Ho rimandato questo tipo di articolo da troppo, troppo tempo. Ho sempre desiderato fare un approfondimento sulle inchieste di Report riguardanti il caffè, ma causa impegni di lavoro e scarso tempo a disposizione, ci sono riuscito solo ora. Le inchieste di Report (personalmente) le trovo interessanti. Sia per le informazioni al loro interno, sia per il modo in cui vengono divulgate. Sempre sul filo del rasoio delle informazioni scomode e troppo scomode ai più. Usando un aggettivo, le definirei “piccanti”. Un piccante piacevole al palato che arricchi un buon piatto, ma sempre con un occhio attento a non esagerare per evitare problemi prima e “dopo la digestione”. Così vedo le inchieste di Report. Quindi per aiutarti a gestire questa piccantezza data delle informazioni acquisite in questa puntata, ed evitarti “bruciori indesiderati”, sono qui a commentare la puntata del 21 ottobre 2019 e fare chiarezza su diversi punti corretti, ed alcuni presentati o comunicati ai telespettatori in malo modo.
Questo articolo esplora a fondo il mondo delle cialde di caffè, analizzandone la composizione, i vantaggi, gli svantaggi e l'impatto ambientale. Verranno presi in esame diversi aspetti, dalle sostanze potenzialmente nocive presenti nel caffè alle alternative ecologiche disponibili sul mercato.
Introduzione al mondo delle cialde di caffè
Le cialde di caffè sono diventate una scelta popolare per gli amanti del caffè che cercano praticità e velocità nella preparazione della loro bevanda preferita. Si ottiene facendo passare rapidamente acqua calda sotto pressione attraverso una piccola dose di prodotto macinato e leggermente pressato, così da estrarne l’aroma e il sapore. Il caffè in capsule è un concentrato di piacere che, per dare la massima soddisfazione, deve rispondere a precisi requisiti: la qualità della materia prima, il giusto grado di umidità, la macinazione perfetta, la confezione ermetica, con un occhio anche alla sostenibilità e al prezzo.
Tuttavia, dietro la loro apparente semplicità si nascondono diverse questioni che meritano un'analisi approfondita.
Cosa sono le cialde di caffè?
Le cialde di caffè sono confezioni monodose contenenti caffè macinato pressato tra due strati di carta filtro. Sono progettate per essere utilizzate con macchine da caffè espresso specifiche per cialde.
Leggi anche: Helicobacter Pylori: il test
Vantaggi delle cialde di caffè
- Praticità: Le cialde sono estremamente facili da usare e non richiedono la misurazione del caffè o la pulizia complessa delle macchine da caffè tradizionali.
- Velocità: La preparazione del caffè con le cialde è molto veloce, ideale per chi ha poco tempo a disposizione.
- Consistenza: Le cialde garantiscono una dose precisa di caffè, assicurando un sapore uniforme ad ogni preparazione.
Svantaggi delle cialde di caffè
- Costo: Le cialde sono generalmente più costose rispetto all'acquisto di caffè macinato o in grani.
- Impatto ambientale: Le cialde tradizionali possono rappresentare un problema per l'ambiente a causa della difficoltà di smaltimento dei materiali utilizzati.
- Limitazioni nella scelta: La varietà di caffè disponibile in cialde potrebbe essere inferiore rispetto all'offerta di caffè macinato o in grani.
Analisi delle sostanze potenzialmente nocive
Recenti studi scientifici hanno sollevato preoccupazioni circa la sicurezza e la qualità delle cialde presenti sul mercato. In particolare, sono state individuate alcune sostanze potenzialmente nocive che possono essere presenti nel caffè in cialde.
Acrilammide
L’acrilammide, un composto chimico che si forma durante la tostatura del caffè, è emersa come una delle sostanze più problematiche. Questo contaminante, ritenuto potenzialmente cancerogeno e dannoso per il DNA secondo studi su animali, è stato trovato in quantità elevate in tre quarti delle cialde testate. Alcuni prodotti, come le cialde Caffè Crema di Cafèt (Netto) e Laudatio (Rossmann), hanno superato il limite stabilito dall’Unione Europea per il caffè tostato. Secondo i risultati del laboratorio, solo quattro prodotti presentavano un livello di acrilammide così basso da essere considerato una “traccia” e quindi non penalizzato, tra questi quello del Lidl certificato Fairtrade. Questo è un dato scoraggiante, poiché nei precedenti test condotti su chicchi di espresso e caffè macinato, ricordano i tedeschi, il numero di prodotti con basse concentrazioni di questa sostanza era significativamente superiore.
Furano
Oltre all’acrilammide, un’altra sostanza sotto esame è il furano, insieme ai suoi derivati metilfurani. Anche questi composti si sviluppano durante la tostatura del caffè e sono stati rilevati in tutte le cialde testate. Secondo l’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA), il furano può causare danni epatici a lungo termine e, in dosi elevate, ha mostrato effetti cancerogeni nei test sugli animali. Oekotest ha valutato i prodotti ipotizzando un consumo giornaliero di quattro tazzine di caffè, rilevando che tutti i campioni si avvicinavano pericolosamente alla soglia in cui, nei test di laboratorio, si sono registrati i primi segni di danni.
