Il ravanello, con il suo tipico colore rosso vivace e il sapore leggermente piccante, è un ortaggio spesso consumato crudo per la sua freschezza e croccantezza. Tuttavia, troppo spesso le sue foglie vengono scartate, ignorando il loro potenziale culinario e nutrizionale. Questo articolo esplora le proprietà e i molteplici usi in cucina delle foglie di ravanello, offrendo spunti per valorizzare al massimo questo ingrediente spesso sottovalutato.
Un Tesoro Nutrizionale Nascosto
Contrariamente a quanto si possa pensare, le foglie di ravanello sono un vero e proprio concentrato di nutrienti. A livello nutrizionale le foglie di ravanello sono molto ricche di vitamine e minerali: ferro, fosforo, acido folico, calcio e vitamina C. Sono ricche di vitamine e minerali essenziali per la salute, paragonabili, se non superiori, a quelli presenti nella radice stessa.
Benefici per la Salute
Le foglie di ravanello offrono diversi benefici per la salute, tra cui:
- Effetto diuretico: Le foglie di ravanello sono un diuretico naturale. Hanno la capacità di dissolvere i piccoli calcoli.
- Proprietà antibatteriche e antimicrobiche: Le foglie di ravanello hanno anche proprietà antibatteriche e antimicrobiche. Questo aiuta il corpo a purificarsi aiutandolo nell’eliminazione delle tossine.
- Supporto alla digestione: Le foglie contengono anche molte fibre che aiutano il processo digestivo e sono utili per chi sta affrontando una dieta ipocalorica.
- Riduzione del gonfiore addominale: Se siete soggetti al fastidioso gonfiore addominale, le foglie di ravanello sono fatte apposta per voi.
- Ricche di antiossidanti: Aiutano a proteggere le cellule dai danni dei radicali liberi.
- Sostegno al sistema immunitario: Grazie al contenuto di vitamina C e altri nutrienti.
Come Conservare le Foglie di Ravanello
Le foglie di ravanello non rimangono fresche molto a lungo. Il modo migliore per conservarle è separarle nel più breve tempo possibile dalle radici. Prima le separate meglio è, l’ideale sarebbe farlo subito dopo la raccolta. Sciacquate le foglie di ravanello sotto l’acqua corrente e conservatele come fareste con gli altri tipi di insalata verde. Disponete le foglie lavate su una teglia da forno foderata con della carta assorbente e tamponate delicatamente le foglie con dell’altra carta fino ad averle asciugate completamente. Conservatele in un sacchetto forato per le insalate, li trovate al supermercato.
Usi Creativi in Cucina
Le foglie di ravanello possono essere utilizzate in una varietà di modi in cucina, sia crude che cotte. Il loro sapore leggermente pungente e piccante le rende un'aggiunta interessante a molti piatti.
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Crude
- Insalate: La cosa più facile da cui iniziare è cominciare a introdurre le foglie di ravanello crude nelle vostre insalate. Già così metterete alla prova le grandi potenzialità di questo ingrediente così semplice ma così saporito. In generale un sapore leggermente piccantino che si addolcisce molto durante la cottura e si sposano benissimo anche in un buon risotto, basta aggiungerle a metà cottura. Sono fantastiche anche come guarnizione dei vostri sandwich.
- Pesto: Semplicissima: basta frullare tutto nel frullatore. Il pesto con le foglie di ravanello è una delle cose migliori che potete ricavare da questa verdura piena di sapore. A seconda dell’uso che farete di questo pesto di foglie di ravanello potete modificarne la consistenza: più cremoso o più denso. Potete aumentare la quantità di formaggio o di frutta secca. Potete usare il pesto di foglie di ravanello per condire la pasta, ma anche per dare un sapore insolito alla polenta. Questo pesto è ottimo anche semplicemente spalmato su un crostino. Oltre all’incredibile gusto di questo pesto, è che per prepararlo ci vogliono solo 15 minuti. Mettete tutti gli ingredienti in un robot da cucina o in un frullatore. Frullate a brevi impulsi fino a ottenere una crema liscia. Aggiungete ancora olio e continuate a frullare fino a ottenere la consistenza preferita. Assaggiate, condite e conservate in un contenitore a chiusura ermetica.
