Le crêpes salate con zucchine e besciamella rappresentano un piatto versatile e raffinato, ideale per un pranzo domenicale, una cena tra amici o semplicemente per portare in tavola un'alternativa vegetariana che conquisti tutta la famiglia. Questa preparazione, semplice ma ricca di sapore, combina la delicatezza delle crêpes con la cremosità della besciamella e la freschezza delle zucchine, offrendo un'esperienza gustativa appagante e originale.
Origini e Curiosità
Nonostante il nome possa suggerire un'origine francese, pare che questo squisito piatto sia nato in Italia con il nome di crespelle. La leggenda narra che fu Papa Gelasio, nel V secolo, a ordinarle in grandi quantità per ristorare i pellegrini francesi giunti a Roma. Da qui, il loro successo fu inarrestabile.
Preparazione dell'Impasto per le Crêpes
Il primo passo per realizzare delle crêpes perfette è la preparazione dell'impasto. Ecco come procedere:
- In una ciotola capiente, versare la farina, le uova, il sale e il pepe.
- Aggiungere gradualmente metà del latte, mescolando energicamente con una frusta per evitare la formazione di grumi. L'obiettivo è ottenere un composto liscio e omogeneo.
- Incorporare il resto del latte e mescolare fino a ottenere una pastella fluida.
- Aromatizzare l'impasto: per un tocco di freschezza, aggiungere erba cipollina tritata finemente alla pastella, mescolando bene per distribuirla uniformemente. In alternativa, per un impasto dolce, si può aggiungere un pizzico di cannella o scorza grattugiata di limone o arancia. Per una versione salata, si possono aggiungere noce moscata, origano o basilico.
- Far riposare l'impasto: coprire la ciotola con pellicola trasparente e far riposare in frigorifero per almeno 30 minuti. Questo passaggio è fondamentale per permettere alla farina di idratarsi completamente e ottenere crêpes più morbide e leggere.
Alternativa senza uova: è possibile preparare le crêpes anche senza uova, sostituendole con un po' di olio di semi e aumentando leggermente la quantità di farina.
Preparazione delle Verdure
Mentre l'impasto riposa, è possibile dedicarsi alla preparazione delle verdure:
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- Lavare e tagliare le verdure: scegliere le verdure preferite (zucchine, carote, melanzane, peperoni, funghi, ecc.) e tagliarle a pezzetti o julienne.
- Soffriggere le verdure: in una padella capiente, scaldare un filo d'olio extravergine d'oliva e soffriggere le verdure separatamente, una alla volta. Questo permette di preservare il sapore e la consistenza di ogni verdura. La cottura deve essere rapida, in modo che le verdure restino croccanti e dai colori vivaci. Porro e cipolla possono essere soffritti insieme.
- Unire le verdure: una volta cotte, unire tutte le verdure in una ciotola e condire con sale, pepe e le erbe aromatiche preferite.
Preparazione della Besciamella allo Stracchino
La besciamella è un elemento fondamentale per la riuscita di questo piatto. Per una versione più ricca e saporita, si può preparare una besciamella allo stracchino:
- Preparare il roux: in una casseruola, sciogliere il burro a fuoco basso. Aggiungere la farina e mescolare energicamente con una frusta per ottenere un composto omogeneo, il roux.
- Aggiungere il latte: versare lentamente il latte tiepido nel roux, mescolando continuamente con la frusta per evitare la formazione di grumi.
- Cuocere la besciamella: portare la besciamella a ebollizione e cuocere a fuoco medio, mescolando continuamente, finché non si addensa.
- Aggiungere lo stracchino: togliere la casseruola dal fuoco e aggiungere lo stracchino tagliato a dadini. Mescolare finché lo stracchino non si sarà completamente sciolto nella besciamella calda.
- Aromatizzare: aggiustare di sale e, a piacere, aggiungere un pizzico di noce moscata.
