Le castagne, frutti antichi e abbondanti nelle zone appenniniche, sono un simbolo dell'autunno, un periodo dell'anno in cui si desiderano cibi nutrienti e corroboranti. Oltre alle preparazioni dolci, le castagne si rivelano un ingrediente versatile per creare piatti salati sorprendenti e deliziosi. Questo articolo esplora il mondo delle ricette salate con le castagne, offrendo spunti per antipasti invitanti, primi piatti sontuosi, secondi deliziosi e contorni originali, perfetti per celebrare l'arrivo delle temperature più fresche.
La Magia delle Castagne in Cucina
Le castagne occupano un posto speciale nella tradizione piemontese, dove la loro produzione e il loro consumo sono strettamente legati alla storia delle popolazioni montane. In passato, le castagne rappresentavano una fonte di sostentamento fondamentale, tanto che il commercio delle castagne secche contribuiva in modo considerevole al reddito delle famiglie contadine.
Se si pensa alle castagne come ingrediente esclusivamente dolce, si sta perdendo il meglio! Le castagne si prestano a infinite preparazioni: dai primi piatti più sfiziosi ai secondi di carne sorprendenti, da antipasti eleganti fino ai dolci più ricercati.
Consigli Utili per la Preparazione
La preparazione delle castagne inizia con l'incisione della buccia su un lato per evitare scoppi durante la cottura. Quindi, immergetele in acqua bollente per circa 15-20 minuti o fino a quando la buccia non si apre facilmente. Scolatele e, quando sono abbastanza fresche da poterle toccare, eliminate la buccia e la pellicina interna. Le castagne vanno pelate quando sono ancora calde per far sì che la pellicina marrone che le ricopre si tolga con facilità.
Essendo un alimento molto deperibile, le castagne fresche andrebbero consumate il più presto possibile, altrimenti si rischia che ammuffiscano, diventando scure. Se non vi è possibile potete congelarle, sia cotte arrosto e poi sbucciate, sia crude. Nel caso le congeliate cotte, dovrete poi scongelarle in frigo e consumarle fredde o scaldate in forno.
Leggi anche: Deliziosi Arancini Siciliani
Antipasti Creativi con le Castagne
Le castagne possono essere utilizzate per creare antipasti originali e sfiziosi, perfetti per stupire i vostri ospiti.
- Bocconcini di castagne, speck e salvia: Tagliate una fetta di speck a metà, arrotolatela attorno a una castagna già cotta e mettete in forno già caldo a 180°C per 10-15 minuti. Disponete i bocconcini su un piatto da portata, guarnite con le foglioline di salvia e servite tiepidi.
- Crespelle con farina di castagne ripiene di seirass e toma nostrale: Un antipasto che stupirà i vostri ospiti con la sua originalità e il suo sapore delicato.
- Barchette ricotta e speck: Farcite dei vol-au-vent con una crema di ricotta, condita con pepe, timo sminuzzato e olio di oliva, e castagne sminuzzate. Lo speck, tagliato a listarelle sottili, va aggiunto come ultimo ingrediente, prima di infornare a 170°C per 15 minuti.
Primi Piatti Sontuosi e Avvolgenti
Le castagne si sposano perfettamente con la pasta, il riso e le zuppe, creando primi piatti ricchi di sapore e di tradizione.
- Gnocchi di castagne: Un classico rivisitato con la farina di castagne, che conferisce agli gnocchi una consistenza leggermente più densa rispetto a quelli di patate. Il condimento ideale è una crema a base di verza, grani di ginepro, pepe, vino e robiola.
- Risotto alle castagne: Un primo piatto gustoso e delicato, preparato aggiungendo al riso in cottura le castagne bollite. Il risultato è una pietanza saporita, cremosa e dalla consistenza avvolgente, perfetta anche per le occasioni importanti o per la tavola delle feste.
- Risotto zucca e castagne: Un primo cremoso e dai profumi autunnali a base di riso Carnaroli, brodo vegetale bollente, vino bianco, castagne bollite tritate al coltello e polpa di zucca, cotta in forno con olio e rosmarino e ridotta poi in purea.
- Maltagliati alle castagne: Una ricetta particolare con un condimento a base di castagne, patate, porri ed erbe aromatiche. Un piatto ricco e sostanzioso, che tra gli ingredienti ha anche la fontina, il latte intero e un po’ di burro.
- Zuppa di ceci e castagne: La cremosità dei ceci si fonde con la dolcezza delle castagne in questa zuppa confortante per le giornate più fredde.
- Zuppa di lenticchie e castagne: Un abbinamento al bacio, reso tale oltre che dai due ingredienti principali dal brodo ricco di aromi, come cipolla e sedano.
- Zuppa di castagne e funghi: Una ricetta tipica toscana originaria della zona del Monte Amiata, preparata con un mix di funghi freschi e secchi e castagne bollite, a cui si possono aggiungere anche ceci.
- Zuppa di castagne e fagioli: Un piatto semplice e corroborante a base di pochi e genuini ingredienti: fagioli borlotti, castagne, patate e aromi.
- Minestra di farro e castagne: Il farro si fonde armoniosamente con i funghi porcini e le castagne, creando un piatto corposo adatto anche ai vegetariani e vegani.
- Penne integrali con salsa di castagne e funghi: Un delizioso piatto di penne integrali avvolte in una saporita salsa di castagne e funghi.
Secondi Piatti Gustosi e Originali
Le castagne possono essere utilizzate per accompagnare e arricchire secondi piatti di carne, pesce o verdure, creando abbinamenti sorprendenti e raffinati.
