Il galateo nell'offrire e servire dolci è un'arte sottile che combina tradizione, buone maniere e un pizzico di modernità. Che si tratti di un tè pomeridiano, di un dopocena rilassato o della conclusione di un pranzo formale, conoscere le regole di base può fare la differenza tra un'esperienza piacevole e un passo falso.
Il Dolce al Termine del Pasto
Nel galateo moderno, la conclusione ideale di un pranzo è rappresentata da un "dolce al cucchiaio". Questa categoria include mousse, bavaresi, budini, creme, dolci di gelato, semifreddi, sorbetti e preparazioni a base di frutta fresca o elaborata. Questi dolci, leggeri e cremosi, si gustano con il solo cucchiaio e si integrano armoniosamente con il resto del menù, senza appesantire l'equilibrio calorico.
L'etichetta moderna esclude di servire torte o dolci a base di pasta lievitata alla fine del pranzo, a meno che non si tratti di occasioni speciali o ricorrenze in cui la torta è il fulcro della celebrazione. Anche in questi casi, è consigliabile completare il pranzo con un dolce al cucchiaio e servire la torta dopo una pausa di almeno mezz'ora.
Questa preferenza per i dolci al cucchiaio si basa anche su principi dietetici. Un dessert leggero è scelto in armonia con i piatti precedenti, offrendo una conclusione equilibrata al pasto.
Formaggi e Frutta: Come Gestirli
I formaggi, idealmente, andrebbero serviti durante l'aperitivo. Se si desidera includerli tra le portate a tavola, è necessario ridurre il numero o le dimensioni degli altri piatti.
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Per quanto riguarda la frutta, l'abitudine di servirla intera è in declino a causa della difficoltà di molti commensali nello sbucciarla elegantemente. La soluzione ideale è affettare la frutta, privarla della buccia e disporre le diverse varietà separatamente nel piatto di servizio. Si possono anche preparare piatti individuali per ogni commensale, evitando mescolamenti indesiderati. Per prevenire l'ossidazione, soprattutto per la frutta che tende ad annerire, si può spennellare con succo di limone o vino bianco. Se si desidera aggiungere gelato, è preferibile optare per sorbetti che si abbinino alla frutta.
Le Posate per i Dolci al Cucchiaio
Per i dolci al cucchiaio, si utilizza generalmente il cucchiaio da dessert o il cucchiaio da salsa, leggermente più piatto.
L'Arte del Tè Pomeridiano
Organizzare un tè è un modo elegante e non troppo impegnativo per socializzare.
- L'invito: Il tè viene servito intorno alle 17:00. L'invito può essere comunicato telefonicamente o di persona, in modo informale.
- La mise en place: Il tè va servito in salotto, su un tavolino preparato con cura. È preferibile utilizzare un servizio da tè coordinato, con ceramiche, porcellane, lini e cotone. La teiera è la protagonista dell'evento, quindi sceglietene una di dimensioni adeguate al numero di invitati. Le tazze ideali sono quelle piccole, "orientali", che mantengono il tè caldo più a lungo.
- Le miscele di tè: Offrite una selezione di miscele, conservate in contenitori ermetici al buio.
- Gli accompagnamenti: Alzate e vassoi saranno ricchi di sfoglie, biscottini, frollini al burro, cupcakes, muffins e scones caldi, oltre a tartine, canapè e piccoli panini.
- Il bon ton: Non alzate il mignolo mentre bevete, non soffiate sulla bevanda (aspettate che si raffreddi naturalmente), e non inzuppate i biscotti nel tè.
- Come servire il tè: Per degustare il tè, un grande classico sono le ampie tazze da tè all’inglese, ma anche quelle orientali, di piccole dimensioni, sono perfette per mantenere il tè caldo più a lungo. Per quanto riguarda i tempi d’infusione, questi varieranno a seconda del tè servito. Il tè verde giapponese necessita di 1-2 minuti, per il tè verde cinese e il tè nero saranno sufficienti 3-4 minuti, per il tè oolong 6-7 minuti, per un tè bianco anche 10 minuti o più. Il tè va accompagnato con stucchini sia dolci che salati. Tartine salate, panini dolci, mini muffin, tortine e biscotti sono perfetti. Secondo la tradizione, il tè non andrebbe zuccherato per poter gustare pienamente i suoi aromi. Ma per mettere a loro agio tutti gli ospiti, bisogna sempre offrire dello zucchero in una zuccheriera. Lo zucchero va servito dalla padrona di casa, dopo aver chiesto la quantità desiderata al proprio ospite. Alle 17.00 la padrona di casa può servire il tè, anche se non sono arrivati tutti gli ospiti.
- Cosa non fare secondo il galateo del tè: Il tè si beve tenendo il piattino con una mano e la tazza con l’altra, prendendola tra pollice e indice e senza mignolo alzato! Bisogna sorseggiarlo senza fare rumori sgradevoli, senza aiutarsi con il cucchiaino e senza soffiare nella tazza per raffreddarlo. I biscotti non si inzuppano nel tè e il cucchiaino utilizzato per mescolare lo zucchero, va poi posizionato sul piattino. Per un tè l’abbigliamento ideale è semplice e curato. Meglio non far sfoggio di gioielli, accessori e colori vistosi.
Il Galateo del Dopocena
Anche il dopocena ha le sue regole. Se avete invitato amici per un dopocena, è importante curare alcuni dettagli per far sentire gli ospiti a proprio agio.
- L'ambiente: Assicuratevi che salotto, cucina e bagno siano puliti e ordinati.
