Il sushi, un piatto iconico della cucina giapponese, ha conquistato il mondo con la sua combinazione unica di sapori e la sua presentazione artistica. Originariamente nato come metodo di conservazione del pesce, si è evoluto nel corso dei secoli in una varietà di forme e preparazioni, ognuna con le proprie caratteristiche e peculiarità.
Introduzione al Sushi
Il sushi è un piatto a base di riso condito con aceto, abbinato a una varietà di ingredienti, tra cui pesce crudo o cotto, frutti di mare, verdure e uova. La sua origine risale a più di un millennio fa, quando il riso fermentato veniva utilizzato per conservare il pesce. Nel corso del tempo, questa tecnica si è evoluta fino a diventare il sushi moderno che conosciamo oggi.
Tipi di Sushi: Un'Esplorazione Dettagliata
Esistono numerosi tipi di sushi, ognuno con la sua forma, i suoi ingredienti e la sua preparazione distintiva. Esploriamo alcune delle varianti più popolari e meno conosciute:
Nigiri
Il Nigiri, noto anche come Nigirizushi, è una delle forme più semplici e riconoscibili di sushi. Consiste in una pallina ovale di riso modellata a mano, sormontata da una fettina di pesce crudo, come tonno, salmone o gambero. A volte, viene aggiunta una piccola quantità di wasabi tra il riso e il pesce per esaltare il sapore. Il nome deriva dal verbo "Nigiru", che significa stringere. Conosciuto anche come Edo-mae-zushi (sushi nello stile di Edo) è l’originale forma del sushi moderno ovvero una pallina ovale, modellata a mano, di riso acidulato con una fettina di pesce (o altro ingrediente) posata sopra.
Maki
Il Maki, o Makizushi, è un tipo di sushi arrotolato, preparato stendendo il riso su un foglio di alga nori e aggiungendo al centro vari ingredienti, come pesce, verdure e uova. Il tutto viene arrotolato con l'aiuto di una stuoia di bambù chiamata makisu e poi tagliato a fette.
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Hosomaki
Gli Hosomaki sono rotoli sottili di sushi, contenenti un solo ingrediente principale, come cetriolo, tonno o salmone. Sono i più piccoli tra i Maki. Varietà di Maki-zushi contenente un solo ingrediente, in modo da risultare il più sottile dei Maki.
Futomaki
I Futomaki sono rotoli larghi di sushi, contenenti una varietà di ingredienti, come pesce, verdure e uova. Sono più grandi degli Hosomaki e offrono un'esperienza di sapore più complessa. Varietà di Maki-zushi contenente più ingredienti (5-6), in modo da risultare il più spesso dei Maki.
Uramaki
Gli Uramaki sono rotoli di sushi "al contrario", in cui il riso si trova all'esterno e l'alga nori all'interno, avvolgendo il ripieno. Spesso, il riso esterno è ricoperto di semi di sesamo o uova di pesce. Varietà di Maki-zushi preparati invertendo la posizione degli ingredienti e ottenendo cosi un Maki con nori all’interno e riso all’esterno. A questa varietà appartengono i California-Maki, famosissimi Maki “non giapponesi” attualmente diffusi anche nel paese del sol levante.
Temaki
Il Temaki è un tipo di sushi arrotolato a mano, a forma di cono, con l'alga nori all'esterno e il riso e gli ingredienti che sporgono dall'estremità aperta. È un'opzione ideale per un pasto informale e divertente. Preparazione a forma conica e di considerevoli dimensioni (10 cm), comprendente diversi ingredienti.
Oshizushi
L'Oshizushi è un tipo di sushi pressato, originario di Osaka. Viene preparato utilizzando un'apposita scatola di legno chiamata oshibako, in cui vengono stratificati il riso e gli ingredienti, pressati insieme per creare una forma compatta e rettangolare. Particolare preparazione della città di Osaka. Viene preparata con l’utilizzo dell’ “Oshibako” una scatolina di legno di forma rettangolare.
