Molti proprietari di cani si sono chiesti almeno una volta perché il loro amico a quattro zampe emana un odore particolare. Mentre alcuni proprietari descrivono l'odore del loro cane come confortante e accogliente, altri lo trovano sgradevole. Un odore insolito ma spesso notato è quello che ricorda i popcorn o, come spesso descritto, il salame. Questo articolo esplora le possibili cause di questo fenomeno e offre consigli su come affrontare l'odore del cane, sia che si tratti di un leggero profumo di popcorn o di un odore più forte e sgradevole.
L'odore naturale del cane: un mix di sebo e batteri
I cani hanno naturalmente un odore caratteristico, che nella maggior parte dei casi è del tutto innocuo. Questo odore deriva principalmente dalle ghiandole sebacee presenti nella loro pelle. Queste ghiandole producono sebo, una sostanza oleosa che aiuta a mantenere il pelo morbido e la pelle protetta. Il sebo ha un odore tipico che può variare da cane a cane.
Tuttavia, l'odore del cane può essere influenzato da diversi fattori, tra cui:
- Età: si dice che l’età influisca sull’odore delle zampe, si dice che accada più spesso tre i cani anziani rispetto a quelli giovani.
- Umidità: Molti batteri e lieviti amano l’umidità. L’odore delle zampe del tuo peloso dipende quindi anche dalla frequenza con cui si lecca le zampe.
- Anatomia: Altri fattori come l’anatomia delle zampe (ad esempio, degli spazi molto stretti tra le dita) o la quantità di pelo tra i cuscinetti determinano sono determinanti.
Le zampe profumate: popcorn o salame?
Molte persone hanno notato che le zampe dei loro cani emanano una gradevole fragranza di popcorn o, come alcuni descrivono, un odore simile al salame stagionato. Questo fenomeno è abbastanza comune e non dovrebbe destare preoccupazioni, a meno che l'odore non diventi eccessivamente forte o sia accompagnato da altri sintomi come arrossamento o gonfiore.
La causa principale di questo odore è la presenza di batteri e lieviti sulla pelle del cane, in particolare sui cuscinetti delle zampe. Questi microrganismi si nutrono di sudore e cellule morte della pelle, producendo sostanze volatili che evaporano nell'aria e vengono percepite come odore.
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Alcuni dei batteri e lieviti più comuni che contribuiscono a questo odore includono:
- Pseudomonas: batteri che producono un odore dolce e fruttato, simile ai popcorn.
- Proteus: batteri che producono un odore più pungente e simile al salame.
- Malassezia: lieviti che producono un odore simile al pane o alla birra.
La combinazione di questi microrganismi e delle loro sostanze di scarto può creare un odore unico e distintivo che ricorda i popcorn o il salame.
Fattori esterni che influenzano l'odore del cane
Oltre ai fattori naturali, anche i fattori esterni possono influenzare l'odore del cane. Questi includono:
- Sporcizia: I nostri amici di zampa corrono nei prati e nel fango, quindi è normale che si sporchino le zampe. Se le zampe del tuo peloso puzzano a causa dell’eccessiva sporcizia, è necessario eliminarla.
- Bagno frequente: Se il cane è stato sotto un acquazzone o fa spesso il bagno, come proprietari conoscerete bene quel caratteristico odore di cane bagnato. La causa principale sono i batteri e i lieviti naturalmente presenti sulla pelle del cane.
- Rotolarsi in sostanze sgradevoli: Quando il cane si rotola su carcasse o feci, per i proprietari è un comportamento davvero fastidioso e difficile da comprendere. In realtà, si tratta molto probabilmente di un istinto antico, risalente a quando i cani vivevano ancora allo stato selvatico. Questo comportamento avrebbe avuto diverse funzioni: da un lato, serviva a mascherare il proprio odore, rendendo il cane meno individuabile da parte delle prede o di altri animali.
Cattivo odore persistente: quando preoccuparsi?