- Il menù: Offrite un dolce (torta, pasticcini, biscotti, gelati) e una selezione di bevande (cocktail, vino, birre, succhi di frutta, granite).
- L'accoglienza: Accogliete gli ospiti in salotto o, se il tempo lo permette, in uno spazio esterno come un terrazzo o un giardino.
- La conversazione: Trattate tutti gli ospiti allo stesso modo, evitando di isolarvi con qualcuno. Scegliete argomenti di conversazione che interessino tutti.
- I regali: Se ricevete un dono, apritelo davanti agli ospiti (se sono pochi). Se si tratta di cioccolatini o caramelle, offriteli a tutti.
- Cosa servire: Immancabile dopo un pasto, il caffè verrà servito, naturalmente caldo e fatto sul momento, dalla padrona di casa ai suoi ospiti, partendo dall’invitato più importante, e andrà portato nel salottino utilizzando un vassoio e un servizio in coordinato, insieme a zuccheriera e lattiera. Cosa c’è meglio di un distillato alcoolico, magari un digestivo, per terminare una cena ben riuscita? In questo caso il galateo prevede che sia il padrone di casa a proporre ai suoi ospiti liquori, cercando di presentare una selezione abbastanza ampia che possa soddisfare tutti i gusti. Nello specifico è bene pensare a qualità che possano accontentare sia le donne, che di regola preferiscono gusti più dolci e leggeri, sia gli uomini, che di solito prediligono sapori più forti e decisi: limoncello, vini dolci, whisky, grappe e gli immancabili amari possono essere delle giuste proposte. Ovviamente a seconda delle scelte andranno utilizzati i giusti bicchieri realizzati per ogni liquore, mentre, per evitare che si formino macchie e aloni è ora consigliato utilizzare dei sottobichieri (che, invece, sono banditi dalla tavola). Insieme a caffè e/o liquori è possibile servire nel dopocena anche qualche accompagnamento, nello specifico pasticcini, da portare in salotto con un vassoio (se di argento coperto dall’apposito centrino!), frutta secca, dolcetti o caramelle (come, ad esempio, delle gelatine).
L'Accoglienza Durante le Feste
Durante le festività, l'accoglienza assume un significato ancora più speciale.
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- L'invito: L'invito può essere fatto di persona, telefonicamente o tramite un invito cartaceo personalizzato, soprattutto per le occasioni formali.
- L'ambiente: Create un'atmosfera accogliente con elementi tradizionali, ma con un tocco di originalità. Utilizzate runner su tovaglie chiare o, se avete un bel tavolo in legno o vetro, rinunciate alla tovaglia a favore di runner o tovagliette americane. Decorate con centrotavola non troppo alti, che richiamino l'atmosfera invernale.
- I bambini: Se ci sono molti bambini, è consigliabile farli accomodare a un tavolo separato. Se sono pochi, siederanno con i genitori e saranno serviti per primi.
- Le precedenze: La precedenza nel servizio spetta alle donne, poi agli uomini in base all'età.
- La mise en place: Utilizzate le posate appropriate per ogni portata. Ricordate che il tovagliolo va posizionato a sinistra del piatto.
- Il brindisi: Il brindisi è un momento importante per auspicare qualcosa di buono. Utilizzate il bicchiere appropriato per ogni tipo di spumante (flûte per spumanti secchi, coppa per spumanti dolci).
Il Galateo del Gelato
Il gelato è un dessert amato da tutti, ma anche in questo caso ci sono delle regole da seguire.
- Quando servire il gelato: Il gelato va servito come dessert, dopo il formaggio (se previsto) e prima della frutta. Può anche sostituire la frutta.
- Come servire il gelato: Il gelato va servito in coppette con il cucchiaino da gelato (a forma di paletta o spatola) già posizionato sul piatto, con il manico verso destra. Se l'occasione è informale, si può servire direttamente a tavola con l'apposita paletta.
- Gelato e frutta: Se si abbina il gelato alla frutta, quest'ultima va sempre sopra, per evitare che annerisca.
- Torta gelato: La torta gelato va portata in tavola intera, mostrata agli ospiti, e poi porzionata in cucina e servita già tagliata nelle coppette.
- Il cono: Il gelato non andrebbe mai servito nel cono in occasioni formali.
- Come si mangia il gelato: Il gelato in coppetta si mangia con il cucchiaino. Il cono va riservato alle occasioni informali e si mangia a piccoli morsi o leccate.
Ulteriori Consigli per un'Impeccabile Accoglienza
- Stuzzicadenti: Gli stuzzicadenti sono banditi dalla tavola. Se proprio volete averli a disposizione, metteteli in bagno.
- Servizio: Non mettete cibo in tavola prima che tutti siano seduti. Servite gli ospiti da sinistra.
- Bambini: Se ci sono bambini, prevedete un tavolo a parte per loro.
- Musica: Scegliete una musica che non sovrasti le voci.
- Centrotavola: Evitate centrotavola monumentali che impediscono la conversazione.
- Profumi: Sono vietati fiori e candele profumati, perché l'unico profumo ammesso è quello dei cibi.
- Portacenere: Il galateo impone l'assenza di portacenere in tavola.
- Raccoglibriciole: Il raccoglibriciole può arrivare in tavola solo dopo che tutti gli ospiti si saranno alzati.
- Vino invecchiato: Se servite un vino molto invecchiato, travasatelo in una caraffa sotto gli occhi degli ospiti.
- Segnaposto: Se usate i segnaposto, scriveteli a mano su un cartoncino bianco.
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