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Inarizushi
L'Inarizushi è un tipo di sushi ripieno, in cui il riso viene inserito in una tasca di tofu fritto dolce (aburaage). Il nome deriva dalla divinità Inari, protettrice della fertilità, del riso e dell'agricoltura. In questo Sushi lo su-meshi è inserito in un pezzetto di pelle di tofu fritto dolce (aburaage), a forma di tasca. Si chiama cosi per via della divinità Inari, protettrice della fertilità, del riso e dell’agricoltura.
Chirashizushi
Il Chirashizushi è un tipo di sushi "sparso", in cui il riso viene servito in una ciotola e sormontato da una varietà di ingredienti, come pesce, verdure e uova. È un'opzione colorata e versatile, ideale per un pasto completo. Qui il riso si trova in una scodella (Don) e vengono adagiati sopra i vari ingredienti. Il suo nome deriva da “chi-ra-su” ovvero spargere, proprio come gli ingredienti sopra lo su-meshi di questa preparazione. Non confondete il Chirashi-zushi con il Domburi. Il riso è condito con aceto solo nel primo.
Gunkan Maki
Il Gunkan maki è una particolare preparazione del Nigiri-zushi. Questa varietà di sushi, molto apprezzata all’estero, è nata anni dopo rispetto al Nigiri-zushi. Si prepara disponendo il riso sull’alga nori e posando poi al centro uno o più ingredienti. Grazie alla stuoia di bambù (makisu) si arrotola il tutto creando un cilindro, tagliato in seguito in 6/8 pezzi a seconda della varietà.
Onigiri
Conosciuto come omusubi è uno spuntino tipicamente giapponese, composto da una polpetta di riso bianco, con un cuore di salmone, tonno o altro, con l’aggiunta di vari condimenti possibili, come l’umeboshi, il sesamo, ecc. Di solito l’onigiri ha una forma triangolare, con una striscia di alga nori su un lato per poter essere afferrato comodamente: si tratta, infatti, di un cibo destinato spesso al consumo per strada. Si potrebbe considerare il simbolo della cucina giapponese ed esistono negozi specializzati chiamati onigiri-ya che vendono solo onigiri fatti a mano nelle diverse varianti.
Narezushi
Ah, il narezushi, un tuffo nell’antica tradizione del sushi! Narezushi è una forma primitiva di sushi che ha radici profonde nella storia culinaria giapponese. Il narezushi è considerato uno dei progenitori del moderno sushi. La sua storia può essere fatta risalire a oltre mille anni fa, durante il periodo Heian (794-1185). In quei tempi, il pesce veniva fermentato con il riso e il sale come metodo di conservazione, dando vita al narezushi.
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Funazushi
Il Funazushi è un piatto regionale della prefettura di Shiba. Viene considerato da tutti una vera e propria prelibatezza e si prepara con i filetti di una particolare tipo di carpa pescata nel lago Biwa-ko.
Ingredienti Chiave del Sushi
Oltre al riso e al pesce, il sushi può includere una varietà di altri ingredienti, tra cui:
- Alga Nori: Un'alga essiccata utilizzata per avvolgere il sushi.
- Wasabi: Una pasta piccante ottenuta dal ravanello giapponese.
- Zenzero Sott'Aceto (Gari): Fette sottili di zenzero marinate in aceto, utilizzate per pulire il palato tra un boccone e l'altro.
- Salsa di Soia: Una salsa salata a base di soia fermentata, utilizzata per intingere il sushi.
- Semi di Sesamo: Utilizzati per decorare e aggiungere sapore al sushi.
- Avocado: Un ingrediente cremoso e nutriente, spesso utilizzato negli Uramaki.
- Uova di Pesce (Tobiko, Masago): Utilizzate per decorare e aggiungere un tocco di sapore al sushi.
Come Mangiare il Sushi
Per apprezzare appieno il sushi, è importante seguire alcune semplici regole di etichetta:
- Utilizzare le bacchette o le mani per prendere il sushi.
- Intingere il sushi nella salsa di soia solo dal lato del pesce, evitando di inzuppare il riso.
- Mangiare un pezzo di zenzero sott'aceto tra un boccone e l'altro per pulire il palato.
- Evitare di mescolare il wasabi nella salsa di soia, ma piuttosto aggiungerne una piccola quantità direttamente sul sushi.
- Gustare il sushi in un unico boccone, se possibile.