I bignè di San Giuseppe fritti sono un dolce tipico italiano, particolarmente diffuso a Roma e nel Lazio, preparato in occasione della Festa del Papà, il 19 marzo. Questi dolcetti, simili alle zeppole, sono realizzati con pasta choux e farciti con crema pasticcera, rappresentando una vera delizia per il palato. In questo articolo, esploreremo la ricetta tradizionale, con un occhio di riguardo alla versione fritta, e scopriremo alcune varianti, inclusa la preparazione con la friggitrice ad aria, per una versione più leggera.
La Tradizione dei Bignè di San Giuseppe
A Roma, il mese di marzo è sinonimo di bignè di San Giuseppe, disponibili in pasticcerie e forni. La versione tradizionale prevede bignè grandi e generosamente farciti di crema pasticcera. Tuttavia, le nuove esigenze alimentari hanno portato alla ricerca di alternative senza glutine, non sempre facili da trovare.
La Ricetta Base: Pasta Choux
La base per i bignè di San Giuseppe è la pasta choux, un impasto versatile utilizzato anche per éclair e altre preparazioni dolci.
Ingredienti:
- Acqua
- Burro
- Farina 00
- Uova
- Sale
Preparazione:
- In una pentola, sciogliere il burro con l'acqua e un pizzico di sale.
- Quando il burro è sciolto e l'acqua bolle, versare la farina tutta in una volta e mescolare energicamente fino a formare una palla che si stacca dalle pareti della pentola.
- Togliere dal fuoco e far intiepidire leggermente.
- Aggiungere le uova una alla volta, mescolando bene dopo ogni aggiunta per incorporarle completamente all'impasto. L'impasto dovrà avere una consistenza simile a quella di una crema pasticcera densa.
Cottura: Frittura Tradizionale
La frittura è il metodo tradizionale per cuocere i bignè di San Giuseppe.
Preparazione:
- Scaldare abbondante olio di arachidi in una pentola capiente fino a raggiungere la temperatura di 170°C.
- Utilizzando una sac à poche con bocchetta stellata, formare i bignè su quadrati di carta forno, creando dei cerchi concentrici di circa 8 cm di diametro con un foro centrale di circa 2 cm.
- Immergere i bignè nell'olio caldo insieme alla carta forno. Dopo pochi istanti, la carta si staccherà e potrà essere rimossa con delle pinze.
- Friggere i bignè, pochi alla volta, girandoli di tanto in tanto fino a quando non saranno gonfi e dorati.
- Scolare i bignè su carta assorbente per eliminare l'olio in eccesso.
Cottura Alternativa: Friggitrice ad Aria
Per una versione più leggera dei bignè di San Giuseppe, si può utilizzare la friggitrice ad aria.
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Preparazione:
- Preparare la pasta choux come indicato nella ricetta base.
- Formare i bignè su un foglio di carta forno tagliato a misura del cestello della friggitrice ad aria.
- Cuocere in due tempi: 10 minuti a 180°C, poi 10 minuti a 200°C.
La Crema Pasticcera: Un Must per la Farcitura
La crema pasticcera è l'elemento essenziale per farcire i bignè di San Giuseppe.
Ingredienti:
- Latte intero
- Tuorli d'uovo
- Zucchero semolato
- Amido di riso (o maizena)
- Scorza di limone (o arancia)
- Estratto di vaniglia
Preparazione:
- Scaldare il latte con la scorza di limone (o arancia) e l'estratto di vaniglia.
- In una ciotola, montare i tuorli con lo zucchero fino ad ottenere un composto spumoso e chiaro.
- Aggiungere l'amido di riso (o maizena) e mescolare fino ad amalgamare bene.
- Quando il latte inizia a bollire, versare il composto di tuorli e mescolare continuamente con una frusta fino a quando la crema si addensa.
- Togliere dal fuoco e trasferire la crema in un contenitore freddo, coprendola con pellicola trasparente a contatto per evitare la formazione di una pellicina.
- Far raffreddare completamente la crema in frigorifero.
Farcitura e Decorazione
Una volta che i bignè sono freddi e la crema pasticcera è pronta, si può procedere con la farcitura e la decorazione.
Preparazione:
- Trasferire la crema pasticcera in una sac à poche con bocchetta liscia o stellata.
- Praticare un piccolo foro nella parte inferiore di ogni bignè e farcire con la crema. In alternativa, tagliare i bignè a metà orizzontalmente e farcire con un cucchiaio.
- Spolverare i bignè con zucchero a velo.
- Decorare con una punta di crema pasticcera al centro e, se si desidera, con un'amarena sciroppata.
Varianti e Consigli
- Senza Glutine: Per preparare i bignè di San Giuseppe senza glutine, utilizzare una miscela di farine senza glutine specifica per dolci.
- Farciture Alternative: Oltre alla crema pasticcera, si possono utilizzare altre farciture come panna montata, crema al cioccolato, crema di ricotta (come negli sfinci siciliani) o Nutella.
- Aromatizzazione: Aromatizzare la crema pasticcera con scorza di arancia, limone, vaniglia o altri aromi a piacere.
- Sfinci di San Giuseppe: Ispirandosi alla tradizione siciliana, si possono preparare gli sfinci di San Giuseppe, palline di pasta choux fritte e riempite con crema di ricotta, cioccolato e canditi.
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