Introduzione
La cucina piacentina, ricca di sapori autentici e tradizioni secolari, offre un'esperienza gastronomica indimenticabile. Tra le sue specialità più apprezzate spicca lo gnocco fritto, un piatto semplice ma gustoso, capace di evocare ricordi d'infanzia e convivialità. Questo articolo vi condurrà alla scoperta dello gnocco fritto, con un focus particolare sulla sua preparazione e degustazione a Grazzano Visconti, un borgo medievale incantevole, custode di antiche ricette e tradizioni culinarie.
Un Incontro Fortuito con i Sapori Piacentini
Il mio incontro con la cucina tipica piacentina è avvenuto in uno dei ristoranti storici di Grazzano Visconti. Attratti dal menù esposto all'esterno, ricco di piatti tipici piacentini, siamo stati subito conquistati. Il locale, costruito agli inizi del 1900, emana un'atmosfera d'altri tempi, con i suoi pavimenti antichi che riflettono la storia del luogo. Unica nota stonata: il bagno, non all'altezza del resto dell'esperienza. Ma torniamo al cibo!
Tra le specialità del ristorante, spicca lo gnocco fritto con salumi piacentini, una vera delizia per il palato. Il servizio è stato nel complesso buono, considerando che non avevamo prenotato: veloci, svelti e competenti, anche se forse un po' sulle sue.
Gnocco Fritto: Un'Esplosione di Sapore e Tradizione
Lo gnocco fritto è un piatto tipico dell'Emilia-Romagna, in particolare delle province di Piacenza, Parma, Reggio Emilia e Modena. Si tratta di un impasto a base di farina, acqua, strutto e sale, fritto in olio bollente fino a doratura. Il risultato è un piccolo cuscino di pasta gonfio e croccante all'esterno, morbido e leggero all'interno.
La sua semplicità è la sua forza: pochi ingredienti, una preparazione accurata e una frittura perfetta sono sufficienti per creare un'esperienza gustativa unica. Lo gnocco fritto si gusta tradizionalmente accompagnato da salumi piacentini, come coppa, salame e pancetta, ma si sposa bene anche con formaggi freschi, come stracchino e gorgonzola.
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La Ricetta dello Gnocco Fritto: Un Segreto di Famiglia
Ogni famiglia emiliana custodisce la propria ricetta dello gnocco fritto, tramandata di generazione in generazione. Gli ingredienti base sono sempre gli stessi, ma le proporzioni e i piccoli segreti fanno la differenza.
Ecco una ricetta di base per preparare lo gnocco fritto:
- 500 g di farina 00
- 200 ml di acqua tiepida
- 50 g di strutto (o olio extravergine d'oliva)
- 10 g di sale
- Olio di semi per friggere
Preparazione:
- In una ciotola, mescolare la farina e il sale.
- Aggiungere lo strutto (o l'olio) e l'acqua tiepida, impastando fino ad ottenere un impasto liscio ed elastico.
- Avvolgere l'impasto nella pellicola trasparente e lasciar riposare per almeno 30 minuti.
- Stendere l'impasto con un matterello fino ad ottenere uno spessore di circa 3 mm.
- Tagliare l'impasto a rombi o quadrati di circa 5-6 cm di lato.
- Friggere gli gnocchi in olio bollente fino a doratura.
- Scolare gli gnocchi su carta assorbente e servire caldi accompagnati da salumi e formaggi.
Varianti e Abbinamenti: Un Mondo di Possibilità
Lo gnocco fritto è un piatto versatile che si presta a numerose varianti e abbinamenti. Alcune varianti prevedono l'aggiunta di lievito di birra all'impasto, per renderlo ancora più soffice e leggero. Altre varianti utilizzano farine diverse, come la farina di farro o la farina integrale, per un sapore più rustico e autentico.
Per quanto riguarda gli abbinamenti, lo gnocco fritto si sposa bene con una vasta gamma di salumi e formaggi. Oltre ai classici salumi piacentini, si può accompagnare con prosciutto crudo, speck, mortadella e altri salumi regionali. Tra i formaggi, si può scegliere tra stracchino, gorgonzola, parmigiano reggiano, pecorino e altri formaggi a pasta molle o semidura.
Lo gnocco fritto può essere gustato anche con salse e condimenti vari, come pesto, salsa di pomodoro, ragù di carne, funghi trifolati e altre salse a base di verdure. Per un abbinamento più audace, si può provare lo gnocco fritto con miele o marmellata, per un contrasto dolce-salato sorprendente.
