Un numero sempre maggiore di italiani sceglie di acquistare una macchina per preparare il caffè in casa. Scegliere la macchina più adatta alle proprie esigenze non è sempre semplice, e un dilemma comune riguarda il tipo di meccanismo impiegato per preparare la bevanda: capsule o cialde? Questo articolo esplora le differenze tra le due opzioni, concentrandosi sui tipi di cialde disponibili, i metodi di conservazione ottimali e i fattori da considerare per un'esperienza di caffè superiore.
Differenze tra Capsule e Cialde
La differenza principale tra capsule e cialde è la forma e il materiale. La capsula è un involucro di plastica o alluminio di forma cilindrica, contenente tra i 5 e i 7 grammi di caffè. Le capsule sono confezionate in atmosfera protettiva per garantire la massima igiene e proteggere il caffè da agenti esterni come umidità, calore e aria.
La cialda, invece, è costituita da due fogli di carta filtro che racchiudono circa 7 grammi di caffè torrefatto e macinato. La tipologia più diffusa è quella che segue lo standard E.S.E. (Easy Serving Espresso), una tecnologia che semplifica la preparazione del caffè espresso. Le cialde sono confezionate in atmosfera protettiva e chiuse ermeticamente per garantirne la qualità e la conservazione.
Tipi di Cialde per Caffè
La tipologia di cialda più diffusa e utilizzata è quella che segue lo standard E.S.E. (Easy Serving Espresso). Si tratta di una tecnologia che semplifica la preparazione del caffè espresso grazie all’utilizzo del "serving". Il principale vantaggio per il consumatore è che la presenza del marchio E.S.E. su una macchina espresso e sulle cialde consente di identificare prontamente la compatibilità tra i prodotti disponibili.
Oltre allo standard E.S.E., esistono altri formati di cialde, meno comuni per l'uso domestico:
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- Quadrato: 55 x 77 mm
- Trapezoidale
- Rotondo: 55 mm
- Doppio: 77 mm
Questi formati sono più spesso utilizzati nella distribuzione per esercizi pubblici.
Fattori da Considerare nell'Acquisto delle Cialde
Quando si acquistano cialde per caffè, è importante considerare diversi fattori per assicurarsi di ottenere un prodotto di qualità che soddisfi i propri gusti.
- Qualità della cialda: Verificare che l'involucro sia realizzato con materiali che preservino le caratteristiche del caffè, come la carta di riso.
- Qualità del caffè: Informarsi sulla provenienza dei chicchi e sul processo di produzione. I migliori marchi utilizzano chicchi di provenienza tracciata e controllata, con processi di produzione che seguono standard di qualità elevati.
- Certificazione ESE: Assicurarsi che le cialde siano conformi allo standard E.S.E., che garantisce la compatibilità con le macchine da caffè espresso che supportano questo formato.
- Smaltimento: Optare per cialde con involucro biodegradabile e compostabile, certificate secondo lo standard europeo EN13432.
Tipi di Caffè e Miscele
La miscela del caffè è fondamentale per determinare le caratteristiche dell'espresso. Le miscele più comuni sono l'Arabica e la Robusta.
- Arabica: Ha un aroma intenso e un sapore dolce e delicato. Produce un caffè cremoso, delicato e profumato.
- Robusta: Ha un sapore più forte e deciso, con un retrogusto persistente.
Le miscele combinano diverse percentuali di Arabica e Robusta per creare profili aromatici specifici. Ad esempio:
- 50% Arabica e 50% Robusta: Forte e delicata, con un aroma intenso.
- 20% Arabica e 80% Robusta: Intensa e aromatizzata.
- 80% Arabica e 20% Robusta: Più aromatizzata e meno intensa.
Come Controllare la Qualità delle Cialde
Sulle confezioni delle cialde, cercare la dicitura "confezionata singolarmente in atmosfera controllata". Controllare la presenza delle certificazioni o dei marchi di qualità. È consigliabile diffidare dalle cialde per caffè a basso costo.
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Conservazione delle Cialde per Caffè
Conservare correttamente le cialde è essenziale per mantenere inalterati aroma, gusto e qualità nel tempo. Anche se le cialde sono progettate per essere protette da fattori esterni, la scelta del luogo di conservazione gioca un ruolo cruciale. Un ambiente non idoneo potrebbe comprometterne le proprietà, rendendo il caffè meno piacevole da gustare.
Condizioni Ottimali di Conservazione
Il posto ideale per conservare le cialde di caffè è un ambiente fresco e asciutto, lontano da fonti di calore e umidità. Una dispensa in cucina, preferibilmente lontana da forno, fornelli o altri elettrodomestici che generano calore, è perfetta. Questo tipo di conservazione protegge le cialde dall’ossidazione, mantenendo intatte le loro caratteristiche organolettiche. L’umidità può infatti alterare la composizione delle cialde in carta filtro e compromettere l’aroma del caffè.
