La ciarlotta di mele con pasta frolla è una deliziosa variante della classica torta di mele, un dolce rustico e genuino che evoca i sapori di una volta. Questo scrigno di pasta frolla friabile racchiude un ripieno di mele caramellate, arricchito da amaretti e da un delicato profumo di agrumi e cannella. La sua preparazione è semplice e permette di ottenere un risultato sorprendente, grazie all'armonia di sapori e consistenze.
Un Connubio Perfetto: Mele e Cannella
La combinazione di mele e cannella è un classico intramontabile, un connubio di sapori completamente diversi ma perfettamente complementari. Le nostre nonne dicevano "una mela al giorno toglie il medico di torno", un detto che sottolinea le proprietà benefiche di questo frutto. Insieme, mela e cannella regalano energia e benessere: la mela nutre e rinfresca, mentre l'aroma speziato della cannella dona un effetto rilassante, riscaldante e decongestionante.
La cannella, una delle spezie più antiche e preziose al mondo, appartiene al genere Cinnamomum della famiglia Lauraceae. Ne esistono principalmente due varietà: la Cinnamomum Zeylanicum, originaria di Ceylon, e la Cinnamomum Cassia, conosciuta come cannella cinese. Oltre al suo profumo inconfondibile, la cannella è un ingrediente versatile in cucina, ideale per insaporire torte, biscotti, gelati, macedonie, ma anche piatti salati a base di carne, pesce, riso o pasta. Non dimentichiamo, inoltre, la sua presenza nel vin brulé, nella sangria, nei punch e nei liquori.
Oggi, in un mondo sempre più attento all'alimentazione naturale, la cannella si conferma una spezia dalle mille virtù, in grado di unire sapore, tradizione e salute. È ricca di antiossidanti, che proteggono l’organismo dai radicali liberi e aiutano a ridurre il rischio di malattie croniche e degenerative. Svolge anche un’importante azione antinfiammatoria, capace di ridurre i processi infiammatori e il rischio di patologie correlate. Tuttavia, contiene cumarina, una sostanza che, se assunta in dosi elevate, può avere effetti negativi sul fegato.
La Ricetta: Un Passo alla Volta
Ecco come preparare una deliziosa ciarlotta di mele con pasta frolla, seguendo una ricetta semplice e collaudata:
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Ingredienti:
- Pasta frolla (preparata in casa o acquistata)
- Mele (preferibilmente renette, per la loro polpa succosa e il sapore intenso)
- Amaretti
- Zucchero
- Burro
- Cannella
- Scorza di limone e arancia
- Uovo
- Tuorlo
- Lievito per dolci
- Sale
- Succo di limone
Preparazione della Pasta Frolla:
- In una ciotola capiente, unire il burro morbido con lo zucchero, lavorando fino a ottenere una crema liscia.
- Aggiungere la scorza grattugiata di limone e arancia, l’uovo intero e il tuorlo, il lievito per dolci, un pizzico di sale e la farina.
- Impastare delicatamente fino a ottenere un composto omogeneo, morbido ma compatto.
- Avvolgere la pasta frolla nella pellicola trasparente e far riposare in frigorifero per almeno 30 minuti.
Preparazione del Ripieno:
- Lavare e mondare le mele, tagliandole a cubetti regolari e mettendole in una ciotola con il succo di limone, così da preservarne il colore e il sapore.
- In una padella antiaderente, sciogliere un cucchiaio di burro, aggiungere le mele, lo zucchero e la cannella.
- Cuocere a fuoco medio per circa 15 minuti, fino a quando i cubetti saranno morbidi e leggermente caramellati.
- Lasciare raffreddare il ripieno.
Assemblaggio della Ciarlotta:
- Riprendere la pasta frolla dal frigorifero e, tra due fogli di carta forno, stenderla con il mattarello fino a uno spessore di circa 5 mm.
- Distribuire sulla superficie gli amaretti sbriciolati e poi le mele fredde, amalgamando bene i sapori.