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Grazzano Visconti: Un Borgo Incantato, Custode di Sapori Antichi
Grazzano Visconti è un borgo medievale situato in provincia di Piacenza, a pochi chilometri da Vernasca. Il borgo fu costruito agli inizi del 1900 dal duca Giuseppe Visconti di Modrone, che volle creare un luogo magico e suggestivo, ispirato al Medioevo.
Oggi Grazzano Visconti è una meta turistica molto apprezzata, grazie al suo fascino unico e alla sua ricca offerta culturale e gastronomica. Il borgo ospita numerosi ristoranti e trattorie che propongono piatti tipici della cucina piacentina, tra cui lo gnocco fritto, preparato secondo le antiche ricette tradizionali.
Come Raggiungere Grazzano Visconti
Il centro di Vernasca è attraversato dalla SP4, grazie alla quale è possibile raggiungere in breve tempo i principali nodi stradali che la collegano a Piacenza, Fidenza e soprattutto a Fiorenzuola d’Arda, città dalla quale esistono dei collegamenti diretti tramite bus. Il modo migliore per muoversi rimane comunque l’auto, specialmente se si ha in programma di visitare le varie frazioni comunali.
In auto:
Per arrivare in auto nel centro storico di Vernasca, se si passa per l’autostrada, l’uscita più comoda e vicina è quella di Fiorenzuola. Da qui sarà sufficiente seguire la SP21 che risale tutta la Val D’Arda, attraversando il borgo di Castell’Arquato. Una volta arrivati in prossimità di Lugagnano val D’Arda sarà sufficiente imboccare la SP4 così da arrivare a destinazione.
In autobus:
Se si vuole raggiungere Vernasca in autobus il punto di partenza più agevole è Fiorenzuola d’Arda. Dalla piazza principale parte infatti la linea E43 che in circa 40 minuti conduce al centro cittadino.
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In treno:
Vernasca non dispone di una stazione ferroviaria. Quella più vicina si trova a Fiorenzuola d’Arda, che è attraversata quotidianamente da numerosi treni provenienti da Piacenza, Parma e altre località del nord Italia.
Eventi e Manifestazioni a Vernasca e Grazzano Visconti
Come accade anche per molti altri piccoli comuni del piacentino, anche Vernasca si anima di eventi specialmente durante i mesi più caldi dell’anno. Tuttavia le sagre non mancano neanche durante l’autunno, un periodo in cui i sapori del bosco diventano protagonisti.
Tra gli eventi più importanti, si segnalano:
- Vernasca Silver Flag: una manifestazione estiva che richiama ogni anno centinaia di appassionati di auto d’epoca. I veicoli storici infatti attraversano il territorio comunale, toccando anche altri borghi adiacenti tra cui quello di Castell’Arquato.
- La notte dei Briganti: ogni anno a giugno si tiene la Notte dei Briganti, una delle feste più attese. L’evento consiste in una camminata non competitiva che da Vigoleno arriva fino al centro di Vernasca. Lungo il sentiero si trovano punti di ristoro, oltre al dj set che al traguardo anima la piazza principale con musica fino a tarda notte.
- Bascherdeis: il Bascherdeis è un festival internazionale dedicato agli artisti di strada. Ogni anno a luglio attira giocolieri, clown, acrobati e musicisti da tutto il mondo che si esibiscono per le strade della città con spettacoli dal vivo, organizzati durante qualsiasi ora del giorno.
- Festa della Patata: la Festa della Patata è una sagra la cui prima edizione risale al 1977. Si svolge a Vezzolacca, solitamente il terzo weekend di agosto, e coinvolge anche tantissimi giovani. Per tutto il fine settimana si susseguono momenti di festa con musica e danze, alternate alla preparazione di pietanze a base di patate locali, tra cui la tradizionale torta di patate.
- Festa della Castagna: quest’altra festa, sempre organizzata a Vezzolacca, è interamente dedicata alle “Bionde di Vezzolacca”. L’appuntamento è sempre l’ultima domenica di settembre, motivo per cui da alcuni viene considerata la manifestazione che chiude il programma delle sagre estive.
Inoltre, dal 31 agosto al 1 settembre Tipico Eventi torna con l’annuale appuntamento nel magico Borgo medievale di Grazzano Visconti con la 7^ edizione del Festival dello Gnocco Fritto & della Cucina Emiliana! Lo Gnocco Fritto sarà il protagonista indiscusso di queste giornate, accompagnato da ottimi salumi e formaggi, tutti rigorosamente emiliani! Per tutto il weekend musica in filodiffusione accompagnerà grandi e piccini durante la loro permanenza. Sabato sera, alle ore 20.30, non perdete un super concerto di musica dal vivo! L’ingresso all’evento è sempre gratuito e senza prenotazione.