La cottura con il forno a vapore rappresenta una delle tecniche culinarie più innovative e salutari disponibili. Questa tecnica consente di preservare le proprietà nutritive degli alimenti, riduce la necessità di utilizzare grassi aggiunti e offre una versatilità sorprendente in cucina. Esploriamo insieme i vantaggi, le tecniche e alcune ricette deliziose che si possono realizzare con il forno a vapore.
I Vantaggi della Cottura a Vapore
La cottura a vapore offre numerosi vantaggi per la salute e il sapore dei cibi. I migliori forni a vapore, come quelli del marchio Electrolux, hanno poi un altro grande vantaggio: la velocità di cottura.
Preservazione delle Proprietà Nutritive
Il vapore mantiene intatte le proprietà nutritive degli alimenti. Le vitamine e i sali minerali, infatti, non si disperdono nell’acqua di cottura come accade con i metodi di cottura tradizionali ad aria calda. In questo modo si evita la dispersione di vitamine e minerali che spesso si verifica con altre tecniche di cottura.
Riduzione dei Grassi Aggiunti
La cottura a vapore riduce la necessità di utilizzare grassi aggiunti, contribuendo così a una dieta più leggera ed equilibrata. Questo è particolarmente utile per chi cerca di ridurre l'apporto calorico senza sacrificare il gusto.
Mantenimento del Sapore e del Colore
La cottura a vapore consente di mantenere intatti colore e sapore degli alimenti. Il pesce cucinato nel forno a vapore rimane più succoso e saporito, perché le sue carni non perdono l’umidità durante la cottura.
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Tecniche di Cottura a Vapore
La cottura a vapore è una tecnica molto antica, che permette di cucinare gli alimenti sfruttando il vapore acqueo. È molto diffusa nei Paesi Orientali, dove viene impiegata per cucinare moltissime pietanze, ma oggi è largamente impiegata anche nei Paesi Occidentali. La sua grande popolarità ha fatto sì che venissero sviluppati appositamente diversi strumenti ed elettrodomestici per questo tipo di cottura, come la vaporiera e il forno a vapore, che consentono di perfezionarla e semplificarla. Nato come strumento per l’uso professionale, il forno con cottura a vapore oggi è diventato un elettrodomestico comune anche nelle cucine di casa. Grazie alla sua tecnologia, è possibile combinare diverse tecniche di cottura, oltre che impiegarlo per rigenerare i cibi e per effettuare la classica cottura a vapore. Ognuno di questi cibi ha modalità e temperature di cottura differenti, che possono essere selezionate facilmente nei forni a vapore con programmi preimpostati.
Cottura a Vapore Diretta
La cottura a vapore diretta prevede l'utilizzo di un cestello o una vaporiera posizionata sopra una pentola con acqua bollente. Gli alimenti cuociono grazie al vapore che sale dalla pentola.
Cottura a Vapore con Forno
I forni a vapore moderni offrono diverse modalità di cottura, tra cui la cottura a vapore pura, la cottura combinata (vapore e aria calda) e la rigenerazione a vapore. Questi forni permettono di controllare con precisione la temperatura e l'umidità, garantendo risultati ottimali.
Vasocottura e Cottura Sottovuoto
Oltre alla cottura a vapore tradizionale, è possibile utilizzare tecniche come la vasocottura e la cottura sottovuoto con il forno a vapore. La vasocottura permette di conservare tutti i principi nutritivi degli alimenti, ottenendo piatti sani e gustosi che riducono al minimo sale e grassi, evidenziando gli aromi naturali degli ingredienti. La cottura sottovuoto, invece, richiede sacchetti speciali adatti alla cottura e permette di cuocere gli alimenti in modo uniforme e preciso, mantenendo intatti i sapori.
Ricette al Forno a Vapore
Le possibilità di cottura con il forno a vapore sono molteplici e variegate. Sperimenta con le tue ricette preferite e scopri nuovi sapori.
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Pesce al Vapore con Verdure
Per una cena leggera e sana, puoi preparare del pesce al vapore con verdure. Scegli il tuo pesce preferito e mettilo in forno a vapore con le verdure fresche, come zucchine, carote e pomodorini. Cuoci il tutto a 100 gradi per 10-15 minuti, fino a quando il pesce sarà cotto e le verdure croccanti.