- Arrotolare delicatamente l’impasto a mo’ di strudel, sigillando bene i bordi.
Cottura:
- Preriscaldare il forno a 180°C.
- Trasferire la ciarlotta su una teglia rivestita di carta forno.
- Cuocere in forno per circa 30-40 minuti, o fino a quando la pasta frolla sarà dorata.
- Lasciare raffreddare completamente prima di tagliare a fette e servire.
Torta Cuor di Mela: Una Variante Golosa
Un'altra deliziosa variante è la torta cuor di mela, un dolce alla frutta semplice e goloso che ricorda i famosi biscotti cuor di mela del Mulino Bianco. Questa torta, simile per la forma chiusa alla Apple pie americana, è realizzata con un guscio di pasta frolla friabile e caramellato che nasconde un cuore tenero di mele cotte nello zucchero e cannella.
Preparazione della Torta Cuor di Mela:
- Dividere la pasta frolla in due parti, una più grande e una più piccola.
- Stendere la parte più grande con il mattarello ad uno spessore di 5-6 mm e foderare una teglia perfettamente imburrata e infarinata.
- Bucherellare con la forchetta il fondo.
- Versare il ripieno di mele cotte nello zucchero e cannella.
- Stendere la parte più piccola della pasta frolla e coprire il ripieno.
- Incidere la superficie della torta con delle strisce oblique in modo che si formino dei rombi.
- Cuocere in forno ben caldo a 180°C per i primi 20 minuti, poi abbassare a 160°C e proseguire per ancora 30 minuti.
- Lasciare raffreddare almeno 3-4 ore prima di tagliare la fetta.
La torta cuor di mela è perfetta per la prima colazione o per una merenda sana e genuina. Si conserva a temperatura ambiente per 2 giorni, oppure in frigorifero per un periodo più lungo.
Charlotte di Mele: Un'Alternativa Raffinata
La charlotte di mele è un dolce tradizionale di origine francese che deve il suo nome alla regina Carlotta, moglie di Giorgio III del Regno Unito. La versione italiana, come quella proposta da Artusi, è leggermente diversa ma conserva l'essenza di utilizzare mele morbide e fragranti.
Preparazione della Charlotte di Mele:
- Sbucciare le mele, tagliarle a quarti e rimuovere i semi e le logge.
- Immergere i quarti di mela in acqua fresca con il succo di mezzo limone per evitare che si ossidino.
- Sollevare le mele dall'acqua e affettarle sottilmente.
- Mettere le mele in una cazzaruola con un pezzetto di cannella.
- Cuocere a fuoco lento senza aggiungere acqua.
- Quando iniziano a liquefarsi, aggiungere lo zucchero e mescolare finché le mele non si siano cotte.
- Togliere la cannella.
- Sciogliere il burro in un pentolino finché non è ben caldo.
- Immergere le fette di midolla di pane nel burro caldo, quindi usarle per foderare il fondo e le pareti di uno stampo liscio e tondo.
- Versare la marmellata di mele nello stampo foderato di pane.
- Coprire la marmellata con altre fette di pane imburrate.
- Cuocere la charlotte come un budino, con fuoco sopra, finché il pane non è appena rosolato.
- Servire il dolce caldo.
Le mele renette sono particolarmente adatte per questa preparazione, grazie alla loro polpa succosa e al sapore intenso.
Consigli e Varianti
- Per un tocco di originalità, è possibile aggiungere al ripieno di mele anche uvetta, pinoli o noci tritate.
- Per una versione più golosa, si può spennellare la superficie della ciarlotta o della torta cuor di mela con un po' di latte o uovo sbattuto prima di infornare, per ottenere un colore dorato e brillante.
- Per una versione senza glutine, è possibile utilizzare una pasta frolla preparata con farina di riso o altre farine senza glutine.
- La ciarlotta di mele con pasta frolla può essere servita tiepida o fredda, accompagnata da una pallina di gelato alla vaniglia o da un ciuffo di panna montata.
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