Le crepes, celebri cialde sottili e morbide della tradizione francese, rappresentano una preparazione base, versatile e amata da tutti. Che si tratti di una merenda golosa, di un dessert raffinato o di un pranzo originale, le crepes si adattano a mille interpretazioni, sia dolci che salate. La loro semplicità di preparazione, unita alla possibilità di personalizzarle con innumerevoli farciture, le rende un asso nella manica da tirare fuori spesso e volentieri.
Origini e Storia delle Crepes
Le origini delle crepes sono avvolte nel mistero, anche se si ipotizza che questa pietanza sfiziosa e semplice da fare sia nata proprio in Italia, con il nome di crespelle. La parola "crepes" potrebbe derivare dal latino "cripus", che significa arricciato, in riferimento alla superficie non completamente liscia di questa preparazione.
Una leggenda narra che nel V secolo, Papa Gelasio, per sfamare i pellegrini della Candelora, ordinò di preparare delle semplici frittelle, poi perfezionate nei secoli. La notizia di queste "frittate arricchite" viaggiò rapidamente in Francia, dove assunsero il nome di "crepe".
La Ricetta Base: Semplice e Versatile
La ricetta base delle crepes è incredibilmente semplice e richiede pochi ingredienti: uova, latte e farina. Con questi ingredienti, si ottiene una pastella liscia e senza grumi che, cotta su una piastra rovente con un velo di burro, si trasforma in sfoglie elastiche dal gusto neutro, perfette per essere piegate, arrotolate e farcite a piacere.
Ingredienti:
- Uova fresche
- Farina 00 (o farina senza glutine o integrale, a seconda delle esigenze)
- Latte (anche latte di riso, soia o avena per intolleranti al lattosio)
- Burro fuso (o olio di cocco o di semi per una versione senza burro)
- Un pizzico di sale (per le crepes salate)
- Un cucchiaio di zucchero (per le crepes dolci, facoltativo)
Preparazione:
- In una ciotola, rompere le uova e sbatterle con una frusta.
- Aggiungere gradualmente la farina setacciata, continuando a sbattere con la frusta per evitare la formazione di grumi.
- Versare il latte a filo, mescolando continuamente fino ad ottenere un impasto fluido e omogeneo.
- Aggiungere il burro fuso (o l'olio) e mescolare bene.
- Per un impasto ancora più liscio, si può utilizzare un mixer ad immersione per frullare il composto per un paio di minuti.
- Coprire la ciotola con pellicola trasparente e lasciare riposare in frigorifero per almeno un'ora (o anche per qualche ora). Il riposo permette di far sciogliere eventuali grumi e di far amalgamare bene l'impasto.
Cottura:
- Scaldare una crepiera (o una padella antiaderente) di circa 22-24 cm di diametro.
- Ungere la superficie con un velo di burro (o olio) utilizzando un fazzoletto di carta.
- Versare un mestolo di impasto al centro della crepiera e stenderlo rapidamente con l'apposito attrezzo (o ruotando la crepiera) fino a formare un disco sottile.
- Cuocere per circa un minuto, fino a quando i bordi iniziano a staccarsi e a dorarsi leggermente.
- Con l'aiuto di una spatola, girare la crepe e cuocere per un altro minuto sull'altro lato, fino a doratura.
- Trasferire la crepe su un piatto e ripetere l'operazione fino ad esaurimento dell'impasto, impilando le crepes una sopra l'altra per mantenerle morbide.
Varianti e Consigli Utili
- Crepes senza burro: Per una versione più leggera, è possibile sostituire il burro con olio di cocco o di semi, sempre utilizzando la tecnica del fazzoletto per ungere la padella.
- Crepes senza glutine: Sostituire la farina 00 con farina di riso o un mix per dolci senza glutine.
- Crepes senza lattosio: Utilizzare latte di riso, soia o avena al posto del latte vaccino.
- Crepes vegane: Sostituire le uova con un "flax egg" (1 cucchiaio di semi di lino macinati mescolati con 3 cucchiai di acqua e lasciati riposare per 5-10 minuti fino a ottenere una consistenza gelatinosa) o un "chia egg" (simile al flax egg, ma con semi di chia). In alternativa, si può utilizzare una miscela di farina di ceci e acqua.
- Temperatura della padella: È fondamentale prestare attenzione alla temperatura della padella durante la cottura. Deve essere calda, ma non eccessivamente, per evitare che le crepes brucino o diventino troppo scure.
- Grumi nell'impasto: Per evitare la formazione di grumi, è importante aggiungere la farina gradualmente e setacciata. Se dovessero comunque formarsi dei grumi, si può filtrare l'impasto attraverso un colino.
- Spessore delle crepes: Per ottenere crepes tutte dello stesso spessore, si può utilizzare l'apposito stendi pastella.
- Conservazione: Le crepes cotte si possono conservare in frigorifero per 2-3 giorni, impilate con un foglio di carta forno tra ciascuna e avvolte nella pellicola trasparente o in un contenitore ermetico. Si possono anche congelare per un massimo di 2 mesi, separate da carta forno e riposte in un sacchetto per alimenti adatto al congelamento.
Crepes Dolci: Un Tripudio di Golosità
Le crepes dolci offrono un'infinità di possibilità per soddisfare ogni palato. Dalle classiche crepes alla Nutella, alle farciture più elaborate con creme, marmellate, frutta fresca e secca, ogni combinazione è un'esplosione di sapore.
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Idee per farciture dolci:
- Nutella
- Marmellata (fragole, albicocche, frutti di bosco…)
- Crema pasticcera
- Crema chantilly
- Frutta fresca (banana, fragole, kiwi…)
- Frutta secca (noci, nocciole, mandorle…)
- Cioccolato fuso
- Miele
- Sciroppo d'acero
Crepes Salate: Un Piatto Unico Sfizioso
Le crepes salate sono un'ottima alternativa per un pranzo veloce, una cena informale o un aperitivo originale. La loro versatilità le rende perfette per essere farcite con formaggi, salumi, verdure, carne e pesce, dando vita a piatti unici e gustosi.
Idee per farciture salate:
- Prosciutto e formaggio (mozzarella, emmental, fontina…)
- Funghi, ricotta e spinaci
- Speck e brie
- Salmone affumicato e formaggio spalmabile
- Verdure grigliate (zucchine, melanzane, peperoni…)
- Carne macinata e besciamella
- Pollo e curry
- Pesto e pomodorini
Crepes: Un Piatto per Tutti
Le crepes sono un piatto democratico e inclusivo, adatto a tutte le età e a tutte le esigenze alimentari. Con le giuste modifiche alla ricetta base, è possibile preparare crepes senza glutine, senza lattosio, vegane e senza burro, accontentando così tutti i gusti e le necessità.
Che si tratti di un'amorevole mamma che prepara la merenda, di un gruppetto di studenti che fa una pausa dallo studio oppure di fanatici della cucina veloce ma pur sempre originale, le crepes sono sempre la scelta giusta!
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