Se l'odore del tuo cane diventa eccessivamente forte, persistente o è accompagnato da altri sintomi, potrebbe essere un segnale di un problema di salute sottostante. Alcune delle cause più comuni di cattivo odore nel cane includono:
- Problemi dentali: La causa principale dell’alito cattivo nel cane è soprattutto il tartaro dentale. Il tartaro non è altro che l’indurimento dello strato batterico che si forma sui denti del nostro cane. (Come sui nostri d’altronde).
- Infezioni alle orecchie: Le orecchie del cane offrono un ambiente caldo e umido, e nelle razze con orecchie pendenti, come il Cocker Spaniel, la ventilazione è spesso insufficiente.
- Problemi della pelle: Infezioni cutanee come i "hot spots" o le micosi possono intensificare l’odore della pelle del cane. Anche le allergie o i parassiti esterni, come gli acari, possono causare un odore sgradevole.
- Problemi alle ghiandole anali: I cani possiedono ghiandole anali che rilasciano un secreto dall’odore molto intenso, normalmente durante la defecazione. Se però queste ghiandole si ostruiscono o si infiammano, possono provocare un odore sgradevole e persistente.
- Problemi digestivi: Intolleranze alimentari, cattiva digestione, stress, endoparassiti come vermi o giardia o cibo di scarsa qualità possono causare flatulenza e cattivo odore nei cani.
In questi casi, è importante consultare un veterinario per una diagnosi accurata e un trattamento appropriato.
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Rimedi e prevenzione del cattivo odore nel cane
Fortunatamente, ci sono diverse misure che puoi adottare per prevenire o ridurre il cattivo odore nel tuo cane. Questi includono:
- Igiene regolare: Lavare regolarmente il cane con uno shampoo delicato e specifico per cani può aiutare a rimuovere lo sporco, il sebo in eccesso e i microrganismi che causano cattivo odore. Tuttavia, è importante non lavare il cane troppo spesso, in quanto ciò potrebbe seccare la pelle e alterare il suo equilibrio naturale.
- Cura del pelo: Spazzolare regolarmente il pelo del cane aiuta a rimuovere i peli morti, lo sporco e i detriti, prevenendo l'accumulo di batteri e cattivi odori.
- Igiene dentale: Spazzolare regolarmente i denti del cane con un dentifricio specifico per cani può aiutare a prevenire l'accumulo di tartaro e l'alito cattivo. In alternativa, è possibile utilizzare prodotti specifici per l'igiene orale del cane, come gel, spray o snack dentali.
- Cura delle orecchie: Pulire regolarmente le orecchie del cane con una soluzione specifica per cani può aiutare a prevenire l'accumulo di cerume, umidità e batteri, riducendo il rischio di infezioni e cattivi odori.
- Alimentazione adeguata: Fornire al cane un'alimentazione equilibrata e di alta qualità può contribuire a migliorare la sua salute generale e a ridurre il rischio di problemi digestivi, allergie e intolleranze alimentari, che possono causare cattivo odore.
- Controllo veterinario: Sottoporre regolarmente il cane a controlli veterinari può aiutare a individuare precocemente eventuali problemi di salute sottostanti che potrebbero causare cattivo odore.
Prodotti naturali per la cura del cane
Esistono numerosi prodotti naturali che possono essere utilizzati per la cura del cane e per prevenire o ridurre il cattivo odore. Alcuni di questi includono:
- Shampoo naturale per cani: Scegliere uno shampoo naturale per cani, adatto anche a pelli sensibili. Pulisce a fondo ma con delicatezza, ed è indicato per cani di ogni razza e taglia.
- Spray deodorante naturale: Utilizzare uno spray deodorante naturale che neutralizza i cattivi odori già dopo la prima applicazione. Contiene solo ingredienti vegetali come estratto di legno di pino silvestre (Aqua Pinus Sylvestris), olio di neem, olio di tea tree, lavanda e cembro per una freschezza duratura.
- Olio di cocco: Applicare olio di cocco biologico sul pelo del cane dona una lucentezza setosa e nutre la cute in modo naturale.
- Alga: Anche le alghe come Chlorella, Spirulina e Alga Norvegese possono essere utili: grazie alla loro azione depurativa, aiutano a regolare naturalmente il pH della saliva.
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