Delizie dal Regno Unito: Un Viaggio nel Mondo delle Torte Inglesi

La cucina inglese, con la sua predilezione per i contrasti e i sapori speziati, trova espressione anche nel regno dei dolci. Le torte inglesi, spesso arricchite da spezie e farcite con creme a base di formaggio, offrono un'esperienza gustativa unica. Questo articolo esplora alcune delle torte più iconiche e amate d'Inghilterra, svelandone le ricette, le origini e le curiosità.

Carrot Cake: Un Classico Speziato

Tra le torte inglesi più conosciute e tradizionali spicca la carrot cake, una ricetta semplice e imperdibile. Leggermente diversa dalla torta di carote italiana, questa delizia si distingue per la sua golosissima glassa e il suo sapore di spezie.

Preparazione:

1. In una terrina, mescolare 180 g di farina 00, 1 cucchiaino di lievito, ½ cucchiaino di bicarbonato, una spolverata di cannella e di noce moscata, un cucchiaino di chiodi di garofano tritati e un pizzico di sale.
2. A parte, lavorare 200 g di zucchero con 2 uova e il succo di un’arancia fino a ottenere un composto spumoso.
3. Versare 150 ml di olio di semi a filo e 200 g di carote grattugiate e mescolare.
4. Aggiungere il composto di farina e spezie, amalgamando delicatamente.
5. Trasferire l'impasto in uno stampo imburrato e infarinato e cuocere in forno a 180° per 35 minuti.

Glassa:

1. Lavorare 150 g di formaggio spalmabile con 100 g di burro ammorbidito, realizzando una crema.
2. Aggiungere 100 g di zucchero a velo setacciato, due cucchiaini di scorza d’arancia grattugiata e un cucchiaino di zenzero.
3. Mescolare bene e mettere a riposare in frigorifero per 10 minuti.

Una volta pronta la torta, toglierla dal forno e lasciarla raffreddare su una gratella. Quindi, prendere dal frigo la glassa, mescolarla un po' e spalmarla attentamente sulla torta fino a ricoprire anche il bordo per intero. Servire a fette, decorando con carote tagliate a julienne o con piccole carotine di pasta da zucchero.

Apple Pie e Mince Pie: Tradizioni di Pasta Frolla

Apple Pie o Mince Pie sono tipiche torte inglesi, racchiuse da un involucro di pasta nato, originariamente, per preparazioni salate con carne e patate. Esiste, però, anche la loro versione dolce, tipica soprattutto delle tradizioni delle feste del periodo natalizio.

Ripieno:

1. Unire in una ciotola le mele tagliate a pezzetti, la scorza di un'arancia e il suo succo, 100 g di zucchero di canna e le spezie che preferite.
2. Aggiungere 60 g di burro tagliato a dadini e 100 g di uvetta e canditi, se vi piacciono.
3. Mescolare bene e lasciare riposare a lungo.
4. Quindi, mettere tutto in una casseruola e cuocere a fuoco lento per 30 minuti.
5. Aggiungere un cucchiaio di liquore a vostra scelta, aspettare ancora qualche minuto e spegnere.

Pasta:

1. Amalgamare 300 g di farina con 200 g di burro, formando delle grosse briciole.
2. Aggiungere un uovo, un pizzico di sale e tre cucchiai di acqua fredda.
3. Fare riposare l’impasto per mezz'ora in frigorifero, avvolto da pellicola da cucina.
4. Una volta riportato a temperatura ambiente, stenderlo a uno spessore di 5 mm circa.
5. Ricavare dei dischi di 7-8 cm e foderare degli stampini (per crostatine) precedentemente imburrati.

Riempite i cestini con il ripieno di frutta, decorate con i ritagli di pasta avanzati a cui avrete dato delle forme simpatiche e divertenti e infornate a 180° per 25 minuti. Servite queste deliziose tortine spolverizzate con lo zucchero a velo.