Broccoli al Vapore
I broccoli sono fonte di vitamine e antiossidanti, ma spesso vengono cucinati in modo errato, diventando stopposi e poco saporiti. Per prepararli al vapore, basta tagliarli a cimette e cuocerli per 8-10 minuti a 100 gradi.
Pollo al Vapore con Spezie
Il pollo è una carne magra e ricca di proteine, che si presta molto bene alla cottura al vapore e può essere preparato in moltissimi modi. Potete, per esempio, insaporirlo con spezie a piacere come paprika, curcuma o pepe nero. Per cuocere carne di pollo, tacchino o anatra nel forno a vapore si può procedere in due modi. Il primo metodo è la cottura a vapore vera e propria, che consente di cuocere i pezzi di pollame in modo più delicato, così che rimangano morbidi e succosi una volta cotti. Per cuocere il pollame al vapore con il forno, bisogna disporre i pezzi all’interno di una pirofila in vetro, dopo averli conditi e aromatizzati a piacere. Appoggiate la pirofila sopra la leccarda del forno e posizionatela sul ripiano centrale, impostando la temperatura più adatta (dai 160° ai 210°) e la quantità di vapore necessaria. Per sapere con esattezza quali siano le impostazioni corrette, aiutatevi leggendo il libretto di istruzioni. Per variare la consistenza della carne e conferirle un gusto più deciso, è possibile rosolarla in padella prima della cottura a vapore. In questo modo si ridurranno anche i tempi di cottura.Ricordate che i pezzi più grandi richiedono tempi di cottura più lunghi. Se volete cucinare del pollame arrosto e donare maggiore croccantezza, invece, dovete cuocerlo in modalità ventilata e utilizzare la funzione combinata per aggiungere la quantità di vapore desiderata.
Patate al Vapore con Rosmarino e Aglio
Le patate sono un contorno versatile e gustoso. Per renderle ancora più buone, aggiungete del rosmarino fresco e dell’aglio. Tagliate le patate a cubetti e disponetele sul cestello del forno a vapore insieme alle foglie di rosmarino e agli spicchi d'aglio. Cuocere le patate nel forno a vapore consente di prepararle facilmente, in tutti i modi che preferite. Ad esempio potete cuocerle intere, con la buccia, per ottenere delle patate cotte da poter utilizzare nella preparazione degli gnocchi, utilizzando la funzione della cottura a vapore e impostando la temperatura a 100°. Potete anche sbucciarle e cuocerle a pezzi, così da avere un contorno perfetto da portare in tavola per accompagnare le vostre portate a base di carne o pesce. Per preparare le patate arrosto, invece, dovete disporle sulla teglia, impostare la funzione ventilata del forno e aggiungere la quantità di vapore indicata nel ricettario. Otterrete così patate saporite e croccanti al punto giusto.
Muffin al Vapore
Anche i dolci possono essere cotti al vapore. Per preparare dei muffin al vapore, mescola in una ciotola farina, zucchero, uova e latte, aggiungendo poi della frutta secca come noci o mandorle. Versa il composto negli appositi stampini e cuoci a vapore per 15-20 minuti a 100 gradi.
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Verdure Miste al Vapore
Con il forno a vapore si possono cuocere tanti tipi diversi di verdure, anche contemporaneamente. Basta soltanto inserire per prime le verdure che necessitano di una cottura più lunga. Perché tutte le verdure risultino ben cotte, è necessario inserirle in un contenitore adatto alla cottura a vapore, realizzando un unico strato Per sapere a quale temperatura cuocerle e quanto vapore serva, fate sempre riferimento al manuale di istruzioni del forno. Se desiderate cucinare delle verdure arrosto, utilizzate la funzione combinata, impostando una temperatura più alta e aggiungendo la quantità di vapore necessaria.
Arrosto al Forno a Vapore
Cuocere un arrosto perfettamente rosolato all’esterno e morbido all’interno può risultare molto più semplice, con l’aiuto di un forno a vapore. Per ottenere un arrosto cotto al punto giusto, massaggiate la carne con olio e aromi, mettetelo in un contenitore in vetro (meglio se dotato di coperchio) e aggiungete un po’ di liquido sul fondo (brodo vegetale o di carne). Disponete il contenitore con l’arrosto sul ripiano centrale del forno, impostate la funzione ventilata e aggiungete la quantità di vapore indicata nel ricettario dell’elettrodomestico.
