L'Inghilterra, con la sua ricca storia e le sue tradizioni affascinanti, offre un'esperienza culinaria unica, soprattutto quando si tratta del rito del tè delle cinque. Questo appuntamento pomeridiano non è solo una pausa, ma un vero e proprio rituale che celebra la dolcezza e la convivialità. Tra i protagonisti indiscussi di questo momento speciale, spiccano i biscotti da tè, piccole delizie che racchiudono secoli di storia e sapori autentici.
Alla scoperta degli Shortbread scozzesi
Gli shortbread scozzesi sono un classico intramontabile, noti per la loro friabilità e il gusto burroso. Il termine "short" deriva da un'antica parola che significa friabile, e descrive perfettamente la consistenza di questi biscotti. La ricetta è semplice ma geniale: un equilibrio perfetto tra zucchero, burro e farina.
La proporzione ideale è facile da ricordare: 1 parte di zucchero, 2 parti di burro e 3 parti di farina. Ad esempio, per 100 grammi di zucchero, si utilizzano 200 grammi di burro e 300 grammi di farina. Questa proporzione permette di preparare gli shortbread anche all'ultimo minuto, partendo dalla quantità di burro disponibile.
Preparazione:
- Preparare tutti gli ingredienti. Il burro deve essere molto morbido, quindi è consigliabile toglierlo dal frigorifero almeno un'ora prima. In alternativa, si può ammorbidire rapidamente scaldandolo in un sacchetto per alimenti.
- Lavorare il burro con lo zucchero utilizzando le fruste elettriche, quindi aggiungere la farina.
- Tagliare dei rettangoli uguali e praticare i caratteristici buchini con i rebbi di una forchetta. Tradizionalmente, si realizzano tre buchini al centro.
- Cuocere in forno a 180 gradi per circa 15 minuti, finché i biscotti non saranno dorati. È importante non farli colorire troppo, per preservarne la friabilità.
- Lasciare raffreddare su una gratella.
Gli shortbread sono perfetti da gustare a colazione, a merenda, con il caffè o, naturalmente, con il tè. In Inghilterra, vengono spesso venduti in scatole rosse scozzesi, a testimonianza delle loro origini.
Scones: Un Classico del Tè delle Cinque
Gli scones sono un altro pilastro del tè delle cinque inglese. Questi dolcetti, dalla consistenza a metà tra pane e torta, si gustano tradizionalmente tagliati a metà e spalmati con confetture, marmellate, miele o lemon curd. Un'altra delizia che li accompagna è la clotted cream, una panna densa e ricca, che può essere sostituita con panna acida montata. Per arricchire l'impasto, si possono aggiungere uvetta sultanina o uva passa.
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Preparazione:
- Preriscaldare il forno a 220 °C.
- Setacciare farina, lievito, sale e zucchero.
- Versare la farina a fontana sul piano di lavoro e unire il burro a pezzettini.
- Sbattere un uovo con il latte e versare 3/4 del composto nel buco al centro della farina.
- Mescolare grossolanamente gli ingredienti fino ad ottenere un impasto soffice ma non liscio.
- Trasferire l'impasto su un piano infarinato e lavorarlo fino a renderlo liscio.
- Spianare l'impasto con il matterello fino a raggiungere lo spessore di 3 cm.
- Ricavare dei dischi con un tagliabiscotti tondo.
- Disporre i biscotti sulla teglia foderata con carta forno, distanziandoli tra loro.
- Cuocere in forno fino a doratura.
Jammy Dodgers: Un Tocco di Allegria
Per chi desidera un'esperienza più vivace, i jammy dodgers sono la scelta ideale. Questi biscotti inglesi, farciti con marmellata, sono un vero piacere per il palato e la vista. La ricetta è semplice e veloce, perfetta per chi ha poco tempo ma non vuole rinunciare a un dolce fatto in casa.
Preparazione:
- In una ciotola, mescolare farina e lievito.
- In un robot da cucina, lavorare il burro con lo zucchero.
- Aggiungere il tuorlo d'uovo e la vaniglia.
- Formare i biscotti, farcirli con marmellata e cuocere in forno preriscaldato a 160 °C per circa 12 minuti.
Lemon Meltaways: Un'Esplosione di Freschezza
I lemon meltaways sono biscotti al limone che si sciolgono in bocca, perfetti per chi ama i sapori freschi e agrumati. Nella versione originale si utilizzano il lime, ma si possono preparare anche con l'arancia.
Preparazione:
- Lavorare il burro morbido con lo zucchero a velo fino ad ottenere un composto cremoso.
- Aggiungere la scorza e il succo di limone, la vaniglia e il sale.
- Incorporare la farina e la maizena.
- Formare un rotolo e metterlo in freezer per un'ora.
- Tagliare il rotolo a fette e cuocere in forno a 180 °C per 13 minuti.
- Lasciare raffreddare e immergere nello zucchero a velo.
Biscotti al Burro: La Semplicità che Conquista
I biscotti al burro sono un classico intramontabile, apprezzati per la loro semplicità e il loro gusto ricco. Sono perfetti per accompagnare il tè o per una colazione golosa.
Preparazione:
- Lavorare il burro morbido con lo zucchero.
- Aggiungere un uovo e mescolare fino ad ottenere un composto omogeneo.
- Aggiungere la farina e il lievito.
- Formare i biscotti e cuocere in forno a 180 °C per circa 25 minuti.
Victoria Sponge Cake: Un Tocco Regale
La Victoria sponge cake è un dolce iconico del tè delle cinque inglese, amato dalla regina Vittoria. Questa torta soffice e golosa è farcita con panna e marmellata di lamponi.
Preparazione:
- Lavorare il burro con lo zucchero e la vaniglia fino ad ottenere un composto spumoso.
- Aggiungere le uova una alla volta, continuando a mescolare.
- Aggiungere la farina, il lievito e il latte.
- Dividere l'impasto in due tortiere e cuocere in forno a 180 °C per circa 20 minuti.
- Farcire una torta con panna e marmellata di lamponi, quindi coprire con l'altra torta.
Scones con Cranberries e Cioccolato Bianco: Una Variante Golosa
Per chi ama sperimentare, gli scones con cranberries e cioccolato bianco sono una variante originale e deliziosa dei classici scones. I cranberries, con il loro gusto dolce e aspro, si sposano perfettamente con la dolcezza del cioccolato bianco.
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Preparazione:
- Mescolare farina, zucchero, lievito, bicarbonato, sale e scorza d'arancia.
- Aggiungere il burro freddo a pezzetti e lavorare fino ad ottenere un composto sabbioso.
- Aggiungere i cranberries, il cioccolato bianco e il latte.
- Formare un disco di 2-3 cm di spessore e tagliare a spicchi o ricavare dei cerchi con un tagliabiscotti.
- Spennellare con latte e cospargere con zucchero e cannella.
- Cuocere in forno a 190 °C fino a doratura.
L'Arte di Preparare il Tè Perfetto
Oltre ai biscotti, il tè è l'elemento fondamentale del tè delle cinque inglese. Per preparare un tè perfetto, è importante utilizzare acqua bollente e lasciare in infusione le foglie di tè per il tempo necessario. Il tè può essere gustato liscio, con una nuvola di latte o con una fetta di limone.
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