Le crepes, sia dolci che salate, sono un piatto versatile e apprezzato in tutto il mondo. La possibilità di prepararle in anticipo e conservarle, sia vuote che farcite, rappresenta un'ottima soluzione per ottimizzare i tempi in cucina e avere sempre a disposizione un'opzione gustosa per ogni occasione. Congelare le crepes ripiene è un'arte che, se padroneggiata, permette di godere di questo classico senza rinunciare alla qualità.
È Possibile Congelare le Crepes Già Farcite?
La risposta è affermativa, ma è fondamentale seguire alcune accortezze per preservare al meglio sapore e consistenza. Il congelamento e lo scongelamento influenzano la struttura degli alimenti, e non tutte le farciture reagiscono allo stesso modo.
L'idea di congelare le crepes farcite nasce principalmente dalla necessità di semplificare la preparazione dei pasti. Questo metodo è ideale per utilizzare crepes avanzate da feste o cene, o per pianificare i pasti in anticipo, preparando le crepes in un momento di tranquillità per poi averle pronte all'uso quando si ha meno tempo.
Quali Farciture Sono Più Adatte al Congelamento?
La scelta della farcitura è un elemento chiave per il successo del congelamento. Alcuni ingredienti si prestano meglio di altri a questo processo.
Farciture Salate: Un Ampio Ventaglio di Possibilità
Le crepes salate offrono una vasta gamma di opzioni di farcitura, ma è importante valutare attentamente ogni ingrediente in vista del congelamento.
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Farciture a base di formaggio: I formaggi a pasta dura e semidura, come Grana Padano, Parmigiano Reggiano, Emmental o Fontina, si congelano generalmente bene, soprattutto se grattugiati o tagliati a cubetti all'interno della farcitura. Tuttavia, formaggi freschi e cremosi, come la ricotta, la mozzarella fresca o il mascarpone, possono subire modifiche di consistenza durante il congelamento e scongelamento, diventando più granulosi o acquosi. Se si utilizzano questi formaggi, è consigliabile incorporarli in una salsa o in un ripieno più strutturato, magari combinati con altri ingredienti che ne mitighino l'effetto.
Farciture a base di carne e pesce: Farciture a base di carne cotta, come ragù di carne, spezzatino, pollo sfilacciato o prosciutto cotto, si congelano molto bene. La carne, una volta cotta, mantiene generalmente la sua consistenza e sapore anche dopo il congelamento. Anche il pesce cotto, come il salmone, il tonno o i gamberetti, può essere congelato all'interno di una crepe farcita, purché sia stato preparato con ingredienti freschi e di alta qualità e non sia stato precedentemente congelato.
Farciture a base di verdure: Le verdure cotte, come spinaci, funghi, zucchine o melanzane, possono essere utilizzate per farcire crepes da congelare. Tuttavia, è importante cuocerle al punto giusto, evitando di stracuocerle, poiché il congelamento potrebbe accentuare la perdita di consistenza. Verdure con un alto contenuto di acqua, come i pomodori freschi, è preferibile evitarle nelle farciture destinate al congelamento, in quanto potrebbero rilasciare troppa acqua durante lo scongelamento, rendendo la crepe molliccia. Se si desidera utilizzare i pomodori, è meglio optare per passata di pomodoro o pomodori secchi.
Salse: Le salse, come la besciamella, la salsa di pomodoro o salse a base di panna, possono essere congelate all'interno delle crepes. La besciamella, in particolare, si congela molto bene e contribuisce a mantenere la cremosità della farcitura. È importante preparare le salse con ingredienti freschi e di qualità per garantire un risultato ottimale dopo lo scongelamento.
Farciture Dolci: Un Mondo di Golosità Congelabile
Anche le crepes dolci possono essere congelate, ma la scelta della farcitura richiede ancora più attenzione.
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Marmellate e confetture: Marmellate, confetture e creme spalmabili a base di frutta si congelano molto bene e sono ideali per farcire crepes dolci da congelare. La loro consistenza densa e zuccherina le rende particolarmente adatte a questo scopo.
Creme pasticcere e ganache: Creme pasticcere e ganache al cioccolato possono essere congelate all'interno delle crepes, ma è possibile che subiscano lievi modifiche di consistenza. La crema pasticcera, in particolare, potrebbe diventare leggermente più granulosa dopo lo scongelamento. Per minimizzare questo effetto, è consigliabile preparare una crema pasticcera più densa del solito e, eventualmente, frullarla leggermente dopo lo scongelamento per ripristinarne la cremosità.
Frutta fresca: La frutta fresca, come fragole, banane, kiwi o frutti di bosco, non è adatta al congelamento all'interno delle crepes. La frutta fresca ha un alto contenuto di acqua e, una volta congelata e scongelata, diventa molliccia e perde la sua consistenza e sapore. È preferibile farcire le crepes dolci congelate con marmellate, confetture o creme e aggiungere la frutta fresca solo al momento di servire, dopo averle riscaldate.
