La tradizione dolciaria siciliana, un vero e proprio patrimonio dell'umanità, si esprime al meglio durante le festività natalizie, con una miriade di dolci che affondano le radici in secoli di storia e contaminazioni culturali. Tra questi, i biscotti siciliani natalizi occupano un posto d'onore, declinati in innumerevoli varianti che riflettono la ricchezza del territorio e la creatività delle sue genti. Questo articolo è un viaggio alla scoperta di alcuni tra i più iconici biscotti natalizi siciliani, dalle origini ai segreti della preparazione, per portare un po' di Sicilia sulle vostre tavole.
Il Buccellato: Re Incontrastato del Natale Siciliano
Il buccellato siciliano è probabilmente il dolce di Natale per eccellenza sull’isola, surclassando persino pandoro e panettone nella preferenza dei siciliani. Basterebbe uno sguardo ai suoi ingredienti per intuire il suo legame indissolubile con le festività natalizie.
Origini e Storia del Buccellato
Il nome del buccellato deriva dal latino "buccellatum", che significa "pane da trasformare in buccelli", ovvero in bocconi. La storia del buccellato siciliano inizia con un unico impasto, dove ripieno e pasta frolla si mescolavano per dare vita a un dolce ricco, diverso da quello che conosciamo oggi. La presenza di canditi e scorze di agrumi suggerisce una possibile origine araba del dolce, collocabile nel periodo arabo-normanno. La ricchezza di frutta secca nell’impasto, invece, farebbe spostare l’era di appartenenza al Medioevo. Il buccellato è diffuso in diverse regioni d'Italia, come Molise e Liguria, con numerose varianti. Esiste anche una versione popolare in biscotti.
Ingredienti e Varianti del Buccellato
Difficilmente troverete una ricetta del buccellato uguale a un'altra. Le varianti non cambiano solo da regione a regione, ma anche da provincia a provincia, persino di famiglia in famiglia. Generalmente, gli ingredienti principali sono farina, zucchero e un pizzico di sale per l'impasto, mentre il ripieno è a base di fichi secchi, vino Marsala, frutta secca e scorze di agrumi.
Preparazione del Buccellato
La preparazione del buccellato può essere semplificata con l'uso del Bimby. Un metodo furbo per gustarlo consiste nel realizzare la ricetta semplice del buccellato, utilizzando pasta frolla già pronta e gli ingredienti del ripieno (frutta secca e disidratata come fichi secchi e uvetta e del cioccolato).
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Buccellato: Calorie e Formati
100 grammi di buccellato contengono circa 440 kcal. Il peso del buccellato dipende dal suo formato, con diverse grammature disponibili, da 500 gr a 2 kg.
Ricetta Tradizionale del Buccellato in Biscotti
I buccellati sono dei biscotti natalizi siciliani a base di fichi secchi, mandorle, noci e cioccolato. In Sicilia, possono assumere nomi differenti, in base alle zone in cui vengono preparati: oltre al Buccellato, questo dolce è facilmente riconoscibile, con il nome di ” Cucciddatu” o “Cudduredda” o “Purciddati”. L’impasto è a base di fichi secchi, mandorle, noci, cacao, uvetta, marmellata e miele. La particolarità, oltre la forma, è la glassa di decorazione con zuccherini colorati. I Buccellati possono essere preparati anche 15 giorni prima.
Ingredienti
- Farina
- Zucchero
- Strutto
- Lievito
- Uovo
- Latte
- Fichi secchi
- Mandorle
- Uvetta
- Noci
- Cioccolato
- Albume
- Succo di limone
- Zuccherini colorati
Preparazione
- Impastare la farina con lo zucchero, lo strutto, il lievito, l’uovo e il latte, fino a formare un panetto compatto e liscio.
- Tritare o passare con un “passa verdure” i fichi secchi.
- Alla purea unire le mandorle, l’uvetta, le noci e il cioccolato tritati fini.
- Al centro di ogni rettangolo, posizionare un “cordoncino” lungo quanto è grande la pasta.
- Cuocere i buccellati in forno caldo a 180° per circa 20 minuti, finché non saranno leggermente dorati.
- Versare l’albume in una ciotola e insaporirlo con il succo di limone.
- Sistemare i biscotti su una gratella e decorare la superficie con la glassa e gli zuccherini colorati.
I Buccellati si conservano, chiusi in un contenitore, fino a 15 giorni.
Varianti Regionali e Familiari del Buccellato
La Ricetta dei Buccellati è diffusa in tutta la Sicilia e quindi ne esistono tante Varianti (anche il nome cambia leggermente da provincia a provincia). Accanto alla ricetta originale con i Fichi, ad esempio, ve ne è un’altra “senza fichi” con ripieno di Mandorle, Cioccolato e Marmellata. Insieme al ripieno cambia anche la Forma che può essere molto Semplice (chiusi a raviolo con dello zucchero a velo in superficie) oppure più Arzigogolata (i Buccellati, tagliuzzati con le forbici, vengono ricoperti con glassa di zucchero e zuccherini colorati).
Ricetta del Buccellato della Nonna
- Lessare i fichi secchi per 2 minuti circa in modo tale si ammorbidiscano.
- Una volta asciutti, eliminare il picciolo, tagliateli a pezzetti e Frullateli. In verità andrebbero passati con il Passaverdure ma ci si impiega più tempo.
- Ai fichi secchi aggiungere tutti gli altri ingredienti: l’Uva passa, il Cioccolato tagliato a scaglie, le Noci, la Marmellata di arance, il Marsala.
- Mescolare (meglio se con le mani). Dovrete ottenere un impasto Corposo ma Morbido, non secco. Profumare con le spezie ma senza esagerare.
