Viaggiare con i bambini è un'esperienza ricca di scoperte, risate e, inevitabilmente, di piccoli appetiti improvvisi. Invece del solito pranzo al sacco, perché non trasformare la merenda in un momento di creatività, autonomia e divertimento? L'idea è di creare piccoli "piattini-gioco" che i bambini possono preparare insieme ai genitori, sentendosi dei veri "mini chef", e poi infilare nello zainetto.
Paninetti Creativi: Il Laboratorio del Gusto in Miniatura
I panini sono un classico intramontabile, ma con qualche accorgimento possono diventare dei veri e propri capolavori da chef in erba. L'idea è di proporre formati mignon - paninetti soffici o focaccine tonde - e lasciare che i bambini si divertano a farcirli con ingredienti colorati e facili da maneggiare.
Ricetta - Panini Soffici Fatti in Casa
- 300 g di farina 0
- 180 ml di acqua tiepida
- 20 g di olio extravergine d’oliva
- 5 g di sale
- 10 g di lievito di birra fresco
Sciogliere il lievito in poca acqua, unire farina, olio e sale, quindi impastare fino a ottenere un composto liscio. Far lievitare per circa due ore, formare delle palline grandi come una noce e infornare a 180°C per 15 minuti.
Questi paninetti sono la tela bianca perfetta per la fantasia dei bambini. Per il ripieno si possono proporre combinazioni semplici e nutrienti, come:
- "Faccia allegra": formaggio spalmabile, rondelle di carota e olive a fettine per decorare come occhi e bocca.
- "Panino giardino": hummus leggero con germogli di alfa-alfa e pomodorini a spicchi.
- "Mini caprese": mozzarella a fettine e pomodoro ciliegino, con un filo d’olio.
Il divertimento sta anche nel "comporre e disegnare": un bambino può decidere che il panino diventa un sole sorridente o un piccolo mostriciattolo buffo.
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Barrette Fatte in Casa: Energia da Portare in Tasca
Le barrette sono uno snack comodo e perfetto per i viaggi, ma quelle industriali spesso contengono zuccheri e additivi non sempre adatti a un consumo frequente. La soluzione? Prepararle in casa, scegliendo ingredienti genuini e lasciando che i bambini mescolino, dosino e modellino il loro spuntino.
Ricetta - Barrette ai Cereali e Miele
- 150 g di fiocchi d’avena
- 50 g di frutta secca tritata (noci, mandorle, nocciole)
- 50 g di frutta disidratata (uvetta, albicocche a pezzetti o mirtilli)
- 80 g di miele
- 30 g di burro (oppure olio di cocco)
Tostare leggermente i fiocchi d’avena in padella. Unire frutta secca e disidratata. A parte scaldare miele e burro fino a ottenere un composto fluido, quindi versatelo sui cereali mescolando bene. Trasferire in una teglia foderata di carta forno, pressando con un cucchiaio. Far raffreddare in frigo per un’ora e tagliare a barrette.
La bellezza di questa ricetta è che si può personalizzare all’infinito: scaglie di cioccolato fondente, semi di zucca o di girasole, oppure un tocco di cannella. I bambini possono divertirsi a scegliere gli ingredienti e persino a confezionare le barrette in carta da forno legata con uno spago colorato. Così ogni snack diventa un piccolo “regalo da viaggio”.
Spiedini di Frutta: La Merenda che Diventa Arcobaleno
La frutta è spesso vista dai più piccoli come "poco interessante", ma presentarla in forma di spiedino colorato può fare miracoli. L’idea è semplice: alternare pezzi di frutta di colori diversi per creare un vero e proprio arcobaleno da sgranocchiare in viaggio.
Suggerimenti pratici:
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- Utilizzare frutta di stagione (fragole, kiwi, uva, banana, mela, melone, ananas).
- Tagliare i pezzi in dimensioni simili per una resa armoniosa.
- Sostituire gli spiedini di legno con stecchi più corti o bacchette in plastica riutilizzabile, più sicure per i bambini.
Un’alternativa divertente è preparare “mini spiedini” con stuzzicadenti lunghi e pezzetti più piccoli: perfetti da infilare in un contenitore ermetico nello zainetto. E se si vuole aggiungere un pizzico di festa, si può proporre una crema allo yogurt per intingerli al momento della merenda.
