Introduzione
L'uomo sandwich, figura iconica del marketing di strada, ha una storia sorprendentemente ricca e un'evoluzione che lo ha portato ad adattarsi ai tempi moderni. Questo articolo esplora le origini di questa pratica pubblicitaria, il suo utilizzo nel corso dei secoli e le sue trasformazioni contemporanee, analizzando anche un caso italiano di successo.
Le Origini Storiche: Un Conte e un Panino
Quando sentiamo la parola "sandwich", pensiamo subito al celebre panino farcito, pratico e veloce. Ma pochi sanno che questo nome affonda le sue radici nella storia della navigazione e dell’esplorazione marina. Cosa c’entrano dunque i panini con il mare?
John Montagu (1718-1792) fu un aristocratico britannico, politico influente e soprattutto Primo Lord dell’Ammiragliato, ovvero il capo della Royal Navy. Secondo la tradizione, il conte di Sandwich era un uomo molto impegnato - o forse semplicemente appassionato di gioco. Per non dover interrompere le sue partite a carte o i suoi impegni di lavoro, si faceva servire carne fredda tra due fette di pane, così da poter mangiare senza usare coltello e forchetta.
Nel 1778, durante uno dei suoi viaggi nel Pacifico, James Cook scoprì un arcipelago che oggi conosciamo come Hawaii. La storia del conte di Sandwich è uno splendido esempio di come il mondo della navigazione e quello della cultura popolare si intreccino nei modi più inaspettati.
Dall'Uomo-Panino Tradizionale al Brand Ambassador Tecnologico
L'immagine classica dell'uomo sandwich evoca un individuo che indossa cartelloni pubblicitari, spesso in contesti urbani affollati. Questa figura, sebbene ancora presente, ha subito una notevole trasformazione grazie all'avvento delle nuove tecnologie.
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Un esempio illuminante di questa evoluzione è rappresentato dalla storia di quattro studenti universitari veneziani che hanno saputo reinventare il concetto di uomo sandwich, trasformandolo in un'innovativa forma di marketing chiamata "sheet marketing".
Hapsolution: Una Startup Italiana Rivoluziona il Marketing di Strada
«Eravamo quattro amici al bar che volevano cambiare il mondo…», partendo da un'idea antiquata, quella degli uomini-sandwich e aggiornandola con le nuove tecnologie: se il lavoro non c'è basta inventarselo, ed ecco come è nata l'idea di quattro studenti della facoltà di Economics & management all'Università di Venezia. Tecnicamente si chiama sheet marketing e chi lo mette in pratica si chiama brand ambassador: in pratica si tratta di persone che indossano un'imbragatura con appesi, sul torace e sulla schiena, due tv a led hd su cui far scorrere, per le quattro ore di durata della batteria, le immagini pubblicitarie.
I quattro ingegnosi studenti sono il vicentino Niccolò Stimamiglio, il padovano Giacomo Lorenzin, il veneziano Luigi Boscolo Bariga ed il montefortiano Marco Giusti: i primi tre sono le colonne di Hapsolution, la società messa su quasi per scherzo per far diventare un business la loro invenzione, cioè lo Human advertising project, di qui l'acronimo Hap, come dire immagini e suoni in movimento. L'ultimo è il partner che ha permesso a questa nuova tecnica di marketing di approdare anche sulla piazza veronese.
«L'idea nata così, tra amici, è stata proposta e sposata dalla Boscolo tour che ha voluto far debuttare Hap in molte piazze italiane in contemporanea: Milano, Roma, Cortina, Padova e Verona», racconta Giusti. Merito anche del loro sito (www.hapsolution.com) che è stato il loro biglietto da visita. Non ci credevano nemmeno loro e adesso spiegano che della loro intraprendenza potrebbero raccogliere buoni frutti anche tanti altri giovani, «perché la tecnologia c'è ma perché sia efficace c'è bisogno di ragazzi che vogliano arrotondare anche così, indossando due tv a led». Meglio, poi, se i figli dei vecchi uomini-panino sono ragazzi che hanno rudimenti di teatro, perché allora l'obiettivo di catturare l'attenzione è praticamente centrato.
