Avete presente i classici film polizieschi americani? Spesso c’è almeno una scena in cui i protagonisti mangiano i donuts, quei dolcetti glassati molto simili alle nostre ciambelle fritte. Golosi, colorati e iconici, i donuts sono diventati un simbolo della cultura americana, amati da grandi e piccini, proprio come Homer Simpson! Questo articolo vi svelerà come preparare in casa dei donuts al forno, una versione più leggera e altrettanto deliziosa delle tradizionali ciambelle fritte.
Cosa sono i Donuts? Un Po' di Storia
I donuts (o doughnuts) sono dolci tipici della colazione statunitense, tanto iconici da essere entrati a far parte dell’immaginario collettivo legato alla pasticceria a stelle e strisce (insieme a muffin, pancakes, french toast ed apple pie). Si tratta di ciambelle dall’impasto particolare che include miele, vaniglia e formaggio spalmabile che, una volta fritte o cotte al forno, vengono ricoperte con una glassa all’acqua di vari colori o con una ganache al cioccolato e decorate con zuccherini e codette variopinte.
*In realtà i donuts nascono come frittelle dolci nel Paesi Bassi, da cui furono esportate agli inizi del XVIII secolo dai coloni olandesi negli Stati Uniti d’America, dove assunsero la loro forma attuale “a ciambella”. *Gli antenati dei moderni donuts si possono individuare anche nelle paste fritte con zucchero o cannella che preparavano gli antichi Romani. Da queste sarebbero derivati anche altri dolci simili creati in altri Paesi d’Europa e del mondo come i churros spagnoli e portoghesi e altri ricette a base di pasta choux. I donuts sono le tradizionali ciambelle americane lievitate, fritte o al forno, e decorate con glasse super colorate e codette di zucchero. Grazie alla famosa catena Dunkin' Donuts e al cartone "I Simpson" sono diventate famose in tutto il mondo. Capita spesso poi di vederle nei film americani, mangiate a colazione o per merenda.
Perché Preparare i Donuts al Forno?
La versione al forno dei donuts offre diversi vantaggi rispetto alla frittura:
- Più Leggeri: I donuts al forno sono meno calorici e più digeribili rispetto a quelli fritti, perfetti per chi non vuole rinunciare al gusto ma preferisce una versione più salutare.
- Più Semplici: La cottura in forno è più semplice e meno laboriosa rispetto alla frittura, evitando schizzi d'olio e odori persistenti in casa.
- Versatili: L'impasto dei donuts al forno si presta a diverse varianti e personalizzazioni, permettendovi di sperimentare con gusti e decorazioni.
Ingredienti e Preparazione: La Ricetta Passo Passo
Ecco una ricetta facile e collaudata per preparare dei deliziosi donuts al forno con lo stampo:
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Ingredienti:
- Farina 00 (o metà 00 e metà manitoba)
- Latte tiepido
- Burro morbido a tocchetti
- Zucchero
- Uova
- Lievito di birra fresco (o lievito di birra secco)
- Sale
- Miele (opzionale)
- Estratto di vaniglia (opzionale)
- Formaggio spalmabile (opzionale)
- Buccia di limone grattugiata (opzionale)
Preparazione dell'Impasto:
- Il primo passo per i donuts fatti in casa è, naturalmente, la preparazione dell’impasto. Benedetta usa la farina 00, ma possiamo anche usarne metà 00 e metà manitoba.
- Per aiutare la lievitazione, assicuriamoci che il latte e il burro siano tiepidi. Se fossero troppo caldi otterremmo l’effetto opposto, ovvero una lievitazione difficoltosa.
- Montate il gancio ad uncino per impastare e aggiungete pian piano il burro morbido a tocchetti. Impastate a velocità media fino a quando il burro non viene assorbito, ci vogliono circa 5-7 minuti; unite un po' per volta anche la farina restante e continuate ad impastare a velocità media fino a quando l'impasto non risulta bello lucido, elastico e si stacca dalla ciotola senza più sporcarla. A questo punto trasferite l'impasto su una spianatoia leggermente infarinata e lavoratelo per pochi minuti a mano, non deve attaccarsi alle mani ma essere bello elastico. Potete anche fare questo impasto a mano senza usare la planetaria, lavorandolo a lungo.