Metodi Efficaci per Congelare le Crepes Già Farcite
Congelare correttamente le crepes già farcite è fondamentale per preservarne la qualità. Ecco i metodi più efficaci da seguire:
Raffreddamento completo: Prima di congelare le crepes farcite, è essenziale assicurarsi che siano completamente raffreddate a temperatura ambiente. Congelare crepes ancora calde o tiepide favorirebbe la formazione di condensa all'interno della confezione, creando cristalli di ghiaccio che potrebbero compromettere la consistenza delle crepes e della farcitura.
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Congelamento singolo: Il metodo ideale per congelare le crepes farcite è il congelamento singolo, o "flash freezing". Questo metodo consiste nel congelare le crepes individualmente prima di impacchettarle insieme.
- Disponi le crepes farcite su un vassoio o una teglia rivestita di carta forno, assicurandoti che non si tocchino tra loro.
- Metti il vassoio o la teglia nel congelatore e lascia congelare le crepes per almeno 1-2 ore, o fino a quando sono completamente solide. Questo processo di congelamento rapido impedisce la formazione di grossi cristalli di ghiaccio e preserva meglio la consistenza delle crepes.
- Una volta congelate singolarmente, puoi trasferire le crepes in sacchetti per congelatore o contenitori ermetici, impilandole una sopra l'altra. In questo modo, le crepes non si attaccheranno tra loro e potrai prelevare solo la quantità desiderata al momento del bisogno.
Congelamento impilato con separatori: Se non hai molto spazio nel congelatore o preferisci un metodo più rapido, puoi congelare le crepes farcite impilandole, ma è fondamentale utilizzare dei separatori tra una crepe e l'altra per evitare che si attacchino. Puoi utilizzare:
- Carta forno: taglia dei quadrati di carta forno leggermente più grandi delle crepes e posizionali tra ogni crepe.
- Pellicola trasparente: taglia dei quadrati di pellicola trasparente e posizionali tra ogni crepe. Assicurati che la pellicola aderisca bene alla superficie delle crepes per evitare la formazione di sacche d'aria.
Dopo aver impilato le crepes con i separatori, avvolgi il tutto in pellicola trasparente e poi in alluminio, oppure inseriscile in un sacchetto per congelatore o un contenitore ermetico. In questo modo, le crepes saranno protette dall'aria fredda del congelatore e si manterranno più fresche.
Confezionamento: Un confezionamento adeguato è essenziale per proteggere le crepes dal "freezer burn", ovvero le bruciature da congelamento, che possono seccare e alterare il sapore degli alimenti congelati. Utilizza:
- Sacchetti per congelatore: scegli sacchetti specifici per il congelamento, che sono più spessi e resistenti alla formazione di cristalli di ghiaccio. Espelli quanta più aria possibile dal sacchetto prima di sigillarlo.
- Contenitori ermetici: i contenitori ermetici offrono una protezione ancora maggiore contro il freezer burn e sono ideali per congelare le crepes a lungo termine. Scegli contenitori della dimensione giusta per evitare sprechi di spazio nel congelatore.
- Pellicola trasparente e alluminio: se utilizzi questo metodo, avvolgi le crepes prima con pellicola trasparente, assicurandoti di sigillare bene i bordi, e poi con un foglio di alluminio per una protezione extra.
Etichettatura: Prima di riporre le crepes nel congelatore, è fondamentale etichettare la confezione indicando la data di congelamento e il tipo di farcitura. Questo ti aiuterà a tenere traccia della durata di conservazione delle crepes e a scegliere quelle più adatte alle tue esigenze quando le tirerai fuori dal congelatore. Spesso però capita che la data scritta a pennarello sul sacchetto o contenitore, si scolori nel freezer, per evitare questo abbiamo escogitato ben 3 trucchi infallibili:
- Scrivete la data su un pezzetto di scotch carta (quello usato dai pittori) ed applicatelo, il pennarello sulla carta non andrà via.
- Scrivete la data sul contenitore e ricopritela con scotch trasparente per ripararlo da umidità e sfregamenti con altri prodotti.
- Ritaglia un rettangolo di cartoncino abbastanza resistente, scrivi la data, con una forbice fai un foro da un lato ed inserisci uno spago che utilizzerai per legare l'etichetta al sacchetto.
Ricordiamo inoltre, che le crepes, contenendo burro, latte e uova devono essere consumate entro 3 mesi e una volta scongelate possono essere conservate in frigorifero per un tempo non superiore a 24 ore.
Scongelamento e Riscaldamento: Come Riportare le Crepes al Loro Splendore
Anche lo scongelamento e il riscaldamento delle crepes farcite congelate richiedono alcune accortezze per ottenere un risultato ottimale.
Scongelamento Graduale: Il Segreto per una Consistenza Perfetta
Il metodo di scongelamento ideale è lo scongelamento graduale in frigorifero. Trasferisci le crepes congelate dal congelatore al frigorifero e lasciale scongelare per diverse ore, preferibilmente durante la notte. Questo scongelamento lento e delicato permette alle crepes e alla farcitura di scongelarsi in modo uniforme, minimizzando la perdita di umidità e preservando la consistenza.
