La città portuale di Livorno, nota per la sua vivace cultura e la sua apertura alle influenze esterne, ha visto negli ultimi anni una crescente passione per la cucina giapponese, in particolare per il sushi. Questo articolo esplora il fenomeno del sushi a Livorno, focalizzandosi in particolare sul ristorante Mad. Japanese Dining Room, un locale che si distingue per la sua autenticità e l'approccio innovativo alla cucina giapponese.
L'Arte della Cucina Giapponese: Un Patrimonio Culturale
La cucina giapponese, o "Washoku", è molto più di un semplice insieme di ricette. È un'arte culinaria profondamente radicata nella storia e nella cultura del Giappone, tanto da essere riconosciuta dall'UNESCO come "Patrimonio Culturale Immateriale" nel 2013. Questo riconoscimento sottolinea l'importanza dei costumi socio-culinari che si tramandano da secoli in Giappone e la reputazione della cucina giapponese come una delle più bilanciate e salutari al mondo.
Gli ingredienti fondamentali della cucina giapponese includono il riso, l'acqua di alta qualità, pasta, pesce, verdure e legumi, spesso conditi con spezie locali. Anche se la carne è meno comune, viene comunque utilizzata in molte preparazioni. Tra i piatti più popolari troviamo il sushi, il sashimi, il ramen, l'udon e il soba, oltre a diverse preparazioni a base di tofu (caglio di semi di soia) e nattō (fagioli di soia fermentati). Non manca poi una vasta gamma di dolci tradizionali, i wagashi.
Mad. Japanese Dining Room: Un'Esperienza Autentica a Livorno
In questo contesto di crescente interesse per la cucina giapponese, si inserisce Mad. Japanese Dining Room, un ristorante aperto a Livorno il 20 Ottobre 2020 in Via Leonardo Cambini 16. Fondato da Maddalena Ughi e suo cugino, l'imprenditore Giovanni Sambaldi, Mad. si propone come un'esperienza culinaria autentica, che va oltre la semplice offerta di sushi e altri piatti giapponesi.
Maddalena Ughi, nata a Livorno l'8 Ottobre 1973, ha sviluppato una passione per la cucina giapponese dopo aver gestito per anni negozi di abbigliamento a Castiglioncello. La sua passione l'ha portata a studiare a fondo la cucina giapponese, approfondendo la conoscenza del riso e diventando "Sommelier del Riso" con il Gruppo AcquaVerdeRiso nel 2018.
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Il "Sushi al Femminile" di Maddalena Ughi
Una delle caratteristiche distintive di Mad. è l'approccio di Maddalena Ughi al sushi, che lei stessa definisce "sushi al femminile". Questo tipo di sushi si distingue per la sua leggerezza, ottenuta grazie a una lavorazione attenta ai suoni e ai colori del riso, con un'attenzione quasi emotiva. Maddalena crede che le donne abbiano una sensibilità più sviluppata degli uomini in questo ambito, il che si traduce in un sushi diverso, ma non necessariamente migliore o peggiore.
Non solo Sushi: Ramen e Bentō
Oltre al sushi, Mad. offre anche altre specialità della cucina giapponese, come il ramen e il bentō. Il ramen è una zuppa di tagliatelle in brodo ristretto di pollo o maiale, con una miriade di varianti regionali. Il bentō, invece, è un vassoio contenitore con una singola porzione di pasto preparato in casa o all'aperto, ideale per essere portato a scuola, in ufficio o durante un picnic.
YataiMad: Street Food Giapponese Autentico
Oltre al ristorante Mad., Maddalena Ughi ha creato anche YataiMad, un piccolo locale in una strada pedonale del centro di Livorno che ricrea l'atmosfera delle tradizionali bancarelle di street food giapponesi. Il nome "yatai" si riferisce proprio a queste bancarelle, mentre "Mad" è l'abbreviazione del nome di Maddalena.
YataiMad offre un'esperienza culinaria autentica, con piatti preparati da Mariko, una cuoca giapponese che ha portato a Livorno le ricette imparate dalla nonna e la capacità di dare alle sue preparazioni l'umami, il quinto gusto alla base della cucina giapponese. Nel menu di YataiMad si trovano anche piatti di derivazione occidentale, come gli uramaki o californian roll, inseriti nella sezione "Fake Japan". Per i vegani, c'è il menu "I love Veg", mentre per chi è attento alla linea è stato introdotto il menu "Light Japan", con piatti da 250 calorie. Non manca poi un angolo dedicato al mondo pop giapponese, con lattine a gusti improbabili, biscotti a forma di pesce (taiyaki), bottigliette di ramune e pocky.
La Mania del Sushi a Livorno: Altri Ristoranti da Provare
Mad. Japanese Dining Room e YataiMad non sono gli unici ristoranti giapponesi a Livorno. La città offre una varietà di locali dove è possibile assaporare il sushi e altre specialità giapponesi. Tra i ristoranti più apprezzati dai livornesi troviamo:
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- Zen: Situato in Via Borra, è apprezzato per l'ottima qualità del cibo, l'ambiente elegante e la cortesia del personale.
- Nishiki Sushi: Situato sul Viale Italia, offre una vista panoramica sul mare e un sushi di qualità.
- Monte Fuji: Situato nel quartiere d'Ardenza, è apprezzato per il cibo, la gentilezza del personale e il servizio rapido.
- Sushiko: Situato nel centro commerciale di Porta a Mare, si distingue per la cura e la pulizia.
- Ristorante Tokyo: Situato sul Viale Ippolito Nievo, offre un'esperienza culinaria giapponese tradizionale.
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