Il cioccolato plastico è diventato un ingrediente fondamentale nel mondo del cake design, offrendo una versatile alternativa alla pasta di zucchero. La sua malleabilità lo rende ideale per creare decorazioni complesse, come personaggi per torte di compleanno, fiori realistici e altri elementi decorativi. Contrariamente a quanto si possa pensare, preparare il cioccolato plastico in casa è un processo relativamente semplice, che richiede solo pochi ingredienti e un po' di manualità.
Cos'è il Cioccolato Plastico?
Il cioccolato plastico è un composto modellabile a base di cioccolato e glucosio (o altri sciroppi) che, grazie alla sua consistenza, può essere facilmente manipolato per creare decorazioni tridimensionali. A differenza del cioccolato tradizionale, che tende a rompersi o sciogliersi facilmente, il cioccolato plastico mantiene la sua forma e può essere lavorato per un periodo di tempo prolungato. È completamente naturale, a parte i coloranti alimentari.
Ingredienti Base
Gli ingredienti base per preparare il cioccolato plastico sono cioccolato (fondente, bianco o al latte), sciroppo di glucosio e, in alcune ricette, sciroppo di zucchero. Le proporzioni possono variare a seconda della ricetta e del tipo di cioccolato utilizzato.
Ricetta Base del Cioccolato Plastico
Ecco una ricetta base per preparare il cioccolato plastico, adatta anche per un utilizzo domestico:
Ingredienti:
- 100g di cioccolato bianco (o fondente, o al latte)
- 1 cucchiaio di acqua
- 50g di sciroppo di glucosio
- 60g di zucchero a velo
Preparazione:
- Sciogliere il cioccolato: Sciogliere il cioccolato a bagnomaria, assicurandosi che non superi i 40°C. Questo passaggio è cruciale per evitare che il cioccolato si bruci o si separi.
- Aggiungere lo sciroppo di glucosio: Una volta sciolto il cioccolato, toglierlo dal fuoco e aggiungere lo sciroppo di glucosio. Mescolare bene fino a ottenere un composto omogeneo e viscido.
- Lavorare il composto: Versare il composto su un piano di lavoro freddo (come marmo o vetro) leggermente cosparso di zucchero a velo. Iniziare a lavorare il composto con le mani (o con dei guanti, se si preferisce) ripiegandolo su se stesso fino a quando diventa liscio, elastico e non troppo oleoso. Se il cioccolato dovesse iniziare a rilasciare il burro di cacao, continuare a lavorarlo mettendo sotto il recipiente un altro recipiente con dell’acqua fredda.
- Far riposare: Avvolgere il panetto di cioccolato plastico nella pellicola trasparente e lasciarlo riposare in frigorifero per almeno 30 minuti. Questo passaggio permette al cioccolato di stabilizzarsi e di diventare più facile da lavorare.
Come Fare il Cioccolato Plastico Bianco
Per preparare il cioccolato plastico bianco, è sufficiente sostituire il cioccolato fondente con cioccolato bianco, mantenendo le stesse proporzioni degli altri ingredienti. È importante sciogliere il cioccolato bianco a bagnomaria fino a una temperatura di 40°C, mescolando delicatamente per evitare che si bruci.
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Alternative allo Sciroppo di Glucosio
Se si preferisce evitare l'uso dello sciroppo di glucosio, è possibile sostituirlo con miele. In questo caso, si consiglia di utilizzare un miele dalla consistenza fluida, come il millefiori o l'acacia. La scelta del miele può influenzare leggermente il sapore del cioccolato plastico, quindi è bene tenerne conto. Per chi non amasse zucchero e glucosio, è possibile sostituire i due sciroppi con due cucchiai abbondanti di miele.
Colorare il Cioccolato Plastico
Il cioccolato plastico può essere facilmente colorato utilizzando coloranti alimentari in gel o in pasta. È importante utilizzare coloranti specifici per alimenti e aggiungerli gradualmente, mescolando bene fino a ottenere la tonalità desiderata. Nel caso del cioccolato bianco, è possibile ottenere un colore leggermente rosato aggiungendo una piccola quantità di cocciniglia diluita in poche gocce di rum. Il cioccolato bianco può essere anche colorato con colorati naturali in gel o in pasta, mentre quelli liquidi ne altererebbero la consistenza.
Per ottenere diverse colorazioni, è sufficiente dividere il cioccolato plastico in porzioni e aggiungere un pizzico di colorante in polvere alimentare a ciascuna porzione.
Utilizzo e Conservazione
Una volta pronto, il cioccolato plastico può essere utilizzato per creare una vasta gamma di decorazioni per torte, cupcake, biscotti e altri dolci. Può essere steso con un mattarello o con una macchina per la pasta per creare sfoglie sottili, oppure modellato a mano per creare forme tridimensionali.
Tecniche di Modellazione
- Rose: Per creare delle rose, si possono ricavare 6 cerchietti di uguale dimensione con un coppapasta dopo aver steso il cioccolato plastico in una sfoglia sottile, oppure si creano 9 palline, dalla più piccola alla più grande, e con queste si creano i vari petali. Nel primo caso si parte con un primo cerchio e si arrotola su se stesso, formando il primo petalo. Si passa poi ad arrotolare il secondo cerchio intorno al primo petalo, unendo il secondo al primo proprio nel punto dove c’è la linea che segna il punto di chiusura del primo petalo. Si continua in questo modo fino a terminare tutti i cerchi. Per il secondo tipo di rose abbiamo detto si fanno 9 palline tutte di dimensioni diverse, si partirà dalla pallina più piccola per terminare con quella più grande. Prendiamo la pallina più piccola e appiattiamola, modellandola fra le dita formando un petalo, poi arrotoliamola su se stessa. Prendiamo tra le mani la seconda pallina e modelliamo anche questa tra le mai schiacciandola, poi arrotoliamola sulla prima pallina, unendo la seconda alla prima proprio nel punto dove c’è la linea che segna il punto di chiusura del primo petalo. Continuate così fino a terminare le palline.
- Foglie: Per fare le foglie dovrete utilizzare il cioccolato plastico bianco colorato con il tè matcha. Una volta pronte anche le foglie attaccatele a vostro piacimento, con una leggera pressione ai lati delle rose.
Conservazione
Il cioccolato plastico si conserva perfettamente per mesi avvolto nella pellicola trasparente e chiuso in un contenitore ermetico, in frigorifero. Prima di utilizzarlo, è consigliabile lavorarlo un po' tra le mani per fargli riprendere la giusta consistenza plastica.
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Consigli Utili
- Temperatura: È fondamentale controllare la temperatura del cioccolato durante la fase di scioglimento per evitare che si bruci o si separi.
- Zucchero a velo: Utilizzare lo zucchero a velo con moderazione durante la lavorazione per evitare che il cioccolato diventi troppo secco.
- Superficie lucida: Se la superficie del cioccolato plastico appare troppo lucida o "sudata" durante la lavorazione, non preoccuparsi: il contatto con l'aria asciugherà velocemente le decorazioni.
- Strumenti: Per facilitare la modellazione, è possibile utilizzare utensili specifici per cake design, come spatole, stampi e matterelli.
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