Pane Casereccio al Forno a Vapore
Il forno a vapore è uno strumento talmente versatile, che può essere utilizzato anche per preparare un ottimo pane casereccio. Grazie alla funzione lievitazione, dopo aver realizzato l’impasto lo si può far lievitare in un ambiente ideale, al riparo da correnti di aria. Una volta lievitato l’impasto, si possono formare le pagnotte, disponendole nella leccarda o nello stampo per il pane in cassetta, e poi scegliere la modalità di cottura ventilata, impostando una temperatura che va dai 170° ai 190° e selezionando la quantità di vapore necessaria indicata nel ricettario.
Consigli Utili per la Cottura a Vapore
Per ottenere i migliori risultati con la cottura a vapore, è importante seguire alcuni consigli utili:
- Utilizzare acqua di qualità: L'acqua utilizzata per la cottura a vapore dovrebbe essere filtrata o priva di cloro per evitare che influenzi il sapore degli alimenti.
- Non sovraccaricare il cestello: Assicurarsi che il vapore possa circolare liberamente intorno agli alimenti per una cottura uniforme.
- Controllare i tempi di cottura: I tempi di cottura possono variare a seconda del tipo di alimento e delle dimensioni dei pezzi. È importante controllare regolarmente la cottura per evitare che gli alimenti diventino troppo cotti.
- Aromatizzare l'acqua: Aggiungere erbe aromatiche, spezie o scorze di agrumi all'acqua di cottura può arricchire il sapore degli alimenti.
- Consultare il manuale del forno: Ogni forno a vapore ha le sue specifiche impostazioni e programmi. Consultare il manuale per ottenere istruzioni precise e consigli utili.
Forno Multifunzione o a Vapore?
La scelta tra un forno multifunzione e un forno a vapore dipende dalle proprie esigenze e preferenze culinarie. Un forno multifunzione offre una maggiore versatilità, con diverse modalità di cottura come la ventilazione, il grill e la cottura tradizionale. Un forno a vapore, invece, è ideale per chi cerca una cottura più salutare e per chi desidera preservare al meglio le proprietà nutritive degli alimenti.
La Cottura a Vapore nella Ristorazione
La cottura a vapore sta guadagnando popolarità anche nella ristorazione, grazie ai suoi numerosi vantaggi in termini di salute, sapore e versatilità. Molti chef utilizzano il forno a vapore per preparare piatti leggeri, gustosi e nutrienti, che soddisfano le esigenze di una clientela sempre più attenta alla salute e al benessere. Un ricettario di piatti sani, ma allo stesso tempo gustosi e dall’aspetto seducente. Preparati con «un ingrediente inaspettato»: il vapore. E, con un obiettivo di fondo: dimostrare che le ricette salutari possono diventare alta cucina ed essere anche facili da realizzare. Si chiama Vaporose Consistenze (Trenta editore, 2021), ed è il nuovo libro dello chef Cristiano Bonolo, esperto di cucina naturale e vegana e della nutrizionista Laura Onorato. Dentro ci sono pietanze da eseguire con varie tecniche di cottura- direttamente a vapore, vaso cottura e sottovuoto - messe in pratica dallo chef, e gli approfondimenti sugli aspetti metabolici e nutrizionali curati dall’esperta. Il ricettario è frutto di ricerche e sperimentazioni che vengono da lontano. L’idea del libro è stata proprio di Bonolo, quando Frigo2000, azienda che da anni lavora sulle tecnologie domestiche all’avanguardia, gli chiese di testare un forno a vapore innovativo prodotto dalla realtà svizzera V-ZUG. Da qui è cominciato, poi, un percorso in sinergia: «La finalità che ci ha accomunati è stata quella di mostrare come poter ottenere dei risultati sicuri, precisi e in modo veloce, grazie al forno a vapore senza tuttavia mettere da parte gli altri metodi di cottura tradizionale sul fuoco, con cestelli di bambù o con strumenti tecnologicamente più avanzati- ha spiegato Paola Massobrio, ceo di Frigo 2000 che ha partecipato alla creazione del libro - il forno, a nostro parere, è l’ingrediente in grado di semplificare ulteriormente il processo e risparmiare tempo rispetto ad altre impostazioni, ma non è l’unico strumento possibile per realizzare le nostre ricette».