Le reginelle, note anche come biscotti regina o sesamini, rappresentano un'autentica espressione della tradizione dolciaria siciliana, in particolare palermitana. Questi biscotti al sesamo, semplici e genuini, si distinguono per la loro frolla friabile e per l'abbondante copertura di semi di sesamo, che conferisce loro una croccantezza irresistibile e un sapore inconfondibile. Perfetti per la colazione, la merenda o come coccola a fine pasto, accompagnati da un caffè o un bicchiere di vino dolce, i biscotti al sesamo sono un vero tesoro della gastronomia siciliana.
Origini e Tradizioni
La storia delle reginelle affonda le radici nella cultura popolare siciliana, dove i semi di sesamo, chiamati in dialetto "giuggiulena", sono da sempre un ingrediente prezioso e versatile. La dominazione araba dell'isola ha lasciato un'impronta indelebile nell'uso di questo seme, non solo nei dolci, ma anche nella panificazione, come dimostra la tradizionale mafalda, un panino ricoperto di semi di sesamo. Le reginelle, quindi, rappresentano un legame con il passato, un omaggio alle tradizioni e ai sapori autentici della Sicilia.
La Ricetta Originale e le Varianti Moderne
La ricetta originale delle reginelle prevede l'utilizzo di strutto e ammoniaca per dolci, ingredienti che conferiscono ai biscotti la tipica friabilità e croccantezza. Tuttavia, nel tempo, sono state sviluppate diverse varianti, per venire incontro alle esigenze di tutti i gusti e le preferenze alimentari. Ad esempio, lo strutto può essere sostituito con burro o olio d'oliva, per una versione più leggera e adatta anche ai vegetariani. L'ammoniaca per dolci, invece, può essere sostituita con lievito in polvere, ottenendo biscotti leggermente più morbidi ma comunque deliziosi.
Ingredienti per circa 40 biscotti al sesamo
- 500 g di farina 00
- 160 g di zucchero
- 160 g di strutto (oppure burro morbido)
- 110 g di uova (circa 2 uova piccole)
- 1 ml di aroma all'arancia (oppure 2 cucchiaini di marmellata di arancia, o la scorza grattugiata di mezza arancia)
- 1 pizzico di vanillina
- 2 g di ammoniaca per dolci (oppure 2 g di lievito in polvere per dolci)
- 60 g di latte (freddo)
- 1 pizzico di sale
- q.b. di semi di sesamo (circa 150 g)
Preparazione
- In una ciotola, versare la farina e lo zucchero.
- Aggiungere lo strutto (o il burro morbido) a pezzetti e cominciare a impastare con la punta delle dita, fino ad ottenere un composto granuloso.
- In una ciotola a parte, sbattere le uova e pesarne 110 g. Aggiungerle alla farina.
- Sciogliere l'ammoniaca nel latte freddo e aggiungerla nella ciotola (se si utilizza il lievito, aggiungerlo direttamente insieme al latte).
- Aggiungere l'aroma di arancia (o la marmellata o la scorza grattugiata).
- Impastare brevemente nella ciotola, quindi rovesciare il tutto sul piano di lavoro e continuare a lavorare l'impasto con le mani, fino a formare un panetto omogeneo.
- Rivestire il panetto con un foglio di pellicola per alimenti e farlo riposare in frigorifero per almeno 30 minuti.
- Trascorso il tempo di riposo, riprendere l'impasto e dividerlo in 8 parti. Con ciascuna formare un rotolo spesso all'incirca 2 cm.
- Con un coltello, tagliare il rotolo in cilindretti lunghi circa 5 cm.
- Prendere due ciotoline e mettere due dita di acqua in una e un po' di semi di sesamo nell'altra.
- Passare i biscotti uno per volta prima nell'acqua, bagnandoli da tutti i lati, quindi passarli nei semi di sesamo, facendoli aderire su tutta la superficie.
- Sistemare le reginelle sulla leccarda rivestita di carta da forno, mantenendole ben distanziate.
- Cuocere i biscotti al sesamo nel forno già caldo a 180° (statico) per 25-30 minuti, finché non sono ben dorati in superficie.
- Estrarre dal forno e far raffreddare completamente prima di servire.
Varianti per Intolleranze e Preferenze Alimentari
Per chi soffre di intolleranze alimentari o segue regimi dietetici particolari, esistono diverse varianti delle reginelle che permettono di gustare questo dolce tradizionale senza rinunce.
Biscotti al Sesamo Senza Glutine
Per preparare i biscotti al sesamo senza glutine, è possibile sostituire la farina 00 con un mix di farine senza glutine, come farina di riso e farina di mais finissime. È importante controllare che tutti gli ingredienti utilizzati siano certificati "senza glutine".
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Biscotti Integrali al Sesamo
Per una versione più sana e ricca di fibre, si può utilizzare farina integrale al posto della farina 00. In questo caso, si consiglia di aggiungere un po' di latte all'impasto, se necessario, per ottenere la giusta consistenza. Per arricchire il sapore, si può aggiungere anche un pizzico di cannella.
Biscotti Vegani al Sesamo
Per preparare i biscotti vegani al sesamo, è possibile sostituire lo strutto con olio di semi o burro vegetale e l'uovo con un cucchiaio e mezzo di semi di lino tritati e mescolati con quattro cucchiai di acqua.
Biscotti con Farina di Sesamo
Per un sapore ancora più intenso di sesamo, si può utilizzare una parte di farina di sesamo nell'impasto. Per preparare la farina di sesamo, è sufficiente frullare i semi di sesamo in un macinacaffè fino ad ottenere una polvere fine.
Consigli e Trucchi
- Per ottenere una frolla più friabile, è importante utilizzare ingredienti freddi e lavorare l'impasto velocemente, senza scaldarlo troppo.
- Per far aderire meglio i semi di sesamo ai biscotti, è possibile spennellare la superficie con un po' di acqua o albume.
- Per una cottura uniforme, è consigliabile utilizzare una teglia rivestita di carta forno e distanziare bene i biscotti tra loro.
- Per conservare la freschezza dei biscotti, è meglio riporli in una scatola di latta o in un contenitore ermetico.
Reginelle: un'Esplosione di Sapore e Nutrienti
Oltre al loro gusto delizioso, le reginelle offrono anche diversi benefici nutrizionali. I semi di sesamo sono una fonte preziosa di calcio, ferro, magnesio e zinco, oltre a contenere acidi grassi insaturi, fibre e antiossidanti. Questi nutrienti contribuiscono al benessere dell'organismo, proteggendo il cuore, rafforzando le ossa e migliorando la digestione.
Curiosità e Aneddoti
Le reginelle sono conosciute in diverse zone della Sicilia con nomi diversi, come "viscotti nciminati" o "viscotta ca giuggiulena", che in dialetto significano "biscotti con semi di sesamo". Questi biscotti sono spesso associati alle feste e alle celebrazioni, come il Natale e la Befana, e vengono preparati in casa o acquistati nelle pasticcerie e nei panifici.
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