- L’impasto ha bisogno di due lievitazioni. La prima di circa due ore, nella ciotola, affinché raddoppi di volume; la seconda, più breve, relativa alle ciambelle già formate. Trasferite l’impasto in una ciotola leggermente unta con l'olio, coprire con uno strofinaccio umido e lasciate lievitare in un luogo tiepido fino al raddoppio. Per aiutare la lievitazione mettete nel forno spento con luce accesa, preriscaldato a 50°C.
- Quando l'impasto è raddoppiato, sgonfiatelo con le mani e stendetelo sul piano di lavoro ad uno spessore di 1 cm, ricavate i donuts utilizzando un coppa pasta da 7,5 cm di diametro. Con un coppa pasta più piccolo di 2,5 cm ritagliate il centro.
- Prendete una sacca da pasticcere e mettete dentro l’impasto, tagliate la sua estremità creando un beccuccio non troppo grosso e andate a riempire gli stampini a forma di ciambella precedentemente imburrati. Vi consiglio di non cuocerli troppo o sarà difficile staccarli dagli stampini in acciaio e se usate questi ricordatevi di imburrarli benissimo o si romperanno quando andrete a toglierli.
- Posizionate le ciambelle ben distanziate sulle teglie rivestite di carta forno, con gli avanzi d'impasto potete fare delle piccole ciambelline.
- Fate cuocere in forno statico, preriscaldato a 200°C per circa 6-8 minuti, fino a quando le ciambelle sono leggermente dorate. Fatele raffreddare bene su di una gratella e procedete alla decorazione.
Tempi di Lievitazione: I tempi di lievitazione cambiano in base a quanto lievito usate e alla temperatura della vostra casa.
La Magia della Decorazione: Ghiaccia e Fantasia
La parte più divertente della ricetta è senza dubbio la decorazione con la glassa colorata. Una volta che i donuts si sono raffreddati completamente, potete dare libero sfogo alla vostra creatività:
- Glassa all'Acqua: Realizzarla è semplicissimo: ci basterà unire in una ciotola un po’ di acqua allo zucchero a velo e mischiare per bene. La glassa è troppo liquida? A seconda di quanti colori vogliamo creare, dividiamo la glassa in altrettanti recipienti e uniamo i coloranti alimentari. Metti l’albume una piccola ciotola, unire lo zucchero a velo precedentemente setacciato ed amalgamare molto bene, unire poche gocce di succo di limone ed incorporale al composto.
- Glassa al Cioccolato: Se volete utilizzare la glassa al cioccolato le dosi sono: 160 g di zucchero a velo, 20 g cacao amaro setacciato, 20 g di burro fuso, 4-5 cucchiai di acqua calda. Sciogliete al microonde o a bagnomaria i due tipi di cioccolato in due contenitori diversi, appena le ciambelle saranno fredde immergete la parte superiore nel cioccolato fuso e sopra fate cadere a pioggia le palline di zucchero colorate. Volendo potete usare anche altre decorazioni di zucchero o palline argentate. Trita finemente il cioccolato con un coltello.
- Decorazione Semplice: DECORAZIONE semplice con zucchero semolato: spennellate le ciambelle quando sono ancora calde con un velo di burro fuso e passatele in abbondante zucchero semolato.
Idee per la Decorazione:
- Zuccherini colorati
- Granella di nocciole
- Codette di cioccolato
- Palline argentate
- Gocce di cioccolato
- Frutta fresca a pezzetti
- Confettini
Consigli e Varianti per Donuts Perfetti
- Consigli per la Lievitazione: Per agevolarci nella frittura dei donuts glassati, Benedetta ci svela un trucchetto: man mano che formiamo i donuts mettiamoli sopra dei quadratini di carta forno, prima della seconda lievitazione. In questo modo potremo prendere le ciambelle senza schiacciarle, tuffarle nell’olio bollente e togliere poi il dischetto di carta senza problemi.
- Varianti: Potete preparare le ciambelle americane al cioccolato perché le mie ragazze le preferiscono, ma potete sbizzarrirvi con i colori e le decorazioni!
- Conservazione: I tuoi donuts si conserveranno perfetti per un paio di giorni se li custodirai sotto una campana di vetro o in una scatola di latta. Potete congelare i donuts da cotti senza glassa.
Donuts per Ogni Occasione
I donuts sono perfetti per le feste di compleanno, serviti su di un piatto a piramide possono anche sostituire la torta; e per festa di Carnevale non possono mancare, sono l’equivalente delle nostre ciambelle al forno.
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