Il Valore Educativo del Preparare Insieme
Coinvolgere i bambini nella cucina non è solo un passatempo, ma un vero strumento educativo. La partecipazione attiva dei bambini nella preparazione dei pasti favorisce un atteggiamento più curioso e meno selettivo nei confronti del cibo. Significa insegnare, con leggerezza, che cucinare non è un obbligo ma un’esperienza che stimola la creatività e l’autonomia. Durante un viaggio, queste piccole ricette diventano anche un modo per responsabilizzare i bambini: preparano qualcosa di loro, lo portano con sé e se ne prendono cura. Non solo una merenda, quindi, ma un pezzetto di indipendenza che li fa sentire grandi.
Idee Extra: Il Kit del Mini Chef Viaggiatore
Oltre alle ricette, si può pensare a un piccolo “kit” per trasformare la preparazione e il consumo in un gioco completo:
- Contenitori colorati o scatoline a tema animali.
- Tovagliette pieghevoli lavabili, da tirare fuori ovunque.
- Piccoli tagliabiscotti per dare forme divertenti ai panini o alla frutta.
- Etichette personalizzate dove scrivere il nome del mini chef o il nome inventato della ricetta.
Questo trasforma anche la pausa merenda in un momento speciale, non solo “qualcosa da mangiare al volo”. La cucina, quando diventa gioco, riesce a trasformare anche una semplice merenda in un ricordo prezioso.
Alternative Sfiziose per Spuntini all'Aperto
Oltre alle idee già proposte, ecco alcune alternative sfiziose e facili da preparare per uno spuntino all'aperto:
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- Tramezzini: Un classico intramontabile, da preparare in mille varianti diverse. Si possono farcire con prosciutto cotto, formaggio, pomodori e insalata, oppure con verdure grigliate e hummus di ceci, o ancora con crema di tonno e olive nere.
- Rustici di pasta sfoglia: Finger food fragranti e cremosi, ideali da portare in tavola come antipasto o aperitivo. Si preparano con un rotolo di pasta sfoglia già pronto e una farcia a base di ricotta, spinaci lessi, parmigiano grattugiato e noce moscata.
- Rotolo di frittata farcito: Un secondo piatto facile e veloce: una frittata sottile, cotta in forno, farcita con prosciutto cotto, provola a fettine e rucola, arrotolata e poi tagliata a fettine, per una presentazione elegante e scenografica.
- Focaccine di patate: Finger food goloso e filante, perfetto da servire come antipasto o aperitivo. Si tratta di golosi medaglioni a base di patate lesse e parmigiano grattugiato che svelano al cuore un ripieno di prosciutto cotto e scamorza affumicata.
- Muffin salati: Tortini rustici monoporzione, versione salata dei classici muffin dolci. Si possono preparare ripieni di formaggio filante, zucchine, pomodorini e olive, ideali da servire per un antipasto sfizioso, per un aperitivo o un buffet.
- Torta salata con verdure: Una ricetta vegetariana facile, gustosa e colorata a base di un fragrante guscio di pasta sfoglia che avvolge un ripieno rustico di ortaggi di stagione, uova e formaggi.
- Torta salata piselli e pancetta: Un rustico facile e veloce, perfetto da servire come antipasto, secondo o piatto unico, completato con un buon contorno di stagione. Si prepara con una base fragrante di pasta brisée e un ripieno di uova, formaggio, piselli cotti in padella e pancetta.
- Rustici napoletani di pasta frolla: Una specialità tipica campana, composta da un guscio di fragrante frolla al burro lievemente dolce e un ripieno a base di ricotta vaccina, pecorino, parmigiano, provolone dolce, uova e salame a cubetti.
- Club sandwich: Un tramezzino americano composto da tre strati che si prepara con pane tostato, tacchino, bacon, pomodoro, insalata, formaggio e maionese.
Insalate Fresche e Nutrienti per un Picnic Equilibrato
Se preferite un'opzione più leggera e fresca, le insalate sono la scelta ideale per un picnic. Ecco alcune idee per insalate gustose e nutrienti:
- Insalata di farro con verdure: Un primo piatto estivo goloso e colorato, perfetto da servire per qualsiasi pranzo o cena di famiglia. Il cereale viene lessato e condito con pomodorini, peperoni, mais precotto, tonno sott'olio e cubetti formaggio.
- Insalata di carne: Un secondo ricco e nutriente, ottimo da servire anche come piatto unico per qualunque pranzo o cena di famiglia. In questa ricetta il muscolo di manzo viene cotto in un brodo arricchito con sedano, patate, carote, pomodorini e cipolle, quindi sfilacciato e infine servito con le verdure bollite e le cipolle in agrodolce.
- Riso Venere con gamberetti: Un piatto unico estivo fresco e saporito, perfetto da portare con sé in spiaggia o in ufficio, a base di riso nero, zucchine grattugiate saltate in padella e gamberi freschi insaporiti con tabasco e limone.