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Crostata all'Inglese: Semplice Bontà

La frutta è anche l'ingrediente principale della crostata all'inglese, dall'impasto friabile e il ripieno dolce a base di confetture, frutti bosco o creme a piacere.

Victoria Sponge Cake: Un Classico per il Tè

Un'altra torta diffusa nel Regno Unito è la Victoria Sponge Cake, ottima come dessert, dolce di compleanno, o da offrire agli ospiti per l'ora del tè. Questa torta prende il nome dalla regina Vittoria, che amava gustarla con il tè pomeridiano. La Victoria Sponge Cake è composta da due strati di pan di Spagna soffice farciti con panna montata e confettura di lamponi, e spolverata con zucchero a velo.

Bakewell Tart: Un Gioiello con Confettura e Frangipane

Bakewell Tart, ricetta di un dolce inglese molto apprezzato anche a Buckingham Palace, ispirato dalla classica Torta frangipane. Questa torta, armoniosa ed equilibrata, vede la confettura sposarsi alla perfezione con la crema di mandorle. La glassa al limone conferisce ulteriore profumo e fa da contrasto alla dolcezza della torta.

Preparazione:

La preparazione non differisce molto da una classica crostata di marmellata. Adoro il connubio marmellata e crema frangipane.

La leggenda sull’origine del dolce racconta che, come spesso accade, tutto sia partito da un errore. Sembra infatti che nel 1820 il cuoco del Whitehorse Inn per sbaglio unì uova e mandorle, creando una crema che versò su una crostata alla confettura di lamponi. Per non gettare tutto, infornò comunque il dolce e realizzò in questo modo una delle torte più equilibrate e saporite che esista.

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1. Mischia assieme la farina, la farina di mandorle e il sale, quindi uniscili poco per volta in planetaria amalgamando il tutto.
2. Prendi il guscio di frolla, spalma sul fondo uniformemente 350 g di confettura.

Oltre alla confettura di lamponi, potresti provare a realizzare una golosa torta Bakewell anche con la confettura di mandarini.

Una volta pronta conserva la tua torta Bakewell sotto una campana di vetro: sarà perfetta per 3 giorni.

British Fruitcake: Un Viaggio nella Storia

La cultura gastronomica popolare colloca l'origine della torta di frutta inglese, così come è conosciuta oggi, nel XVI secolo. La Royal Collection Trust custodisce una scatola che commemora il matrimonio della regina Vittoria e del principe Alberto nel 1840 e che contiene un pezzo della torta nuziale, una torta alla frutta con glassa in uno stato di conservazione sorprendente.

Ricetta:

• 1kg mixed dried fruit (1kg di frutta secca mista)
• 100g glacé cherries, washed, dried and cut into thirds (100g di ciliegie candite, lavate, asciugate e tagliate in terzi)
• 4 tbsp Cointreau, brandy, sherry or juice from the orange (after zesting) (4 cucchiai di Cointreau, brandy, sherry o succo d'arancia (dopo averne grattugiato la scorza))
• 250g soft salted butter, plus extra for greasing (250g di burro salato morbido, più extra per ungere)
• 250g dark brown soft sugar (250g di zucchero di canna scuro morbido)
• 1 tbsp golden syrup or black treacle (1 cucchiaio di sciroppo dorato o melassa)
• 5 medium eggs, beaten (5 uova medie, sbattute)
• 250g plain flour (250g di farina semplice)
• 1 tsp ground mace (or nutmeg) (1 cucchiaino di macis macinato (o noce moscata))
• 1 tsp ground mixed spice (1 cucchiaino di spezie miste macinate)
• 1 tsp ground ginger (1 cucchiaino di zenzero macinato)
• ½ tsp ground cinnamon (½ cucchiaino di cannella macinata)
• finely grated zest of 1 orange (scorza grattugiata di 1 arancia)
• finely grated zest of 1 lemon (scorza grattugiata di 1 limone)

Istruzioni:

1. Metti tutta la frutta secca in una pentolina con il brandy (oppure del tè o succo per una versione analcolica) e porta a bollore leggero.
2. Versa il tutto in una ciotola e lascia raffreddare per 6-12 ore.
3. Riscalda il forno a 150°C e fodera una tortiera con due strati di carta da forno.
4. Monta con una frusta il burro e lo zucchero fino a renderli leggeri e spumosi.
5. Poi aggiungi poco a poco le uova, la buccia di limone e arancia.
6. In un'altra ciotola setaccia la farina e mescolala con le spezie.
7. Unisci il composto alla miscela di burro e zucchero, alternandolo con la frutta ammollata nel brandy.
8. Alla fine, aggiungi le noci.
9. Versa il composto nello stampo e cuoci in forno per circa 3 ore.

Quando togli la torta dal forno, puoi spennellarla con un po' di brandy. Si lascia raffreddare nella teglia e poi si avvolge in un grande foglio di alluminio per tenerla al caldo. Dopo qualche ora, la torta è pronta per essere gustata. È possibile conservare la torta per molto tempo, fino a 4 settimane, “stagionandola” con il brandy, che la renderà friabile e succosa.

Decorazione:

Le torte alla frutta sono un'ottima superficie da decorare perché sono più dense di altre torte. Tradizionalmente si usa la glassa, composta da albume d'uovo, zucchero a velo e aromi, per creare una finitura uniforme. È bene ricordare che, una volta glassate, le torte di frutta fatte in casa devono essere consumate entro pochi giorni perché la glassa non si conserva a lungo.

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Noi ti suggeriamo di dipingere la torta con la marmellata di albicocche (o con la glassa) e di metterci sopra la frutta candita che preferisci. Puoi giocare con la fantasia e personalizzare la torta con stampi, forme, pennelli, ecc.

Battenberg Cake: L'Eleganza a Scacchi

La Battenberg cake è uno dei dolci più serviti in Inghilterra durante l’ora del tè. Una torta che subito si distingue per il suo aspetto particolare con l’interno a scacchiera. Infatti la Battenberg si realizza con un impasto morbido e burroso formato da scacchi bicolore tenuti insieme dalla confettura all’albicocca e poi ricoperti di marzapane. Una torta non semplice da fare e dalle origini che si perdono nella notte dei tempi.

La Battenberg cake prende il suo nome dal Principato di Battenberg, una piccola cittadina tedesca, anche se la torta è strettamente legata alla famiglia reale britannica. Si dice che infatti sia stata creata in onore del matrimonio nel 1884 tra la principessa Vittoria di Hesse, nipote della Regina, e il principe Luigi di Battenberg. La ricetta è diventata molto popolare durante l’inizio del XX Secolo, anche se alcune versioni sostengono che la torta venisse preparata già prima del matrimonio reale. Infatti gli scacchi, motivo distintivo della Battenberg con i quadrati alternati, sono sempre stati considerati un segno di eleganza spesso associato agli eventi ufficiali o alle occasioni speciali.

Si realizza con un impasto genovese, detto anche génoise, ovvero un pan di spagna francese con l’aggiunta di burro. Si deve procedere con il creare due impasti con colorazioni diverse, e una volta cotti vengono assemblati formando una scacchiera tenuta insieme dalla confettura d’albicocche. La torta viene infine rivestita con il marzapane che gli conferisce una finitura liscia e delicata.

Altri Dolci Inglesi Tradizionali

Oltre alle torte già menzionate, la tradizione dolciaria inglese offre una varietà di altre delizie, tra cui:

• Lemon Drizzle Cake: torta al limone morbida dentro e croccante fuori, grazie all’aggiunta di una pioggerella (drizzle) di sciroppo al limone.
• Coffee & Walnut Cake: tipica torta di caffè e noci.
• Apple Pie o Crumble: classici dolci inglesi con le mele.
• Muffin e Cupcake: deliziosi e colorati dolcetti.
• Scone: piccoli panini poco dolci, farciti con clotted cream (panna rappresa) e confetture a piacimento.

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