«Devo dire che il debutto è stato col botto», dice Giusti, «perché Lisa Frigotto e Luigi Boscolo Bariga, che hanno indossato i monitor, sono stati una vera novità, fotografatissimi e impegnatissimi a rispondere alla curiosità della gente».
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L'Uomo Sandwich Come Metafora: Il Caso di Devis Bellucci
La figura dell'uomo sandwich può anche assumere un significato metaforico, come dimostra la storia di Devis Bellucci, un assegnista di ricerca, scrittore e fotografo che ha utilizzato questa forma di pubblicità per promuovere il suo romanzo "L’inverno dell’alveare".
Devis Bellucci, 33 anni, di Vignola (Mo), ha girato l’Italia come uomo sandwich per dare voce al suo romanzo. Davanti si porta la copertina e dietro la quarta, prezzo incluso. Gli è sembrata da subito una bella metafora: il romanzo cammina e dentro c’è l’autore. Voleva poi ricavare, da quest’esperienza, un percorso fotografico, attraversando gli orizzonti del suo paese con una storia sulle spalle. Questo rispecchia l’essenza del libro: il viaggio e la scoperta al di là del sentire comune, che nel romanzo è il pensiero dell’alveare.
Non gli interessa che la gente lo veda e non gli interessa che sul momento lo noti. Gli interessano solo le fotografie, un po’ come il nano di un noto film che adora. Nelle piazze delle città, dove cammina la gente, si spoglia del cartone e appoggia il sandwich a terra. Ha fatto tutto questo perché ama come un matto la storia che ha scritto. Chi, come lui, non pubblica per un grande editore si vede escluso, messo da parte, indipendentemente dal valore del proprio lavoro. Diceva il saggio: non basta volere, bisogna desiderare ardentemente. Lui desidera ardentemente che la sua storia faccia un lungo cammino e non muoia, anche se un anno dei suoi sforzi vale cinque secondi della promozione fatta da un grande editore. E poi voleva immortalare la sua bella Italia, da Nord a Sud, in maniera simpatica e originale. È convinto che la determinazione, bene o male, possa fare scricchiolare il sistema. Ha messo insieme più di 700 fotografie. Spera che l’insieme risulti comico. Gli piacerebbe che la gente dicesse: “Ma guarda ‘sto pazzo che cosa si è messo in testa”. Sta già scrivendo “Memorie di un Uomo Sandwich”, che è più di un diario di bordo.
L'Efficacia dell'Uomo Sandwich: Fattori Chiave
L'efficacia dell'uomo sandwich, sia nella sua forma tradizionale che in quella moderna, dipende da diversi fattori:
- Posizionamento strategico: La scelta del luogo in cui l'uomo sandwich opera è fondamentale. Zone ad alto traffico pedonale, eventi speciali e aree turistiche sono location ideali.
- Creatività del messaggio: Un messaggio pubblicitario originale, accattivante e facilmente comprensibile è essenziale per attirare l'attenzione del pubblico.
- Interazione con il pubblico: La capacità di interagire con le persone, rispondere alle loro domande e fornire informazioni aggiuntive può aumentare significativamente l'impatto della campagna pubblicitaria.
- Aspetto e professionalità: L'uomo sandwich deve presentarsi in modo curato e professionale, trasmettendo un'immagine positiva del marchio che rappresenta.
Critiche e Svantaggi
Nonostante i suoi vantaggi, l'utilizzo dell'uomo sandwich come strumento di marketing presenta anche alcune criticità:
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- Costo: Sebbene possa essere più economico rispetto ad altre forme di pubblicità, l'ingaggio di personale e la creazione dei materiali pubblicitari comportano comunque un investimento.
- Portata limitata: L'uomo sandwich può raggiungere solo un numero limitato di persone in un'area geografica specifica.
- Condizioni di lavoro: Il lavoro di uomo sandwich può essere fisicamente impegnativo e monotono, soprattutto in condizioni meteorologiche avverse.
- Percezione negativa: In alcuni casi, l'uomo sandwich può essere percepito come una forma di pubblicità invasiva o degradante.
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