L'Amor polenta, conosciuto anche come Dolce di Varese, è un tesoro della tradizione culinaria lombarda. Questo squisito dolce, originario di Varese, è apprezzato per il suo sapore rustico e la sua consistenza unica. Nato dall'estro di un pasticcere varesino, l'Amor polenta è diventato un simbolo della città, conquistando palati anche al di fuori dei confini italiani.
Origini e Storia
La storia dell'Amor polenta è intrisa di tradizione e legame con il territorio varesino. Si narra che questo dolce sia nato grazie a Carlo Zamberletti, uno storico pasticcere di Varese, che desiderava creare un dolce che racchiudesse i sapori tipici locali. Utilizzando ingredienti semplici e genuini, Zamberletti diede vita a un impasto dalla consistenza unica e dal gusto inconfondibile.
Sebbene non si conosca una data precisa della sua nascita, è indubbio che questo dolce sia diventato un simbolo del territorio varesino, quando la diffusione della coltivazione del mais nella pianura padana portò all’introduzione della sua farina in molte ricette.
Negli anni '60, l'Amor polenta era particolarmente apprezzato da intellettuali e musicisti, tra cui la celebre soprano Renata Tebaldi. Questo testimonia la sua popolarità e il suo ruolo nella cultura locale.
È importante notare che il Dolce Varese e l'Amor Polenta vengono spesso confusi, ma in realtà sono due preparazioni distinte, pur condividendo radici comuni. Il Dolce Varese è stato creato dal pasticcere varesino Antonio Zamberletti nell’immediato dopoguerra, ed è un dolce a forma di plumcake scanalato, fatto con farina di mais, farina di frumento, fecola di patate, nocciole, mandorle, zucchero, uova, burro e un tocco alcolico, probabilmente l’Elixir Borducan, tipico di Varese. L’Amor Polenta, invece, è una torta lombarda che deriva da ricette più antiche con la farina gialla di mais, ma non si trovano documenti che lo associno al nome prima degli Anni '70. Anche se spesso i due nomi vengono usati in modo intercambiabile e le origini dei due siano le stesse (così come la forma caratteristica), gli ingredienti e la storia del Dolce Varese indicano che le due preparazioni si sono evolute su percorsi diversi. L’Amor Polenta sembrerebbe essere una versione moderna di torte di farina gialla del passato, mentre il Dolce Varese ha una sua identità ben definita, legata a Varese.
Leggi anche: Senza farina: ricette golose
Caratteristiche e Ingredienti
L'Amor polenta si distingue per il suo colore giallo dorato, la sua consistenza morbidissima e leggermente granulosa, e il suo sapore rustico inconfondibile. Gli ingredienti principali sono:
- Farina di mais fioretto: Utilizzata anche per la polenta, conferisce al dolce la sua tipica consistenza e il suo sapore caratteristico. La grana fine della farina di mais fioretto è fondamentale per un risultato ottimale.
- Mandorle: Aggiungono un tocco di sapore e consistenza al dolce.
- Uova: Contribuiscono alla morbidezza e alla struttura dell'impasto.
- Zucchero: Dona dolcezza e equilibrio al dolce.
- Burro: Ammorbidito a temperatura ambiente, il burro viene montato con lo zucchero per creare un composto spumoso che contribuisce alla sofficità del dolce.
Spesso, per aromatizzare l'impasto, vengono aggiunti anche vaniglia, rum o liquore Strega.
La Ricetta Tradizionale
Ecco una ricetta per preparare l'Amor polenta a casa:
Ingredienti:
- 150 g di burro ammorbidito
- 150 g di zucchero
- 2 uova intere
- 2 tuorli
- Un pizzico di sale
- 2 cucchiai di liquore Strega
- 100 g di farina di mais fioretto
- 50 g di farina di mandorle
- 50 g di farina 00
- 8 g di lievito in polvere
Preparazione:
- Montare con le fruste elettriche lo zucchero con il burro ammorbidito a temperatura ambiente per circa 10 minuti, fino ad ottenere un composto spumoso. È fondamentale che il burro sia morbido per montarsi bene.
- Aggiungere un pizzico di sale e, quando il composto si sarà gonfiato, unire le 2 uova intere e i 2 tuorli, inserendoli uno alla volta, assicurandosi che ogni uovo sia completamente amalgamato prima di aggiungere il successivo.
- A parte, mescolare tutte le farine con il lievito.
- Unire le farine al composto di uova, aggiungere il liquore Strega e mescolare bene per amalgamare tutti gli ingredienti.
- Imburrare uno stampo scannellato dalla forma semicilindrica e spolverarlo con della farina di mais. È possibile utilizzare un pennello per far aderire la farina di mais su tutta la superficie dello stampo.
- Versare l'impasto nello stampo, livellarlo e infornare in forno statico preriscaldato a 175° per circa 30 minuti (oppure in forno ventilato a 160° per 30 minuti).
- Prima di estrarre la torta dal forno, controllarne la cottura con uno stecchino: se uscirà asciutto dall'impasto, allora l'Amor polenta è pronto.
- Aspettare che si sia raffreddato prima di sformarlo.
- Servire su un piatto da portata cospargendo la sua superficie con zucchero a velo.
Consigli e Varianti
Come ogni ricetta tradizionale, esistono piccole varianti che possono fare la differenza. I segreti per un risultato ottimale sono l'utilizzo di ingredienti giusti, come la farina di mais molto fine, e la cura nella preparazione del composto, in particolare nel montare bene il burro con lo zucchero.
L'Amor polenta è ottimo freddo, quando tutti i sapori si sono assestati. Può essere gustato al naturale o con una spolverata di zucchero a velo.
Leggi anche: Varianti Dolce Freddo
A Milano, alcune pasticcerie storiche propongono la loro versione dell'Amor Polenta, con l'aggiunta di farina di mandorle o nocciole. Alcune varianti includono anche limone e noce moscata.
Lo Stampo Caratteristico
Una delle curiosità legate all'Amor Polenta è il suo inconfondibile stampo. La forma del dolce è caratterizzata da una superficie ondulata che deriva dall’uso per la cottura di uno stampo semicilindrico con scanalature specifico, che tra l’altro ne agevola il taglio. Questo conferisce al dolce una forma particolare e immediatamente riconoscibile.
Dove Gustare l'Autentico Dolce di Varese
Per assaporare il Dolce di Varese autentico, il miglior luogo dove recarsi è senza dubbio Varese. In città e nei dintorni, diverse pasticcerie storiche lo preparano seguendo la ricetta tradizionale. Tra queste: la Pasticceria Ghezzi, una delle più antiche nel centro pedonale, che ne realizza una versione con sole nocciole, mentre la Pasticceria Alzati preferisce le mandorle. Invece, la Pasticceria Pirola le usa entrambe.
Amor Polenta: Un Dolce per Ogni Occasione
L'Amor polenta è un dolce delicato, perfetto così, senza alcuna crema aggiunta, ideale per ogni momento della giornata, dalla colazione alla merenda. Ha una consistenza morbida, che si adatta benissimo all'inzuppo nel latte o nel tè, ma che lo rende speciale anche se gustato da solo.
Leggi anche: Pasta Fillo: Idee Dolci