lasciateli raffreddare a testa in giù. Una volta terminata quest’operazione, potete accertarvi che il sottovuoto sia avvenuto correttamente. Una volta che i barattoli si saranno raffreddati, riportateli in posizione verticale e verificate se il sottovuoto è avvenuto correttamente: potete premere al centro del tappo e, se non sentirete il classico "click-clack", il sottovuoto sarà avvenuto. Una volta che i vasetti si sono raffreddati, capovolgeteli e provate a premere il centro del coperchio: non dovete sentire alcun clic e la superficie del tappo dev’essere completamente piatta. Se invece il tappo è leggermente bombato o premendolo sentite ancora il classico “click clack”, significa che il sottovuoto non si è formato correttamente. Nessun problema: basta sostituire il tappo con uno nuovo e procedere con la pastorizzazione dei barattoli pieni.
- Conservazione: Per conservare la vostra marmellata di albicocche, ricordate di riporla nella vostra dispensa o comunque in un luogo fresco e asciutto. Conserva i barattoli in un posto fresco e buio per circa 2 mesi. La confettura di albicocche si conserva per circa 3 mesi, purché il sottovuoto sia avvenuto correttamente e i barattoli siano conservati in un luogo fresco e asciutto, al riparo da fonti di luce e calore. La confettura di albicocche, previa corretta sterilizzazione dei vasetti, può durare per mesi in luogo buio e asciutto.
Consigli Utili per un Risultato Ottimale
- Scegliere le albicocche giuste: Il periodo delle albicocche, ahimè, dura davvero troppo poco. Le si trova solo da giugno a luglio, e raramente sono buone nel vero senso della parola. Quelle di un colore super acceso, mature al punto da sciogliersi in bocca.
- La macerazione: Indico 6 ore per la macerazione ma l’ideale sarebbe arrivare fino a 12, ovvero tutta la notte. In questo modo lo zucchero avrà ulteriore tempo per assorbire l’acqua contenuta nella frutta, esaltandone maggiormente il sapore.
- Cottura lenta: Fate cuocere a fuoco lentissimo (questo passaggio è fondamentale affinché la frutta non si scurisca e non si bruci ed ottenere una confettura di albicocche del colore chiaro, intenso e non scuro!)
- Sterilizzazione accurata: Per sterilizzare correttamente i vasetti devi bollirli con i tappi, avvolgendoli in un canovaccio per evitare che si frantumino. Per farli asciugare usa il forno: impostalo a bassa temperatura fino a che non si asciugano completamente. Una volta riempiti i vasetti puoi ottenere il sottovuoto riponendoli di nuovo a bollore.
- Pastorizzazione (opzionale): Se desiderate conservare la marmellata di albicocche fino a 10-12 mesi in dispensa, è importante procedere con la pastorizzazione dei vasetti pieni, una volta che si sono completamente raffreddati. Sistemate i barattoli in una pentola capiente, avvolgendoli in canovacci puliti per tenerli fermi, copriteli d’acqua e lasciateli bollire per circa 30 minuti. Una volta terminato, scolateli, asciugateli bene e riponeteli in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce, lontano da fonti di calore e umidità. Se siete alle prime armi, potete anche conservarla direttamente in frigo (purché sigillata) per circa 3 mesi.
- Occhio alla quantità di zucchero: *Le albicocche sono particolarmente acide, per questo suggerisco mezzo chilo di zucchero per la quantità di frutta indicata.
Marmellata di Albicocche con o senza Zucchero?
Quest’anno ho preparato anche qualche barattolo di marmellata di albicocche. In questo caso ho aggiunto dello zucchero e anche del limone. Considerato il grado zuccherino delle albicocche mature e appena colte dall’albero credo che il risultato sarebbe stato ottimo anche senza aggiunta di zucchero, ma per non correre rischi nella conservazione ne ho aggiunto una certa quantità. Dovrò essere più parsimoniosa quando farò colazione con le mie fette di pane spalmato.
Preparare conserve fatte in case è utile e consigliato, ma va fatto senza sottovalutare i rischi. La formazione di botulino, la tossina prodotta da un batterio anaerobico, è la cosa più grave che possa succedere in un barattolo di cibo conservato. Per questo bisogna sapere cosa fare per portare a zero tale eventualità.
L’Istituto Superiore di Santità scrive: Gli alimenti che non permettono lo sviluppo del botulino e sono quindi sicuri sono tutte le conserve naturalmente acide o acidificabili (per esempio la passata di pomodoro e i sott’aceto), le conserve preparate con alte concentrazioni di zucchero (marmellate e confetture) o sale (conserve alimentari in salamoia).
Come Gustare al Meglio la Marmellata di Albicocche
La marmellata di albicocche fatta in casa è una delle mie confetture preferite. Dolce, deliziosa e molto profumata, la confettura di albicocche è buonissima da spalmare sul pane e perfetta per preparare crostate, torte e biscotti. Tra tutte le marmellate, è quella sicuramente più versatile. Deliziosa con il cioccolato nella torta Sacher, irresistibile nei biscotti occhio di bue, perfetta nella sbriciolata di mele. E ora che l’ho fatta, come la uso? Niente panico e provate queste ricette: sachertorte, crostata alla confettura di albicocche, crepes dolci, occhio di bue e biscottini al burro e marmellata…
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La uso per tutto: da spalmare su pane e fette; riempire brioche, cornetti, crepes; accompagnare formaggi piccanti, realizzare la classica Crostata! farcire torte come la Sacher!
Sicurezza Alimentare: Un Aspetto Fondamentale
La preparazione casalinga di conserve e marmellate può presentare dei rischi per la salute. In un ambiente domestico non è infatti possibile creare condizioni e misure necessarie volte a garantire la sicurezza e l'idoneità degli alimenti, che, al contrario, le procedure industriali sono in grado di assicurare per prevenire contaminazioni pericolose. è quindi importante seguire scrupolosamente le indicazioni di sicurezza alimentare per ridurre i rischi, ma bisogna sempre tenere a mente che non si potrà mai ottenere la stessa sicurezza alimentare che presentano le conserve e le marmellate prodotte a livello professionale.
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