Introduzione
La storia delle figurine Panini è un racconto affascinante che si intreccia con la cultura popolare italiana, lo sport e i ricordi d'infanzia di molte generazioni. Nata da una semplice edicola a Modena, l'azienda Panini ha trasformato la passione per il calcio in un fenomeno collezionistico globale.
L'Inizio di un'Epopea: Dalla Gazzetta allo Sport alla Prima Figurina
Tutto ebbe inizio nel dopoguerra, quando due fratelli, Franco e Umberto Panini, iniziarono a vendere giornali a Modena, proprio vicino a un chiosco storico. Con l'aiuto della sorella Veronica e della madre Olga, acquistarono il chiosco, trasformandolo in un'edicola. L'edicola Panini divenne presto un punto di riferimento per la città, grazie anche all'intuizione di creare buste a sorpresa con le copie invendute della Gazzetta dello Sport.
A metà degli anni '50, la Gazzetta dello Sport ebbe problemi di distribuzione a Modena. I Panini decisero di intervenire, subentrando nell'accordo e garantendo così la presenza del giornale in città. L'altra idea geniale fu quella di creare delle buste a sorpresa con le rese, trasformando le copie invendute in pacchetti regalo.
Nel 1961, i Panini ebbero l'intuizione di stampare una collezione di piccole stampe di calciatori rimaste invendute. Fu così che nacque la prima collezione di figurine Panini, con la mitica sforbiciata di Carlo Parola e l'introvabile Pizzaballa. La prima stampa autoprodotta arrivò nella stagione calcistica 1961-62, grazie all'aiuto di un fotografo della Gazzetta dello Sport che immortalò Bruno Bolchi, mediano dell'Inter. In copertina c'era l'indimenticabile Nils Liedholm.
Bruno Bolchi, capitano dell'Inter nel 1961, fu il primo calciatore ad apparire su una figurina Panini. "Non l'ho saputo per decenni, poi quando allenavo il Cesena ricevetti un invito per una cerimonia. Era fissata per lunedì e io dissi 'non posso, ho la famiglia'. 'Deve venire per forza perché lei è il calciatore della prima figurina'. E così ho appreso di questo titolo, che naturalmente mi fa piacere".
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Pizzaballa: Il Portiere Introvabile e la Sua Leggenda
Pier Luigi Pizzaballa, portiere dell'Atalanta, divenne famoso per la sua figurina rarissima. "Io non ne sapevo niente e ancora oggi non conosco il motivo per il quale la mia figurina fosse così rara. Ma è andata bene così, ho lasciato un segno in campo, la Panini con la figurina ha fatto il resto fuori". La sua figurina divenne la "pepita d'oro" da cercare, alimentando la passione dei collezionisti.
L'Album Panini: Un Viaggio Attraverso le Stagioni Calcistiche
L'album Panini è diventato un vero e proprio almanacco dell'annata calcistica. Ogni edizione presenta tutte le squadre della Serie A, della Serie B e della A femminile, oltre agli scudetti della C e all'area riservata al calciomercato. L'album è un viaggio attraverso i protagonisti, le storie e i volti di una stagione.
Fabrizio Melegari, direttore editoriale della Panini, spiega come viene costruito l'album dei Mondiali: "L'album dei Mondiali cominciamo a costruirlo a febbraio cercando di studiare le possibili convocazioni". Per il campionato, invece, c'è il "set di aggiornamento" con la campagna acquisti.
Il Film del Campionato: Quando le Figurine Raccontano la Stagione in Corso
Una delle sezioni più interessanti dell'album Panini è "Il Film del campionato". Questa sezione, realizzata in collaborazione con la Gazzetta dello Sport, racconta i momenti salienti, le sorprese e i risultati della stagione in corso. Le figurine di questa sezione vengono distribuite in esclusiva con il giornale, in date prestabilite.
Le prime 5 figurine speciali "Calciatori Panini" raccontano la prima parte del "Film del campionato". Queste figurine celebrano la vittoria del Milan in Supercoppa, la Juventus campione d'inverno, l'esordio di Pietro Pellegri in Serie A, la rivelazione Franck Kessiè e la consacrazione di Dries Mertens.
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La Fabbrica dei Sogni: Dietro le Quinte della Produzione Panini
La sede di produzione delle figurine Panini si trova a Modena, in via Emilio Po 380. In questa "fabbrica dei sogni", 1200 dipendenti lavorano per produrre milioni di bustine di figurine ogni giorno. Durante i mondiali, la produzione arriva a 12 milioni di bustine al giorno.
Il ciclo di produzione è semplice e affascinante: si stampa una "quadrotta", un foglio che contiene tutte le fotografie dei giocatori in egual misura. Le figurine vengono poi tagliate, mescolate e imbustate.
La Magia dello Scambio e il Fascino della Figurina Introvabile
Lo scambio di figurine è un rito che si tramanda di generazione in generazione. I bambini si incontrano per scambiarsi le figurine doppie e cercare di completare l'album. La figurina introvabile è un oggetto del desiderio, che alimenta la passione dei collezionisti.
Antonio Allegra, direttore del marketing e dell'area commerciale della Panini, spiega che oggi non esistono figurine rare: "Oggi non esistono figurine rare. Non si vuole creare un affanno nella collezione". Tuttavia, il fascino della figurina introvabile rimane intatto.
La Panini Oggi: Un Marchio Globale che Continua a Far Sognare
Oggi, Panini è il marchio mondiale delle figurine. L'azienda vende figurine in 120 paesi, dagli Stati Uniti all'Europa. La passione per le figurine Panini continua a coinvolgere bambini e adulti di tutto il mondo.
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Nonostante la concorrenza della tecnologia, le figurine Panini resistono e continuano a far sognare. La figurina è un'esperienza fisica che combatte con quella virtuale. È la carnalità di un rapporto che non viene risolto dagli algoritmi.
Giuseppe Panini: L'Uomo che Ha Cambiato l'Infanzia di Milioni di Bambini
Giuseppe Panini, uno dei fondatori dell'azienda, è considerato il "padre" delle figurine. Un uomo appassionato e visionario, che ha saputo trasformare un'idea semplice in un fenomeno globale. Giuseppe Panini era anche un grande appassionato di sport, in particolare di pallavolo. Fu lui a fondare la squadra di pallavolo Panini Modena, che ha vinto numerosi scudetti e coppe europee.