- Cous cous con zucchine: Un primo semplice e versatile, velocissimo da preparare. Ottimo appena pronto, servito a temperatura ambiente per un pranzo genuino e adatto a tutta la famiglia, è ugualmente gustoso se portato con sé in una schiscetta per un pasto in ufficio, al parco o sotto l'ombrellone.
- Cous cous con tonno: Un primo piatto perfetto per l'estate, facile e veloce da preparare: cous cous, pomodorini gialli e rossi, tonno sott'olio, mozzarelline, olive e basilico vengono mescolati insieme e fatti riposare in frigo, per una pietanza super gustosa, ideale per grandi e piccini.
- Pasta fredda con ricotta e pomodorini: Un primo molto gustoso perfetto da preparare in estate. Si tratta di una ricetta molto semplice e veloce da fare in casa: ti basterà realizzare un pesto a crudo di pomodorini, ricotta, parmigiano e rucola, utilizzare la salsa cremosa ottenuta per condire le pennette rigate e arricchire poi il tutto con il caciocavallo a cubetti, le olive nere, qualche pomodorino in pezzi e un filo d'olio.
- Pasta alla crudaiola: Un primo estivo semplice e saporito, preparato con farfalle o un formato di pasta corto a scelta, condite con pomodorini gialli e verdi, aglio tritato, rucola, basilico e olive.
- Pasta fredda con zucchine: Un primo piatto gustoso e leggero, perfetto da preparare in estate. I fusilli vengono conditi con zucchine saltate in padella, ricotta romana a cubetti, scorza di limone e menta fresca.
- Insalata di patate e tonno: Una pietanza semplice e saporita, una ricetta versatile che puoi servire come contorno, secondo piatto o come piatto unico, che puoi realizzare anche in anticipo, e gustare per il pranzo o la cena.
Dolci Ricette per Concludere in Bellezza
Un picnic non è completo senza un tocco di dolcezza. Ecco alcune idee per dessert facili da trasportare e da gustare all'aperto:
- Muffin dolci: Come alternativa dolce ai muffin salati, prepara dei classici muffin con gocce di cioccolato, frutta fresca o marmellata.
- Crostata di frutta: Una crostata rustica con frutta fresca di stagione è un dessert perfetto per un picnic primaverile o estivo.
- Biscotti fatti in casa: Prepara dei biscotti semplici ma gustosi, come biscotti al burro, biscotti con gocce di cioccolato o biscotti alla marmellata.
- Spiedini di frutta con cioccolato: In alternativa agli spiedini di sola frutta, immergi la frutta in cioccolato fuso e lascia raffreddare per un dessert ancora più goloso.
- Yogurt Gelato Prugne e Lamponi: Uno sfizio sano e goloso per i più piccoli. Perfetto per l’estate! Versare lo yogurt, le prugne e i lamponi nel bicchiere del mixer o del frullatore. Frullare inizialmente a velocità lenta, poi media, spingendo più volte i lamponi verso il fondo con un pestello. Se il gelato non è abbastanza consistente, si può dividere a porzioni in bicchieri da dessert e lasciarlo nel freezer da 30 a 60 minuti.
- Smoothie Rinfrescante Prugne e Frutti di Bosco: Può essere dura, a volte, tentare i più piccoli a mangiare più frutta. Ma questa golosissima ricetta attirerà anche i più capricciosi. Frutta fresca e surgelata vanno entrambe bene per questa delizia rinfrescante, da bere nei bicchieri più carini, con ghiaccio. Porre tutti gli ingredienti nel frullatore e frullare finché il composto diventa vellutato.
- Mele e Prugne Sciroppate con Crema alla Vaniglia: Miscelare 375 ml d’acqua e un cucchiaio di succo di limone in una ciotola. Pelare le mele, tagliarle in quarti, levare il torsolo. Dividere longitudinalmente il baccello di vaniglia in due metà. Grattare una delle due metà con il lato non affilato della lama di un coltello. Portare a ebollizione 100 ml d’acqua, un cucchiaio di succo di limone, 2 cucchiai di zucchero, i semi e il baccello di vaniglia. Lavare 3 foglioline di menta sul loro stelo e unirle allo sciroppo. Tirare fuori dal loro bagno i quarti di mela e unire anch’essi allo sciroppo. Far cuocere 12 minuti a fiamma bassa. Agli ultimi 3 minuti aggiungere le prugne. Lasciare che mele e prugne raffreddino nello sciroppo. Per la crema alla vaniglia, grattare l’altra metà del baccello. Sbattere i tuorli, 2 cucchiai di zucchero, i semi di vaniglia la fecola in un pentolino. Aggiungere il latte continuando a mescolare e mettere il mezzo baccello di vaniglia nella crema. Scaldare a fiamma media e mescolare con cura finché la crema non si inspessisce. Non far bollire la crema perché altrimenti si raggrummerà. Lasciarla raffreddare. Servire le mele e le prugne con la crema di vaniglia. Sbriciolare gli amaretti e spargerli sul piatto. Lavare un gambo di menta e togliere le foglioline.