Cosa Evitare
Nonostante sia un’idea diffusa, conservare le cialde in frigorifero non è consigliato. Il caffè tende ad assorbire facilmente gli odori presenti nel frigorifero, compromettendo il gusto. Inoltre, i cambi di temperatura causano condensa, che può danneggiare le cialde, soprattutto quelle in carta filtro. Anche il congelatore non è una buona opzione, poiché l'umidità può comunque influire sulla qualità del caffè.
Consigli Pratici
- Contenitori ermetici: Se hai aperto una confezione di cialde, trasferirle in un contenitore ermetico è una pratica consigliata per mantenere il caffè fresco. Un contenitore a chiusura ermetica protegge le cialde dall’aria e dall’umidità, che sono i principali nemici della freschezza.
- Protezione dalla luce: La luce, soprattutto quella solare, è un fattore che può influire negativamente sulle cialde di caffè. I raggi UV possono alterare la qualità del caffè e degradare il materiale della cialda. Per questo motivo, è importante tenere le cialde lontane da mensole esposte al sole o da finestre con luce diretta.
- Organizzazione: Organizzare le cialde per data di scadenza è un’abitudine utile per evitare sprechi e consumare il caffè sempre al massimo della sua freschezza. Conserva separatamente le confezioni sigillate da quelle aperte, utilizzando prima le cialde già esposte all’aria. Etichettare i contenitori con la data di apertura può essere un aiuto per consumare il caffè entro il periodo ottimale.
Capsule vs Cialde: Quale Scegliere?
La scelta tra capsule e cialde dipende dalle preferenze personali e dalle priorità individuali. Entrambe le opzioni offrono vantaggi e svantaggi.
Vantaggi delle Cialde
- Impatto ambientale: Le cialde sono spesso realizzate con materiali biodegradabili e compostabili, riducendo l'impatto ambientale.
- Compatibilità: Lo standard E.S.E. garantisce una maggiore compatibilità tra cialde e macchine da caffè espresso.
- Costo: Le cialde possono essere più economiche rispetto alle capsule, soprattutto se si considerano le opzioni compatibili.
- Sapore: Alcuni preferiscono il sapore del caffè preparato con le cialde, ritenendolo più simile all'espresso del bar.
Svantaggi delle Cialde
- Conservazione: Le cialde sono più sensibili all'umidità e all'aria rispetto alle capsule, richiedendo una conservazione più attenta.
- Varietà: La scelta di miscele e aromi potrebbe essere inferiore rispetto alle capsule.
Vantaggi delle Capsule
- Conservazione: Le capsule sono sigillate ermeticamente, proteggendo il caffè da agenti esterni e mantenendone l'aroma più a lungo.
- Varietà: Offrono una vasta gamma di miscele, aromi e intensità.
- Praticità: Sono facili da usare e non richiedono particolari competenze per la preparazione del caffè.
Svantaggi delle Capsule
- Impatto ambientale: Le capsule sono spesso realizzate in plastica o alluminio, generando maggiori rifiuti. Alcune aziende offrono programmi di riciclo, ma richiedono un impegno attivo da parte del consumatore.
- Costo: Le capsule possono essere più costose rispetto alle cialde, soprattutto se si utilizzano i sistemi proprietari.
- Compatibilità: Molti sistemi di capsule sono proprietari, limitando la scelta delle miscele e degli aromi.
Smaltimento di Capsule e Cialde
Una preoccupazione condivisa riguarda lo smaltimento di capsule e cialde. Il problema è rappresentato dal fatto che le capsule sono bicomponenti poiché includono in maniera difficilmente separabile alluminio, oppure plastica, e caffè. Alcune aziende hanno deciso di investire sul riciclo delle capsule da loro prodotte e offrono l’opportunità ai clienti di “restituire” gli usati che verranno poi smaltiti in maniera sostenibile direttamente dal produttore. Esistono anche soluzioni creative: associazioni, creativi ed artigiani particolarmente sensibili ai temi del riciclo e della sostenibilità ambientale, infatti, impiegano sempre più spesso le capsule del caffè, una volta lavate e rimodellate, per realizzare oggetti ex novo come piccoli bijoux, borse oppure componenti di arredo. Naturalmente dipende di prodotto in prodotto, e di produttore in produttore.
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Le cialde, essendo composte principalmente di carta filtro, sono più facili da smaltire. Possono essere gettate nei rifiuti organici o nella compostiera, a condizione che siano certificate secondo lo standard europeo EN13432.
Costo del Caffè in Cialde
Il costo medio al chilo del caffè in cialde è di 26€. Usando questo tipo di caffè il costo di un espresso sarà quindi di 0,18€. Le cialde per caffè sono acquistabili al supermercato e nei negozi specializzati. Il prezzo per singola cialda varia da 0,20 a 0,30 centesimi di euro. Considera che vengono vendute in confezioni da 20 cialde, quindi, a seconda della marca, potresti spendere tra i 4 e i 6 euro per singola confezione.