- Una volta pronto,. il ripieno per buccellati va’ coperto (per non farlo asciugare) e tenuto a riposo per un paio d’ore.
La pasta frolla ideale per fare i buccellati è la Pasta frolla sicliana con lo Strutto e l’Ammoniaca. E’ molto elastica, leggera e friabile, perfetta per questi biscotti ripieni.
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- Prendere la pasta frolla e stenderla con il mattarello.
- Per i buccellati a Panzerotto, ritagliare delle forme circolari con uno stampino.
- Disporre un cucchiaio di condimento al centro e chiuderli.
- Per i buccellati aperti, invece, realizzare dei rettangoli di pasta frolla.
- Al centro del rettangolo disporre un serpentello di ripieno.
- Tagliare il rettangolo a pezzi che possono andare da 2 a 10 cm.
- Mettere i buccellati in una teglia con carta forno.
- Cuocere in FORNO STATICO preriscaldato a 180° per 30 minuti circa.
In alcune province i buccellati sono già pronti così, si aggiunge solo dello zucchero a velo.
- In un piatto fondo versare 1 albume e sbatterlo con la forchetta fino a farlo schiumare.
- Aggiungere qualche goccia di succo di limone e cominciare ad aggiungere lo zucchero a velo.
- Dovete ottenere una glassa di zucchero Densa e Bianca.
- Spennellare la superficie dei buccellati con la glassa e decorateli con gli zuccherini colorati.
I vostri buccellati siciliani sono pronti e si mantengono bene per diverso tempo.
Altri Dolci Natalizi Siciliani: Un Tripudio di Sapori
Oltre al buccellato, la tradizione dolciaria siciliana offre una vasta gamma di prelibatezze per il periodo natalizio.
Cassata Siciliana
Tra tutti i dolci di Natale siciliani la cassata è probabilmente il più famoso. La torta in sé è un tripudio di dolcezza, costituita da strati di pan di spagna farciti con crema di ricotta, canditi, gocce di cioccolato, pasta reale e decorata con grossi pezzi di frutta candita.
La preparazione prevede: pan di Spagna bagnato con rosolio o maraschino, farcitura di ricotta setacciata con zucchero, gocce di cioccolato e canditi. Il rivestimento consiste in uno strato di pasta di mandorle Avola e glassa di zucchero. Per decorare si possono usare i canditi secondo motivi tradizionali, mentre per la versione natalizia si possono usare le mandorle siciliane tostate caramellate o elementi in pasta di mandorle colorata.
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Nucatoli Ragusani
I nucatoli ragusani sono biscotti natalizi siciliani a forma di S realizzati con un ripieno a base di mandorle e miele (o fichi secchi). Il termine nucatoli deriva dal latino “nucatus”, che vuol dire “condito con le noci”. Qualcuno sostiene invece che debbano il loro nome al termine arabo “naqal”, che significa “frutta secca”.
Torrone Siciliano (Cubbaita)
Il torrone siciliano viene chiamato “cubbaita”, e ne esistono svariate versioni a seconda della zona. In generale però questo tipo di torrone è fatto unicamente di zucchero o miele e mandorle da utilizzare in parti uguali. Con il tempo, sono venute ad affiancarsi una serie di varianti, da quella alle nocciole a quella al cioccolato.
La preparazione prevede la caramellizzazione dello zucchero in padella antiaderente. Al raggiungimento del colore ambrato, si incorporano mandorle intere tostate e granella di pistacchi in proporzione 2:1. Il composto viene steso su teglia con carta forno e lavorato con mattarello unto. Per i torroncini, si utilizzano stampi in silicone.
Mostaccioli Siciliani
Sono conosciuti anche come “mostazzoli” o “mustaccioli”, e sono presenti, anche se con notevoli varianti, in altre tradizioni regionali. L’ingrediente più importante e caratteristico è il vino cotto. C’è chi infatti li realizza con le mandorle e chi con il miele al posto del vino cotto. Chi preferisce arricchirli con l’arancia a pezzi e chi con i pistacchi.
Paste di Mandorla
Si tratta di pasticcini a base di un dolcissimo impasto di mandorle e zucchero simbolo della pasticceria siciliana per antonomasia. La leggenda della ricetta siciliana della pasta di mandorle affonda le sue radici alla fine del 1100 a Palermo, nel convento della Martorana.
La preparazione dell’impasto comincia con l’unione di farina di mandorle siciliane, farina bianca, zucchero, uova e burro. Si aggiungono nocciole sgusciate tritate grossolanamente e vaniglia. La cottura deve essere breve per mantenere l’interno morbido. I biscotti vanno spolverati con zucchero a velo ancora tiepidi.
Altri Biscotti Siciliani Natalizi
- Cuccia di Santa Lucia: Un altro dolce estremamente tipico del periodo natalizio, che si prepara principalmente per la ricorrenza di Santa Lucia, il 13 dicembre, ma anche in seguito durante tutte le feste di Natale.
- Biscotti siciliani di San Martino: Duri e friabili, profumati con semi di anice.
- Biscotti algerini: Ricetta palermitana facilissima con vino marsala e strutto nell’impasto.
- Paste di mandorla al pistacchio: Ricetta originale e tradizionale del dolce tipico della pasticceria siciliana.
Ingredienti di Qualità: Il Segreto del Successo
La qualità degli ingredienti costituisce l’elemento determinante per il successo delle preparazioni. L’utilizzo di mandorle siciliane, paste di mandorle artigianali, pistacchi di Bronte e nocciole biologiche garantisce l’autenticità del risultato finale. Per la realizzazione di questi dolci, si consiglia di selezionare materie prime di qualità certificata.