- Arrosto con le castagne caramellate: Un classico che merita di essere riscoperto: le castagne caramellate nel fondo di cottura si trasformano in gemme che completano perfettamente il sapore della carne.
- Rolatine di tacchino con castagne e pancetta: Portano in tavola la finezza del tacchino contrapposta alla profondità della pancetta croccante e della dolcezza delle castagne.
- Arrosto di maiale con le prugne: La cottura, di circa un’ora e mezza, renderà la carne morbida e super saporita. Consigliamo di servire la pietanza con un contorno di patate arrosto oppure un purè di patate o di carote.
- Tacchino al forno con ripieno di castagne: Ricetta tipica delle feste, deve essere preparata con un certo anticipo perché la sua riuscita sta proprio nella cottura lenta della carne. Il sapore delicato del tacchino si sposa alla perfezione con quello delle castagne, ma a dare quel tocco in più è la pancetta rosolata in padella che verrà incorporata al ripieno.
- Scaloppine con crema di castagne: La cottura della carne è classica: la chicca in più è proprio il condimento, una crema a base di castagne, rosmarino, aglio e sale.
- Tempeh con mele e melograno: Un secondo piatto vegetariano con un panetto di tempeh, mele annurche, foglie di alloro e di salvia, chicchi di melograno e pepe nero.
- Seitan stufato alle castagne: Un piatto di seitan stufato alle castagne con cipolla rossa tritata, salsa di soia, olio extravergine d’oliva, limone, zenzero e erbe aromatiche.
- Polpettine di castagne: La ricetta vegetariana delle polpettine di castagne prevede di utilizzare la ricotta, ma se siete vegan potete facilmente sostituire la ricotta con del tofu.
- Cavolini di Bruxelles con burro e castagne: Fate sciogliere il burro in un pentolino, aromatizzandolo con un pizzico di noce moscata e di sale. Versate il burro fuso sui cavolini e servite il vostro delizioso piatto accompagnato anche da delle cipolle rosse.
Contorni Originali e Saporiti
Le castagne possono essere utilizzate anche per arricchire contorni di verdure, creando abbinamenti originali e saporiti.
Dolci Tentazioni con le Castagne
Oltre alle ricette salate, le castagne sono protagoniste indiscusse di numerosi dolci, creme e liquori, perfetti per concludere un pasto in bellezza o per una coccola golosa.
Leggi anche: Informazioni utili su Zirtec
- Castagnaccio: Un dolce tipico toscano, diffuso in molte regioni italiane, a base di farina di castagne, acqua, olio, noci, pinoli e uvetta.
- Torta di castagne: Un soffice dolce autunnale, perfetto da gustare a colazione o a merenda.
- Crostata di castagne e cioccolato: Un dolce goloso dalla doppia consistenza: friabile fuori e morbido dentro.
- Tiramisù alle castagne: Un dolce al cucchiaio a base di biscotti savoiardi inzuppati nel caffè freddo, mascarpone, castagne lesse, latte, zucchero e panna montata.
- Necci: Dolcetti tipici toscani, delle crespelle realizzate con farina di castagne, acqua, zucchero e sale, farcite con crema di ricotta e zucchero e arrotolate a mo' di cannolo.
- Tartufi di castagne: Dei bon bon autunnali facili e veloci che svelano al morso un cuore croccante di nocciole tostate.
- Budino di castagne: Un dolce al cucchiaio goloso e cremoso a base di castagne e cioccolato fondente.
- Crêpes con farina di castagne: Una variante autunnale e gluten free delle classiche crêpes, preparate con farina di castagne, uova, latte e un pizzico di sale: sono perfette da servire sia con farciture salate sia dolci.
- Crema di castagne: Una deliziosa crema spalmabile autunnale perfetta per farcire torte o crostate, o da spalmare al mattino su fette biscottate.
- Marmellata di castagne: Una prelibatezza autunnale assolutamente deliziosa e da provare, ottenuta dalla lenta cottura di castagne lesse e zucchero.
- Castagne al miele: Una preparazione semplice e deliziosa, un modo per conservare questo frutto simbolo dell'autunno e gustarlo quando più ti piace come antipasto o dessert a fine pasto.
- Marron Glacé: Una delle preparazioni più classiche a base di castagne.
- Montblanc: Un favoloso dolce al cucchiaio a base di castagne, preferibilmente marroni.
- Ravioli di castagne: Un dolce tradizionale del Centro Italia, noto con vari nomi come ‘pasticelle’ e ‘cauciuni’, con un ripieno di castagne, zucchero, cioccolato e rum.
Tecniche di Base: Castagne Arrosto e Bollite
Le castagne possono essere gustate al naturale, semplicemente arrostite o bollite.
- Castagne al forno: Una ricetta facile e veloce, perfetta per portare in tavola questi deliziosi frutti autunnali in poche e semplici mosse.
- Caldarroste: Le castagne abbrustolite lentamente sul fuoco, all'interno di un'apposita padella bucherellata.
- Castagne bollite: Un metodo semplice per gustare le castagne al naturale o per utilizzarle in altre preparazioni.
Consigli per gli Abbinamenti
I migliori abbinamenti con le castagne, vero concentrato di benessere, sono con i must have di stagione, come i funghi e la zucca, con cui portare in tavola zuppe, vellutate, risotti e pastasciutte. Si rivelano ottimi anche il parmigiano, il pecorino e i salumi, che bilanciano in sapidità. Nei dolci, sono il cacao e il miele ad aggiungere una nota in più, da sperimentare in crostate, muffin, budini e nelle castagne al miele.
Leggi anche: Un Classico: Fagioli con Salsiccia