L'autunno, con i suoi colori caldi e le giornate che si accorciano, spesso evoca ricordi e sapori confortanti. Tra questi, la ciambella cacao e pere si erge come un dolce da credenza perfetto per riscaldare il cuore e deliziare il palato. Un connubio classico e intramontabile, quello tra pere e cioccolato, che si presta a innumerevoli varianti, dalle torte alle crostate, dai cheesecake ai gelati. In questa ricetta, la dolcezza delle pere incontra l'intensità del cacao in una ciambella soffice e profumata, ideale per la colazione, la merenda o come coccola serale.
Un Ricordo Lontano: L'Albero di Pere di Nonna Lucia
Ripartono le ricette de l'Italia nel piatto e questo mese di settembre è dedicato ai dolci da credenza autunnali alla frutta. Ricette perfette per questo clima in cui l'estate è ormai solo un ricordo. La preparazione di questa ciambella evoca un ricordo personale legato all'infanzia e all'amore per la natura. L'immagine dell'albero di pere in fondo all'orto, curato con passione dalla nonna Lucia, riaffiora nitida. Pere simili alle abate, ma più piccole, erano il frutto più atteso e coccolato. La nonna ne seguiva la crescita con trepidazione, pregustandone il sapore. Un temporale spezzò l'albero, lasciando un vuoto incolmabile nel cuore della nonna.
Ingredienti e Preparazione: Un Classico Rivisitato
La ricetta che segue è una rivisitazione di un classico, arricchita da un tocco personale e da ingredienti di qualità.
Ingredienti:
- Per la ciambella:
- 250 g di farina
- 250 g di burro morbido
- 200 g di zucchero a velo
- 3 pere Abate (più una per la pera sciroppata)
- 4 uova grandi
- 30 g di cacao amaro
- 1 cucchiaino abbondante di lievito per dolci
- 2 cucchiai di Williams, la grappa di pere (o Rum)
- 50 g di cioccolato fondente, tritato grossolanamente
- 50 g di zucchero di canna
- 2 cucchiaini di cannella in polvere
- 1 cucchiaino di essenza di vaniglia
- 1 pizzico di sale
- Qualche fiocchetto di burro
- Per la pera sciroppata:
- 1 pezzetto di cannella
- 1 chiodo di garofano
- Un paio di scorzette di limone
- Mezzo bicchiere di Marsala
- 150 g di acqua
- 150 g di zucchero
- Poco succo di limone
Preparazione:
- Preparazione dello stampo: Imburrate uno stampo a ciambella da 24 cm e cospargetelo con cacao amaro misto a farina.
- Preriscaldamento del forno: Scaldate il forno in modalità statica a 190°C.
- Preparazione delle pere: Sbucciate 2 pere, affettatele e mettetele in un piatto, bagnandole con succo di limone per evitare che anneriscano.
- Preparazione dell'impasto:
- Separate i tuorli dagli albumi. Montate gli albumi a neve ferma.
- In un contenitore, mescolate la farina, il lievito, il cacao e un cucchiaino di cannella, setacciando il tutto.
- In una ciotola, con le fruste elettriche, montate il burro morbido con lo zucchero a velo fino ad ottenere una crema soffice.
- Unite i tuorli uno alla volta, amalgamando bene ognuno prima di aggiungere il successivo. Aggiungete la vaniglia e il liquore.
- Unite gradualmente la farina, continuando a montare con le fruste, fino ad ottenere un composto omogeneo.
- Incorporate delicatamente gli albumi montati a neve, mescolando dal basso verso l'alto per non smontare il composto.
- Assemblaggio e cottura:
- Trasferite l'impasto nello stampo a ciambella preparato, livellandolo.
- Scolate le pere dal limone, asciugatele e spolveratele con il resto della cannella. Inseritele nell'impasto nello stampo, formando dei cerchi concentrici.
- Spolverate la superficie con lo zucchero di canna, distribuite il cioccolato tritato e aggiungete qualche fiocchetto di burro.
- Infornate e cuocete per circa un'ora, verificando la cottura con uno stecchino.
- Preparazione della pera sciroppata:
- In un pentolino, fate bollire l'acqua e lo zucchero finché quest'ultimo non si è sciolto completamente.
- Aggiungete il Marsala, le scorzette di limone, la cannella e il chiodo di garofano. Continuate a far sobbollire dolcemente per qualche minuto.
- Sbucciate la pera rimasta, lasciandola intera con il picciolo. Immergetela nel liquido bollente e cuocetela per una decina di minuti, finché non sarà tenera ma ancora soda.
- Togliete delicatamente la pera e tenetela da parte. Fate ridurre lo sciroppo continuando a farlo sobbollire dolcemente finché non avrà raggiunto una consistenza densa e lucida.
Varianti e Consigli: Personalizzare la Ricetta
La ciambella cacao e pere è un dolce versatile che si presta a diverse varianti e personalizzazioni.
- Sostituzioni: Per una versione più leggera, è possibile sostituire parte del burro con olio di oliva. La farina bianca può essere sostituita con farina di farro o un mix di farine senza glutine per una versione adatta a intolleranti.
- Aromi: Oltre alla cannella e alla vaniglia, si possono aggiungere altri aromi come la scorza di arancia o di limone grattugiata, o un pizzico di noce moscata.
- Frutta: In alternativa alle pere, si possono utilizzare altri tipi di frutta come mele, fichi o prugne.
- Decorazioni: Una volta raffreddata, la ciambella può essere spolverizzata con zucchero a velo o glassata con cioccolato fuso. La pera sciroppata può essere utilizzata per decorare la superficie.
- Pere sciroppate pronte: Se si preferisce, si possono utilizzare pere sciroppate già pronte, assicurandosi di sgocciolarle bene prima di utilizzarle.
- Cottura: È fondamentale fare la prova dello stecchino per verificare la cottura della ciambella, poiché i tempi possono variare a seconda del forno.
- Conservazione: La ciambella si conserva per 2-3 giorni a temperatura ambiente, chiusa in un contenitore ermetico.
Un Dolce per Tutti: Adatto a Ogni Occasione
La ciambella cacao e pere è un dolce semplice e genuino, perfetto per essere gustato in famiglia o con gli amici. La sua preparazione è facile e veloce, e il risultato è sempre garantito. La combinazione di sapori e profumi la rende irresistibile, e la sua consistenza soffice e umida la rende adatta a ogni palato. Che si tratti di una colazione energizzante, di una merenda golosa o di un dessert raffinato, la ciambella cacao e pere è sempre la scelta giusta.
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