Il Tom Collins è un long drink rinfrescante e dissetante, un classico intramontabile della mixology internazionale. La sua semplicità di preparazione e il suo gusto equilibrato lo rendono perfetto per ogni occasione. Questo articolo esplora la storia affascinante del Tom Collins, la sua ricetta originale codificata dall'IBA e alcune varianti creative per soddisfare ogni palato.
Le Origini del Tom Collins: Tra Storia e Leggenda
La storia del Tom Collins è avvolta nel mistero e nella leggenda, con diverse teorie che ne attribuiscono l'origine. Una delle più accreditate fa riferimento ai fratelli Collins, John e Tom, che lavoravano al Limmer's Old House di Londra intorno al 1890. Si dice che entrambi abbiano creato un cocktail a base di gin, succo di limone, sciroppo di zucchero e soda, ma con una differenza: Tom preferiva l'Old Tom Gin, un gin dolce di origine olandese, mentre John optava per il London Dry Gin, più secco e aromatico.
Un'altra storia curiosa lega il nome del Tom Collins a una burla pubblicata sul New York Herald nel 1874. L'articolo, poi rivelatosi falso, riportava la notizia della fuga degli animali dallo zoo di Central Park, scatenando il panico in città. Quando i lettori inferociti chiesero chi fosse il responsabile della bufala, il giornale rispose che si trattava di un certo Tom Collins, un personaggio inesistente. Da allora, negli Stati Uniti, chiedere a qualcuno se ha visto Tom Collins significa alludere a un evento inventato o a uno scherzo.
Indipendentemente dalla sua vera origine, il Tom Collins divenne popolare alla fine del XIX secolo, grazie anche alla sua presenza nel manuale di Jerry Thomas del 1876. Nel corso del tempo, la ricetta si è evoluta e adattata ai gusti del pubblico, ma la sua essenza è rimasta la stessa: un equilibrio perfetto tra dolce, acido e frizzante.
La Ricetta IBA del Tom Collins
La ricetta ufficiale del Tom Collins, codificata dall'International Bartenders Association (IBA), prevede i seguenti ingredienti:
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- 4.5 cl di Old Tom Gin
- 3 cl di succo di limone fresco
- 1.5 cl di sciroppo di zucchero
- 6 cl di soda water
- Una fetta di limone per guarnire
La preparazione è semplice e veloce:
- Versare tutti gli ingredienti direttamente in un bicchiere highball riempito di ghiaccio.
- Mescolare delicatamente con un bar spoon.
- Guarnire con una fetta di limone.
John Collins: Il Fratello "Ufficiale"
Il John Collins è considerato il fratello del Tom Collins ed è anch'esso un cocktail IBA ufficiale. La differenza principale tra i due risiede nel tipo di gin utilizzato: il John Collins prevede l'uso di London Dry Gin, mentre il Tom Collins richiede l'Old Tom Gin. Alcune varianti del John Collins prevedono anche l'aggiunta di una goccia di Angostura bitters.
La ricetta IBA del John Collins è la seguente:
- 4,5 cl di London Dry Gin
- 3 cl di succo di limone
- 1,5 cl di sciroppo di zucchero
- 6 cl di soda water
- Fetta di limone, ciliegia al maraschino per guarnire
- Una goccia di Angostura bitters (opzionale)
Per preparare il John Collins, è sufficiente seguire gli stessi passaggi del Tom Collins, sostituendo il gin e aggiungendo l'Angostura, se desiderato.
Variazioni sul Tema: I "Collins" per Tutti i Gusti
La versatilità del Tom Collins ha ispirato numerose varianti, che sostituiscono il gin con altri distillati o aggiungono ingredienti per creare nuovi sapori. Ecco alcuni esempi:
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- Chivas Collins: con Chivas Regal (whisky scozzese)
- Brandy Collins: con brandy
- Jack Collins: con Apple Jack (brandy di mele americano)
- Michael Collins: con Irish whiskey, in onore del leader irlandese
- Ron Collins: con rum
- Sandy Collins o Jock Collins: con Scotch whisky
- Vodka Collins o Comrade Collins: con vodka
- José Collins: con tequila
- Phil Collins: una combinazione audace di tequila, Irish whisky, vodka, rum e birra.
Queste sono solo alcune delle infinite possibilità offerte dalla famiglia dei Collins. Sperimentando con diversi ingredienti e proporzioni, è possibile creare cocktail unici e personalizzati, adatti a ogni occasione e preferenza.
Tom Collins, Gin Fizz e Gin Lemon: Analogie e Differenze
Spesso si confondono il Tom Collins con il Gin Fizz e il Gin Lemon, ma ci sono differenze sottili che li distinguono. Come abbiamo visto, il Tom Collins è un long drink a base di gin, succo di limone, sciroppo di zucchero e soda, preparato direttamente nel bicchiere con ghiaccio. Il Gin Fizz, invece, ha gli stessi ingredienti del Tom Collins, ma viene shakerato e servito senza ghiaccio in un bicchiere da fizz. Il Gin Lemon, infine, è la versione più semplice dei tre, composta solo da gin e soda al limone.
In realtà, si potrebbe considerare il Gin Lemon come una versione "time-saving" del Gin Fizz o del Tom Collins, in cui gli ingredienti analcolici (succo di limone, sciroppo di zucchero e soda) sono già premiscelati nella soda al limone. Tuttavia, la tecnica di preparazione e la presenza o meno di ghiaccio contribuiscono a creare esperienze gustative diverse.
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