Pianificazione dello Spuntino: Un Equilibrio Essenziale
La pianificazione dello spuntino è strettamente legata al fabbisogno calorico giornaliero. In tutti e cinque i casi vi è un discreto equilibrio tra le quantità di carboidrati grassi e proteine. Non è necessario consumare tutti e due gli spuntini nell’arco della giornata e molto dipende dalle abitudini alimentari. Se per esempio si consuma un’abbondante colazione alle 7 e 30 e si pranza alle 12 e 30, uno spuntino a metà mattina per una persona sedentaria è del tutto superfluo. Più importante è invece lo spuntino di metà o tardo pomeriggio. Se la cena è consumata lontano dal riposo notturno considerate la possibilità di consumare un piccolo spuntino 30-60 minuti prima di coricarvi.
Quando lo Spuntino Diventa un Momento di Benessere
Consumare uno spuntino sano può aiutare a tenere sotto controllo la fame nel breve periodo e ridurre il rischio di abbuffarsi durante i pasti. Inoltre, uno spuntino nutriente e buono può darci un po’ di carica nelle giornate fredde e buie. La stagione fredda è anche tempo d’influenza e gli alimenti che stimolano il sistema immunitario sono più importanti che mai. Per quanto riguarda i bambini- che spesso hanno degli improvvisi scatti di crescita - è importante fornire loro l’energia necessaria tramite alimenti nutrienti e sani. I bambini tuttavia hanno lo stomaco più piccolo di quello degli adulti e tendono a saziarsi più velocemente. Per questo motivo gli spuntini sono un’ottima occasione per soddisfare i bisogni nutritivi in eccedenza.
L'Importanza della Scelta
Quando la fame arriva, la tentazione è prendere la prima cosa che capita sottomano. Se poi sottomano si hanno barrette di cioccolato e pacchetti di patatine, resistere è quasi impossibile. La frutta svolge un ruolo importante in fatto di spuntini sani. Anche il controllo delle porzioni è importante quando si sceglie di fare uno spuntino tra un pasto e l’altro. Se scegliete una bevanda, invece, cercate di prendere in considerazione le ricadute che può avere sulla salute. La cioccolata calda è buona e scalda il cuore, ma una bevanda calda a base di succo di frutta può essere altrettanto buona e al contempo nutriente.
Prugne: Alleate per la Salute e la Linea
Le prugne possono aiutarci a mantenere il giusto peso forma. Gli studi svolti in materia dimostrano che lo stress ha un impatto negativo sul nostro rapporto con il cibo: quando siamo in difficoltà, tendiamo a fare scelte poco sane per quanto riguarda il cibo. Quando siamo sotto stress, dormiamo meno, facciamo meno esercizio fisico e beviamo più alcol. Tutte abitudini piuttosto negative per quanto riguarda il controllo del peso e la salute in generale. Le prugne sono dolci, gustose e versatili - sia mangiate direttamente dalla confezione o come aggiunta originale alle vostre ricette preferite. Una ricerca eseguita alla Liverpool University ha dimostrato che consumare 140-170 g di prugne al giorno - come parte integrante di una dieta dimagrante - può contribuire a una più rapida perdita di peso. La ricerca ha coinvolto un gruppo di 100 persone per vedere se, in un arco temporale di 3 mesi, il consumo di frutta aiuta a perdere peso oppure no. I risultati hanno dimostrato che il gruppo che consumava prugne si sentiva più sazio e quindi perdeva maggiormente peso rispetto al gruppo che non ne consumava. Il Dott. Jo Harrold, responsabile della ricerca, ha dichiarato: "Le prugne possono apportare benefici a chi segue una dieta dimagrante perché soddisfano l’appetito e diminuiscono il senso di fame, due grandi sfide per coloro che vogliono dimagrire".
Consigli Extra
La pressione del tempo, per molti di noi, pare aumentare in modo esponenziale e inesorabile. In particolare, le famiglie con bambini sembrano in continua agitazione, con anche i più piccoli che hanno orari prestabiliti da rispettare. I pasti insieme, tutti a tavola, sono diventati più un evento da grandi occasioni che una cosa di tutti i giorni. Fare spuntini è ormai una parte regolare delle nostre vite moderne in cui il tempo è tiranno.