Il cavolo cinese, noto anche come verza cinese o cavolo di Pechino, è un ortaggio versatile e ricco di proprietà nutritive, sempre più apprezzato anche al di fuori dell'Asia. Questo articolo esplorerà le diverse modalità di preparazione dell'insalata di cicoria cinese, offrendo spunti e ricette per gustare al meglio questo ingrediente.
Cos'è il Cavolo Cinese?
Il cavolo cinese (Brassica rapa subsp. pekinensis), chiamato anche cavolo di Pechino, Wongbok Napa, cicoria cinese o verza cinese, è un ortaggio originario della Cina, del Giappone e dell'Asia orientale, dove è ampiamente coltivato. In Europa e in Italia è meno comune, ma sta guadagnando popolarità grazie al suo sapore delicato e dolce, che ricorda il cavolo cappuccio senza il suo odore forte. Il cavolo cinese appartiene alla famiglia delle Brassicaceae.
Si presenta come un cespo allungato, simile alla lattuga romana, con foglie ampie, carnose, rugose e tenere, di colore verde chiaro-giallino all'esterno e bianco all'interno. Può raggiungere i 50 cm di altezza.
Proprietà Nutritive e Benefici
Il cavolo cinese è un alimento a basso contenuto calorico, ricco di acqua, vitamine e sali minerali. Consumare cavolo cinese crudo permette di preservare al meglio le sue proprietà nutritive, in particolare le vitamine. Essendo una crucifera, è naturalmente saporito, il che lo rende un valido alleato per chi segue un'alimentazione iposodica.
Come Utilizzare il Cavolo Cinese in Cucina
Il cavolo cinese è versatile e può essere consumato sia crudo che cotto. Le cotture prolungate tendono a rovinare il suo sapore delicato, quindi è preferibile optare per cotture brevi o consumarlo crudo in insalata.
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Insalata di Cavolo Cinese Crudo
L'insalata di cavolo cinese crudo è un'ottima opzione per un piatto fresco, leggero e ricco di vitamine.
Preparazione:
- Scegliere un cavolo cinese compatto, fresco e sodo.
- Lavare accuratamente il cavolo e tagliarlo a listarelle sottili.
- Condire con sale, olio extravergine di oliva e succo di limone, aceto di mele, aceto di vino o aceto balsamico, a seconda dei gusti.
- A piacere, si possono aggiungere altri ingredienti come carote grattugiate, semi di sesamo, frutta secca o erbe aromatiche.
Insalata di Cavolo Cinese Cotto
Il cavolo cinese può essere anche cotto in padella per un contorno veloce e saporito.
Ricetta del Cavolo Cinese in Agrodolce e Piccante:## Ingredienti:
- 1 cavolo cinese
- Olio di semi
- 1 spicchio d'aglio
- Peperoncino fresco
- Salsa di soia
- Aceto di riso (o aceto di vino bianco)
- Zucchero
Preparazione:
- Lavare accuratamente il cavolo cinese e tagliarlo in quattro parti. Rimuovere la base e tagliare ogni quarto in pezzi di qualche centimetro. Separare la parte finale delle coste bianche più dure dalla parte apicale bianco-gialla più tenera.
- Versare l'olio in una padella capiente, aggiungere l'aglio tritato e il peperoncino tagliato finemente. Fare soffriggere per qualche minuto.
- Aggiungere la parte bianca del cavolo, coprire e fare ammorbidire.
- Nel frattempo, preparare una salsa mescolando in una ciotola la salsa di soia, l'aceto e lo zucchero.
- Aggiungere la rimanente parte di cavolo in padella e fare cuocere per un paio di minuti.
- Versare la salsa agrodolce in padella e mescolare bene per far insaporire il cavolo.
- Servire caldo come contorno.
Altre Idee per Insalate con Cavolo Cinese
- Insalata con cavolo rapa e salsa verde: Tagliare il cavolo cinese a listarelle e il cavolo rapa a dadini. Affettare il cetriolo (dopo aver rimosso i semi). Frullare spinaci, cipolla, aglio e semi di cetriolo con olio d'oliva, salsa di soia a basso contenuto di sale, condimento per riso, succo di limone, lievito alimentare e anacardi, fino a ottenere una salsa omogenea. Condire l'insalata con la salsa verde.
- Cavolo cinese saltato in padella: Saltare il cavolo cinese in padella con aglio, peperoncino e salsa d'ostriche per un contorno dal sapore orientale.
Consigli Aggiuntivi
- Come conservare il cavolo cinese: Il cavolo cinese fresco si conserva bene in frigorifero, nell'apposito reparto verdure, anche per due settimane. Il cavolo cinese cotto va lasciato raffreddare, riposto in un contenitore ermetico e conservato in frigorifero per un massimo di 3 giorni.
- Come ridurre il sale nelle preparazioni: Se si desidera ridurre o eliminare il sale dalle preparazioni, è consigliabile diminuire il sale gradualmente, utilizzare spezie, erbe aromatiche, semi, ortaggi piccanti o frutta, preferire cibi freschi, evitare cotture in acqua e non portare la saliera in tavola.
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