- Green Smoothies: Puoi aggiungere alcune foglie di ravanello ai tuoi Green Smoothies, che puoi usare qualche volta in alternativa alla frutta fresca.
- Guarnizioni: Le foglie di ravanello possono essere utilizzate per decorare piatti, aggiungendo un tocco di colore e sapore.
Cotte
- Saltate: Le foglie di ravanello si possono saltare in padella con uno spicchio d’aglio e servire così, semplicemente come un contorno facile e veloce. Potete sbianchire le foglie di ravanello in acqua bollente e usarle come guarnizione per i noodles o per la frittata. Scottate leggermente con uno spicchio d’aglio e poco olio extravergine d’oliva, saranno deliziose anche in una frittata con del Parmigiano Reggiano. Le foglie si possono anche grigliare per accompagnare un’ottima bistecca. In una padella con un filo d’olio e uno spicchio d’aglio, aggiungere le foglie di ravanello lavate e ancora umide. Cuocere mescolando di tanto in tanto, alzando la fiamma per far evaporare l’acqua di vegetazione o aggiungendo poca acqua, se necessario.
- Zuppe e Minestre: Le foglie di ravanello possono essere aggiunte a zuppe e minestre per arricchirle di sapore e nutrienti.
- Frittate: Frittata a parte, di cui abbiamo già parlato, con le foglie di ravanello potete preparare anche dei deliziosi smoothies e degli infusi da bere la mattina per iniziare la giornata con un pieno di energie.
- Risotto: In generale un sapore leggermente piccantino che si addolcisce molto durante la cottura e si sposano benissimo anche in un buon risotto, basta aggiungerle a metà cottura. Risotto : aggiungile a fine cottura. Il mio abbinamento preferito?
- Infusi: Per fare uno smoothie con le foglie di ravanello basta mettere le foglie nel frullatore con spinaci e foglie di cavolo. L’infuso di foglie di ravanello è ancora più semplice: prendete 10 foglie di ravanello e 100ml di acqua bollente. Lavate benissimo le foglie sotto l’acqua corrente e poi lasciatele in infusione nell’acqua bollente per 5 minuti. Coprite la tazza con un tovagliolo o con della pellicola.
- Foglie di ravanello in padella: Le foglie di ravanello in padella (saltate o bollite) sono una ricetta antispreco che ti permette di preparare un contorno sfizioso, oppure la base per un sugo da usare con la pasta o nel risotto.
Ricette Specifiche
- Frittata con foglie di ravanello e farina di ceci: Dopo averle lavate, lessa le foglie di ravanello a piccoli pezzi e saltale in padella con la cipolla tagliata a rondelle fini in poca acqua e un cucchiaio di olio extravergine d’oliva. In una ciotola sbatti energicamente la farina di ceci con l’acqua, il sale e il pepe, fino a ottenere una sorta di pastella. Unisci le foglie di ravanello con la pastella di ceci, aggiungi anche i pomodori secchi tagliati grossolanamente. Cuoci la frittata senza uova in una padella antiaderente con il resto dell’olio extravergine di oliva, girandola una volta dorata con l’aiuto di un coperchio o di un piatto. Servi, ma ricorda che la frittata è buona anche tiepida o riscaldata il giorno seguente.
- Insalata di ravanelli e carote: Pulisci tutte le verdure, prendi una cipolla e tritala. Mettila nell’acqua per circa 10 minuti, poi falla sgocciolare e asciugala. Spunta e pela alcune carote, poi tagliale a strisce sottili, in senso obliquo. Lava il ravanello, togliendo anche le foglie, e taglialo a rondelle. Prendi poi la costa di un sedano, elimina i filamenti in eccesso e tagliala a dadini. Inizia ora a preparare il condimento. In una ciotola, versa due cucchiai di maionese, il succo di un limone e quattro cucchiai di olio EVO. Aggiungi un pizzico di sale e di pepe. Mescola il composto per far amalgamare tutti gli ingredienti. Metti, infine, le verdure in una ciotola capiente e condiscile con la salsa che hai preparato.
