Il riso pilaf è una preparazione tradizionale dei paesi mediorientali, un metodo di cottura ideale per il riso basmati, noto per i suoi chicchi lunghi e sottili. Questa ricetta, versatile e gustosa, si presta ad essere un ottimo contorno per piatti di carne o pesce, arricchendo qualsiasi pasto con il suo sapore delicato e la sua consistenza soffice.
Cos'è il Riso Pilaf?
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, il riso pilaf non è una varietà specifica di riso, ma piuttosto una tecnica di cottura. Questo metodo permette di ottenere un riso sgranato e profumato, perfetto per accompagnare una vasta gamma di pietanze. La cottura al forno, in particolare, esalta i sapori e garantisce una consistenza impeccabile.
Ingredienti
- 360 g di riso basmati
- 800 ml di brodo vegetale
- 1 cipolla
- 2 noci di burro (o olio, a seconda delle preferenze)
- 2 chiodi di garofano
- 1 stecca di cannella
Varianti e Consigli:
- Per un sapore più delicato, si possono omettere i chiodi di garofano e la cannella.
- È importante rimuovere i chiodi di garofano e la cannella prima di servire il riso.
- Il sale potrebbe non essere necessario, soprattutto se si utilizza un brodo già saporito. In alternativa, si può preparare il brodo vegetale sciogliendo un cucchiaio di dado vegetale in acqua.
Preparazione
- Preparazione della cipolla: Tritare finemente la cipolla.
- Rosolare la cipolla: In una casseruola adatta anche per il forno (evitare manici in plastica), sciogliere una noce di burro e farvi appassire la cipolla tritata, facendo attenzione a non farla colorire troppo.
- Lavare il riso: Mettere il riso in un colino e sciacquarlo abbondantemente sotto l'acqua corrente fredda fino a eliminare tutto l'amido.
- Tostare il riso: Unire il riso basmati ben asciugato alla cipolla e farlo tostare per qualche minuto.
- Aggiungere il brodo e gli aromi: Versare il brodo bollente, aggiungere la stecca di cannella e i chiodi di garofano. Non mescolare.
- Cottura in forno: Portare a ebollizione a fuoco medio, quindi coprire la casseruola con un coperchio e infornare in forno preriscaldato ventilato a 200°C per circa 20 minuti. Il riso dovrà aver assorbito tutto il brodo.
- Sgranare e mantecare: Togliere la pentola dal forno, aggiungere l'altra noce di burro e sgranare i chicchi di riso con una forchetta per separarli bene.
Cottura Alternativa: Metodo Tradizionale in Pentola
Un metodo alternativo per cuocere il riso pilaf prevede l'utilizzo di una pentola sul fornello. In questo caso, dopo aver tostato il riso con la cipolla e aggiunto il brodo bollente e gli aromi, si copre la pentola con un coperchio a tenuta e si lascia cuocere a fuoco dolce per circa 10-12 minuti, senza mai mescolare. Il riso sarà pronto quando avrà assorbito tutto il liquido e sulla superficie si formeranno dei piccoli buchi.
La "Cipolla Chiodata": Un Tocco di Tradizione
Una variante particolarmente aromatica del riso pilaf prevede l'utilizzo della "cipolla chiodata", un metodo tramandato di generazione in generazione. Per prepararla, si taglia a metà una cipolla, si elimina la buccia e si conficcano nella polpa i chiodi di garofano. La cipolla chiodata viene poi rosolata nel burro insieme alla cannella, prima di aggiungere il riso. Questo accorgimento conferisce al riso un profumo intenso e avvolgente.
Riso Pilaf: Un Accompagnamento Versatile
Il riso pilaf è un contorno ideale per esaltare i sapori di diversi piatti. Si abbina perfettamente a carni succulente come l'agnello o il pollo al curry, ma anche a preparazioni a base di pesce e verdure. La sua neutralità lo rende un ottimo complemento per piatti ricchi di sapore, bilanciando i gusti e offrendo una piacevole consistenza.
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Idee per l'Utilizzo del Riso Pilaf
- Contorno per piatti di carne: Accompagna stufati, spezzatini, pollo arrosto o grigliato.
- Base per insalate di riso: Una volta raffreddato, il riso pilaf può essere utilizzato come base per creare insalate di riso fresche e gustose, arricchite con verdure, formaggi, olive e erbe aromatiche.
- Ripieno per verdure: Il riso pilaf può essere utilizzato per farcire peperoni, zucchine, pomodori o melanzane, creando un piatto unico vegetariano.
- Accompagnamento per piatti esotici: Si sposa bene con la cucina etnica, come il pollo al curry, il dahl di lenticchie o il couscous.
- Riso alla cantonese: Il riso pilaf può essere utilizzato come base per preparare il riso alla cantonese, aggiungendo prosciutto a cubetti, piselli, uova strapazzate e salsa di soia.
Riso Pilaf e Abbinamenti con il Pesce
Oltre alle classiche combinazioni con carne e verdure, il riso pilaf si rivela un ottimo alleato anche per i piatti a base di pesce. Invece del tradizionale risotto ai frutti di mare, si può optare per un abbinamento più originale, legando il riso con pesce, crostacei o molluschi in varianti creative.
Esempio:
- Riso pilaf con gamberoni grigliati e pomodorini: Sgusciare i gamberoni senza eliminare la frangia e la testa, condirli con olio, sale, pepe e un trito di erbe aromatiche. Cuocerli su una griglia insieme ai pomodorini conditi con olio e sale. Disporre il riso pilaf su un piatto da portata e guarnire con i gamberoni e i pomodorini grigliati.
- Riso pilaf con salsa al gorgonzola e gamberi: Soffriggere in padella 10 gamberi puliti con olio extravergine d’oliva e 1 spicchio d’aglio schiacciato. Aggiungere 3 cucchiai di gorgonzola alla panna, 1 cucchiaio di senape, sale e pepe, e cuocere per pochi minuti. Servire il riso pilaf con la salsa al gorgonzola e i gamberi.
Conservazione
Il riso pilaf si conserva in frigorifero per due o tre giorni, in un contenitore ermetico. Prima di consumarlo, è consigliabile riscaldarlo in padella o nel microonde, aggiungendo un filo d'olio o un cucchiaio di brodo per ravvivarne la consistenza.
Riso alla Cantonese: Una Variante Sfiziosa
Un'idea originale per riutilizzare il riso pilaf avanzato è quella di trasformarlo in un gustoso riso alla cantonese.
Preparazione:
- Affettare il porro a rondelle sottili e tagliare il prosciutto a cubetti.
- In una ciotola, sbattere le uova salandole leggermente e metterle da parte.
- In una padella, scaldare 3 cucchiai di olio, aggiungere il porro e farlo soffriggere.
- Aggiungere il prosciutto e farlo saltare per 2 minuti.
- Versare le uova sbattute nella padella e cuocere strapazzandole.
- Unire il riso pilaf e saltare il tutto per qualche minuto, fino a che tutti gli ingredienti siano ben amalgamati.
Consigli Aggiuntivi
- Per un riso pilaf ancora più saporito, si può utilizzare un brodo di carne o di pesce al posto del brodo vegetale.
- Per un tocco croccante, si possono aggiungere al riso pilaf delle mandorle o dei pinoli tostati.
- Per un aroma più intenso, si può aggiungere al riso pilaf una spolverata di zafferano.
- Se si desidera preparare un riso pilaf più leggero, si può sostituire il burro con l'olio extravergine d'oliva.
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