Pesticidi
L’uso di pesticidi è un altro problema serio emerso dall’analisi. Tre quarti dei caffè testati presentavano residui di pesticidi, tra cui il diserbante glifosato, molto diffuso nelle coltivazioni agricole, ma controverso per i suoi effetti sull’ambiente e sulla salute umana. Sebbene i valori di queste sostanze siano classificati come “tracce”, Oekotest ha giudicato la presenza di questi pesticidi “particolarmente preoccupante”. Il problema è amplificato quando più residui coesistono nello stesso prodotto, poiché le possibili interazioni chimiche tra diverse sostanze non sono ancora ben comprese. La sorpresa più grande è arrivata dall’analisi dei caffè biologici, con la scoperta di tracce di glifosato anche nei prodotti di Alnatura e Dm, marchi che fanno del biologico il loro punto di forza. Il glifosato è vietato nel settore del biologico poiché distrugge l’habitat di insetti e uccelli, contribuendo alla perdita della biodiversità. La concentrazione di glifosato trovata era così bassa da rendere impossibile escludere un trasporto accidentale del composto chimico.
Ftalati
Milioni di persone bevono quotidianamente caffè espresso estratto da capsule monodose. Recenti studi scientifici, però, hanno lanciato un campanello d’allarme all’intero settore del caffè e ai consumatori: in svariati test, le capsule in plastica si sono dimostrate in grado di rilasciare ftalati nel caffè durante l’estrazione ad alta temperatura. Gli ftalati sono composti chimici che vengono usati in maniera diffusa nel settore delle materie plastiche per migliorarne modellabilità e flessibilità e, secondo alcune ricerche, sarebbero in grado di aumentare il rischio di contrarre patologie dannose per il sistema riproduttivo (in particolare quello maschile), cancro e diabete. Per capsula si parla chiaramente di quantità estremamente ridotte e impercettibili della sostanza, ma comunque in grado di aumentare giorno dopo giorno la presenza nell’organismo di un composto derivato dal petrolio potenzialmente rischioso per la salute umana.
Leggi anche: Tipologie e tradizioni del sushi
Alternative ecologiche: le cialde biodegradabili
Fortunatamente, l’industria del caffè ha risposto alle preoccupazioni ambientali sviluppando alternative ecologiche alle cialde tradizionali.
Cialde ecologiche in filtro carta
A differenza delle capsule, le cialde ecologiche in filtro carta sono sempre biodegradabili, non contengono ftalati o sostanze nocive e assicurano un’estrazione perfetta e “pulita” (cioè non contaminata) del caffè macinato. La possibilità delle cialde di essere riciclate e compostate le rende a priori una soluzione preferibile alle capsule, notoriamente difficili da smaltire a causa della miscela di plastica e alluminio con la quale vengono frequentemente realizzate, ma il “fattore salute” sembra voler suggerire una volta per tutte una necessaria e tempestiva virata verso questo pratico metodo di confezionamento.
Capsule compostabili
Alcune aziende offrono capsule compostabili realizzate con materiali biodegradabili che possono essere smaltite nell'umido. Tuttavia, è importante verificare che la certificazione di compostabilità sia valida e che il sistema di smaltimento locale accetti questo tipo di capsule. Ad esempio in negozio ho un compatibile Covim compostabile per sistemi A Modo Mio/Nespresso e si vendono bene a 26 centesimi. Il compostabile ha inciso sull’aumento del prezzo rispetto alla Covim standard, ma non in modo eccessivo almeno per questi prodotti.
Come scegliere le cialde di caffè: una guida all'acquisto consapevole
Di fronte alla vasta offerta di cialde di caffè, è importante fare una scelta consapevole che tenga conto della qualità del prodotto, dell'impatto ambientale e del rapporto qualità-prezzo.
Valutare la qualità del caffè
- Origine: Informarsi sull'origine del caffè e preferire miscele provenienti da coltivazioni sostenibili e certificate.
- Tostatura: La tostatura influisce sul sapore del caffè. Una tostatura chiara esalta l'acidità e gli aromi fruttati, mentre una tostatura scura conferisce un sapore più amaro e intenso.
- Macinatura: La macinatura deve essere adatta al tipo di macchina da caffè utilizzata.
Considerare l'impatto ambientale
- Materiali: Preferire cialde realizzate con materiali biodegradabili o compostabili.
- Imballaggio: Scegliere prodotti con imballaggi ridotti e realizzati con materiali riciclabili.
Confrontare i prezzi
- Costo per cialda: Calcolare il costo per singola cialda per confrontare diverse marche e formati.
- Offerte e promozioni: Approfittare di offerte e promozioni per risparmiare sull'acquisto di cialde.
Il parere degli esperti e dei consumatori
Per fornire una visione completa sul mondo delle cialde di caffè, è utile considerare il parere degli esperti e dei consumatori.
Leggi anche: Che pizza sei?
Test comparativi
Diverse riviste specializzate e associazioni di consumatori realizzano test comparativi sulle cialde di caffè, valutando la qualità del prodotto, la presenza di sostanze nocive e l'impatto ambientale.
Recensioni online
Le recensioni online dei consumatori possono fornire informazioni utili sulla qualità del caffè, la facilità d'uso delle cialde e l'affidabilità del produttore.