- Sformatini di carote e ravanello: Lessa le carote, tagliale a pezzetti e tritale in un mixer. Aggiungi un filo di panna, un cucchiaio di olio EVO, il grana, il pangrattato e quattro uova precedentemente sbattute. Quindi imburra alcune formine e versa la crema ottenuta. Fai cuocere a bagnomaria in forno per circa 40 minuti a 160°.
- Insalata di ravanello e foglie di spinaci: Lava la verdura, taglia il ravanello a fettine sottili e separa le foglie di spinaci, poi mettili in una ciotola capiente. Prendi una mela, elimina la buccia, il torsolo e i semi, tagliala a fettine sottili, come il ravanello, e mettila nella ciotola con gli altri ingredienti. Condisci con olio, sale e, se vuoi, un pizzico di pepe.
- Ravanello ripieno: Lava il ravanello sotto l’acqua corrente, taglia la parte superiore e svuotane l’interno. In un recipiente prepara il ripieno: prendi la robiola, alcune foglioline di menta, la parte interna del ravanello che hai svuotato, sale e pepe. Mescola gli ingredienti e aggiungi un cucchiaio d’olio. Il formaggio renderà il ripieno morbido e gustoso.
- Insalata di ravanello con radicchio e avocado: Pulisci la verdura e l’avocado e condisci il tutto con sale, limone e olio.
- Vellutata di ravanello con broccoli e patate: In una padella, fai soffriggere dei porri. Una volta dorati, aggiungi la verdura a pezzi e l’acqua: quando la verdura sarà cotta, mixa il tutto fino a ottenere una consistenza morbida. Aggiusta di sale e pepe e condisci con un filo d’olio.
Ravanelli: un ortaggio dalle mille risorse
Originari dell’Asia, i ravanelli sono ricchi di proprietà benefiche per l’organismo umano. Il loro nome scientifico è Raphanus sativus e ne esistono di verse specie. La più nota dalle parti del Mediterraneo, dove i ravanelli sono coltivati da tempo, soprattutto con le stagioni più belle, è quella con le radici rosse (la parte che solitamente si mangia) a polpa bianca. Si tratta di una tipologia di ravanello dal sapore leggermente piccante, coi semi usati per produrre un olio molto usato nelle cucine orientali e le foglie giovani ottime per gustose insalate.
Ravanelli: antistress e disintossicanti
Questi ravanelli sono poveri di calorie e ricchi di vitamine C, B, ferro e zolfo, presente in ottime quantità. Grazie allo zolfo, dunque, il ravanello bilancia il Ph della pelle e purifica il sangue. Ma non solo: ha anche delle proprietà disintossicanti per tutto l’organismo, fegato compreso, e riesce ad alleviare la tosse e calmare il sistema nervoso in caso di stress o ansia grazie a vitamine e acido folico.
Crudo ha ancora più proprietà
Crudo, poi, il ravanello stimola la diuresi e favorisce il corretto funzionamento del metabolismo, con la possibilità di restare in frigorifero anche per dieci giorni, se lavati bene, finché non se ne ha voglia. Se si esagera, nel capitolo dedicato alle controindicazioni legate al ravanello, bisogna però ricordare quelle relative a irritazione delle mucose intestinali e flatulenza e al fatto che non sono particolarmente indicati in caso di gastrite, colite o calcoli renali. Ma i ravanelli (detti anche rapanelli) sono inoltre degli ottimi alleati del sistema immunitario e facilitano il funzionamento della tiroide. E, ancora, sono utili per la vista e donano elasticità alla pelle grazie alle tante vitamine contenute. Soprattutto C e B. Oltre che crudi, i ravanelli fanno bene anche cotti o persino stufati e contengono anche lipidi, proteine e carboidrati.
Come coltivare i ravanelli
Per chi avesse voglia di avere anche i ravanelli nel proprio orticello, è necessario tenere a mente che il periodo giusto per la loro semina è tra aprile e luglio. Durante la crescita bisogna ricordarsi di eliminare le piantine più deboli per consentire alle altre di crescere più rigorose.
Stagionalità
La stagionalità dei ravanelli va da aprile a inizio novembre.
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