I cestini di frutta, o tartellette, sono dolcetti di pasticceria squisiti, una versione mignon della crostata di frutta. Freschi, gustosi e coloratissimi, rappresentano la scelta ideale per ogni occasione in cui si desidera preparare un dolce di grande impatto visivo e dal sapore impagabile. Molti potrebbero sentirsi intimoriti da una preparazione che sembra complessa, ma realizzare delle paste alla frutta perfette è una prova del proprio talento in pasticceria.
La Pasta Frolla: Base Fondamentale
La base di ogni cestino di frutta è la pasta frolla. Per una frolla morbida che non si spacca in cottura e che permette di ottenere gusci dai bordi perfetti, è fondamentale seguire alcuni accorgimenti.
Ingredienti e preparazione:
- Montare il burro morbido (o olio di semi) con zucchero, sale e vaniglia fino ad ottenere una crema spumosa.
- Aggiungere le uova una alla volta, montando sempre con le fruste o planetaria a velocità alta, fino ad ottenere un composto cremoso e compatto.
- Aggiungere la farina in un sol colpo con il lievito setacciato.
- Compattare con una spatola e poi con le mani spolverate di farina, impastando poco, il necessario per ottenere un panetto di frolla morbida che si stacca dal piano di lavoro. Se necessario, aggiungere una spolverata di farina. Non deve attaccare.
- Sigillare in pellicola e riporre in frigo per 2 ore a rassodare.
Consigli:
- È possibile preparare la frolla il giorno precedente.
- Imburrare ed infarinare gli stampini per tartellette.
- Con uno stampino per biscotti rotondo, o a forma di fiore, poco più grande dello stampo delle tartellette, tagliare dei dischetti dalla pasta precedentemente stesa.
- Adagiarli dentro lo stampino facendo aderire bene il dischetto di frolla ai bordi ed ultimando bucando il fondo con una forchettina o uno stuzzicadenti.
- Cuocere in forno già ben caldo a 180° per circa 12 - 13 minuti, nella parte media del forno.
La Crema Pasticcera: Un Cuore Vellutato
Il ripieno classico dei cestini di frutta è la crema pasticcera, una crema vellutata e golosa che si sposa perfettamente con la freschezza della frutta.
Ingredienti e preparazione:
- Montare con le fruste elettriche i tuorli con zucchero e vaniglia per 3 minuti fino ad ottenere un composto molto gonfio e spumoso.
- Aggiungere fecola e farina continuando a montare. Il composto deve risultare vellutato.
- A parte, scaldare il latte e panna con vaniglia e buccia tagliata doppia degli agrumi.
- Quando arriva ad ebollizione, eliminare le bucce e versare sopra la montata di uova.
- Abbassare la fiamma leggermente. Solo quando il latte buca le uova, girare velocemente la crema e contemporaneamente spegnere il fuoco.
- Versare subito la crema pasticcera in una ciotola, coprire con una pellicola a contatto e lasciate raffreddare.
Consigli:
- È possibile preparare la crema il giorno precedente.
- La crema deve restare densa e cremosa anche a contatto con la frutta.
La Frutta: Un Tripudio di Colori e Sapori
La scelta della frutta è fondamentale per la riuscita dei cestini. Si possono utilizzare fragole, kiwi, lamponi, mirtilli, frutti di bosco, mandarini. È consigliabile evitare banane e mele, che tendono ad annerirsi rapidamente.
Consigli:
- Non lavare la frutta sotto acqua corrente, ma pulirla con un panno umido e asciugarla perfettamente.
- Decorare le crostatine alla frutta con crema pasticcera.
- Tagliare la frutta a pezzetti o fettine sottili per facilitarne la disposizione e la degustazione.
La Gelatina (Opzionale): Un Tocco di Lucentezza
La gelatina per frutta conferisce lucentezza e protegge la frutta dall'ossidazione, mantenendola fresca e invitante. Tuttavia, il suo utilizzo è facoltativo e dipende dai gusti personali.
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Consigli:
- Se si decide di utilizzare la gelatina, distribuirla con un pennellino non molto grande, passandolo frutto per frutto dopo aver creato la composizione e gelatinando senza esagerare distribuendone solo un velo leggero.
- Evitare di creare uno strato esagerato di gelatina, che renderebbe i cestini grezzi e industriali.
Variante: Cestini con Crema di Ricotta
Per una variante più leggera e delicata, si possono preparare i cestini con crema di ricotta.
Preparazione:
- Prepara i cestini: In un pentolino fai sciogliere 50 grammi di zucchero semolato insieme al miele di acacia e il burro e mescola energicamente. Togli dal fuoco, aggiungi la farina setacciata e continua a mescolare bene il composto.
- Quando l'impasto si sarà raffreddato, dividilo in 6 palline grandi all’incirca come ciliegie. Disponi 2 palline per volta in una pirofila rivestita di carta forno e cuocile in forno caldo a 180°C per 7-8 minuti.
- Ottenute le sfoglie, toglile dal forno e modella ciascuna sul fondo di 1 bicchiere per assumere la forma del cestino. Lasciale raffreddate per circa 60 minuti in frigorifero.
- Continua a cuocere le restanti palline, modella le sfoglie sui bicchieri, fino a quando non hai a disposizione 6 cestini.
- Prepara un composto di frutta: Lava e monda le fragole, tagliale a spicchi. Cuoci metà delle fragole in una casseruola per circa 10 minuti insieme allo zucchero semolato rimasto. Frulla il tutto e lascia raffreddare il composto di fragole.
- Prepara la crema: Con l’aiuto delle fruste elettriche monta la ricotta insieme allo zucchero a velo, aggiungi un po’ del composto di fragole e amalgama appena, in modo da ottenere una crema di ricotta variegata.
- Completa e decora: Riempi di crema i piccoli e delicati cestini aiutandoti con un cucchiaio.
Conservazione
Le tartellette di frutta si conservano fino a 2 giorni in frigorifero.
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