Se hai fretta, puoi scongelare le crepes più rapidamente a temperatura ambiente, ma è importante tenerle d'occhio e consumarle il più presto possibile una volta scongelate, per evitare la proliferazione batterica. Evita di scongelare le crepes nel microonde, in quanto questo metodo potrebbe riscaldarle in modo non uniforme e renderle gommose.
Riscaldamento: Diverse Opzioni per Crepes Calde e Gustose
Una volta scongelate, puoi riscaldare le crepes farcite in diversi modi:
In forno: Il forno è il metodo ideale per riscaldare le crepes farcite, soprattutto quelle salate, in quanto permette di renderle croccanti e dorate. Preriscalda il forno a 180°C (350°F). Disponi le crepes scongelate su una teglia rivestita di carta forno e inforna per circa 10-15 minuti, o fino a quando sono ben calde e dorate. Se desideri un risultato ancora più croccante, puoi spennellare le crepes con un po' di burro fuso o olio d'oliva prima di infornarle.
In padella: La padella è un'opzione rapida e pratica per riscaldare le crepes farcite. Scalda una padella antiaderente a fuoco medio-basso con una noce di burro o un filo d'olio. Disponi le crepes scongelate nella padella e riscaldale per circa 2-3 minuti per lato, o fino a quando sono ben calde e dorate. Gira delicatamente le crepes con una spatola per riscaldarle in modo uniforme.
Microonde: Il microonde è il metodo meno consigliabile per riscaldare le crepes farcite, in quanto tende a renderle gommose e mollicce. Se proprio devi utilizzare il microonde, imposta la potenza a media e riscalda le crepes per brevi intervalli di tempo, controllando spesso per evitare di cuocerle troppo. Copri le crepes con un coperchio per microonde o pellicola trasparente per trattenere l'umidità.
Consigli Utili per Congelare e Scongelare le Crepes Farcite
Ecco alcuni consigli extra per congelare e scongelare le crepes farcite come un vero professionista:
- Prepara le crepes leggermente meno cotte del solito: le crepes tendono a seccarsi leggermente durante il congelamento e il riscaldamento. Cuocendole leggermente meno del solito, si eviterà che diventino troppo secche dopo il riscaldamento.
- Aggiungi un po' di liquido alla farcitura: se la farcitura è particolarmente asciutta, aggiungi un cucchiaio di panna, latte o brodo per renderla più umida e cremosa dopo lo scongelamento.
- Non ricongelare le crepes scongelate: una volta scongelate, le crepes farcite devono essere consumate entro 24 ore e non devono essere ricongelate, per motivi di sicurezza alimentare e per preservarne la qualità.
- Utilizza ingredienti freschi e di alta qualità: la qualità degli ingredienti di partenza è fondamentale per ottenere un buon risultato finale, soprattutto quando si congelano gli alimenti.
- Sperimenta e adatta i metodi alle tue esigenze: questi sono solo consigli generali. Sperimenta diversi metodi di congelamento e scongelamento per trovare quelli che funzionano meglio per te e per le tue ricette preferite.
Trucchi aggiuntivi per la conservazione
- Trucco della carta forno: Per congelare le crepes dolci, basta inserirle in un sacchetto o contenitore per il freezer inserendo tra una e l'altra un foglio di carta forno in questo modo eviterai che si attacchino durante il congelamento e potrai riutilizzarla per cuocerle in forno.
- Trucco dello zucchero a velo: Per evitare che si cristallizzi del ghiaccio sulle crepes spolverizza su ognuna un leggerissimo strato di zucchero a velo, con questo trucco eviterai l'inconveniente senza problemi.
- Trucco free oil: Un trucco per evitare di utilizzare burro e olio per scaldare in padella le crepes é porre nella padella stessa, la carta forno usata per separare le crepes in freezer. Non aggiungere alcun grasso!
- Trucco monoporzioni stick: Per evitare di scongelare le crepes in un numero superiore al necessario, creare delle monoporzioni stick. Ecco come fare: prendi un foglio di pellicola per alimenti, poni sopra di essa la crepes e arrotolala fino a formare un bastoncino, più stretta che puoi, facendo attenzione a non romperla, chiudi la pellicola a caramella e metti in freezer, risparmierai spazio e potrai scongelarne anche solo una per uno spuntino veloce.
- Trucco fast food: Proprio come fanno nei fast food con i panini, congela le crepes già imbottite con prosciutto, formaggio, funghi, besciamella, verdura o quello che preferisci, richiudile a fagottino e incartale in sufficiente pellicola per alimenti, riponi i pacchettini in un sacchetto o contenitore e congela. Con il trucco fast food avrai pasti già pronti e porzionabili facilmente secondo le necessità del momento. Estrai le tue crepes dal freezer e inforna direttamente togliendole dalla pellicola ovviamente.