Alternativa più leggera: per una besciamella più leggera, si può utilizzare la Besciamella Classica Chef o la Besciamella Integrale Senza Lattosio e Senza Glutine Chef.
Cottura delle Crêpes
Una volta preparato l'impasto e le verdure, si può procedere alla cottura delle crêpes:
- Scaldare la padella: scaldare una padella antiaderente di circa 24-26 centimetri di diametro e ungerla leggermente con burro. La padella deve essere ben calda, ma non eccessivamente, per evitare che le crêpes si brucino.
- Versare l'impasto: versare un mestolo di impasto nella padella calda e ruotare la padella per distribuire l'impasto uniformemente su tutta la superficie. La quantità di impasto da versare dipende dallo spessore desiderato per le crêpes.
- Cuocere la crêpe: cuocere la crêpe per circa un minuto, o finché non si formano delle bollicine sulla superficie e i bordi iniziano a staccarsi dalla padella.
- Girare la crêpe: con l'aiuto di una spatola, girare delicatamente la crêpe e cuocere per un altro minuto sull'altro lato.
- Impilare le crêpes: trasferire la crêpe cotta su un piatto e continuare a cuocere le altre crêpes, impilandole una sull'altra.
Farcitura e Cottura in Forno
L'ultimo passaggio consiste nella farcitura delle crêpes e nella cottura in forno:
- Preriscaldare il forno: preriscaldare il forno a 200°C in modalità statica.
- Farcire le crêpes: rivestire una placca con carta forno. Prendere una crêpe alla volta e disporre al centro circa 2-3 cucchiai di verdure saltate, distribuendole lungo una striscia centrale.
- Arrotolare le crêpes: arrotolare le crêpes su se stesse, formando dei cilindri. In alternativa, si possono piegare le crêpes a metà o in quattro parti.
- Disporre le crêpes nella pirofila: ungere leggermente una pirofila rettangolare con burro e disporre le crêpes farcite leggermente sovrapposte.
- Ricoprire con la besciamella: versare uniformemente la besciamella tiepida su tutte le crêpes, cercando di coprirle completamente.
- Gratinare in forno: infornare per circa 5-8 minuti, o finché la superficie non risulta dorata e leggermente gratinata.
Alternativa a strati: per una presentazione più scenografica, si possono disporre le crêpes a strati, alternando uno strato di crêpes, uno strato di verdure e uno strato di besciamella. In questo caso, si possono utilizzare 4 dischi di crêpes per formare 4 strati.
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Servizio e Consigli
Servire le crêpes ben calde, decorate con prezzemolo fresco tritato.
Consigli:
- Per un sapore più intenso, si possono aggiungere alla farcitura anche prosciutto cotto a dadini, funghi trifolati o altri ingredienti a piacere.
- Le crêpes salate con zucchine e besciamella possono essere preparate in anticipo e riscaldate in forno prima di essere servite. Anzi, prepararle il giorno prima le rende ancora più gustose e saporite.
- Per una versione più leggera, si può utilizzare latte scremato e formaggio light per la besciamella.
- È possibile ripassare le crêpes al forno dopo averle farcite e arrotolate. Questo passaggio è tipico delle crespelle della tradizione italiana.
Varianti e Alternative
La versatilità delle crêpes permette di sperimentare con diversi ingredienti e creare varianti sempre nuove e originali. Ecco alcune idee:
- Crêpes con prosciutto, sottilette e besciamella: una variante gustosa e semplice da preparare, ideale per un pranzo veloce o una cena informale.
- Crêpes al radicchio: un primo piatto ghiotto e particolare, perfetto per un'occasione speciale o una festa.
- Crêpes messicane: una variante saporita e leggermente piccante, ideale per chi ama i sapori esotici.
- Crêpes con la frutta: farcire le crêpes con panna montata amalgamata con zucchero a velo e la frutta preferita (banane, frutti di bosco, fragole o pesche).
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