Il Butter Chicken, noto anche come Murgh Makhani, è una delle gemme più preziose della cucina indiana, un piatto che incanta i palati di tutto il mondo con la sua cremosità avvolgente e il suo profumo inebriante di spezie. Originario di Delhi, questo piatto è diventato un simbolo della ricchezza culinaria dell'India, un'esperienza gustativa che va oltre la semplice ricetta.
Storia e Origini del Butter Chicken
La storia del Butter Chicken inizia negli anni '50, nelle vivaci strade di Delhi. Kundan Lal Jaggi e Kundan Lal Gujral, fondatori del ristorante Moti Mahal, insieme a Thakur Das Magu, ebbero l'ingegnosa idea di riutilizzare il pollo avanzato cotto nel forno tandoori. Lo incorporarono in una salsa ricca a base di pomodoro, burro, panna e un mix di spezie, dando vita a una creazione che avrebbe conquistato il mondo.
Un'Esplosione di Sapori e Profumi
La traduzione letterale di "butter chicken", "pollo al burro", non rende giustizia alla complessità di questo piatto. La ricchezza della panna e del burro (idealmente burro chiarificato o ghee), il profumo inebriante delle spezie e la dolcezza avvolgente del pomodoro si fondono in un'armonia perfetta. Questo connubio crea un'esperienza di gusto appagante e succulenta, un vero e proprio viaggio sensoriale nel cuore dell'India.
Ingredienti Chiave per un Butter Chicken Autentico
Per preparare un Butter Chicken che rispecchi la tradizione e la sua bontà autentica, è fondamentale selezionare ingredienti di alta qualità e rispettare le proporzioni. Ecco una panoramica degli ingredienti chiave:
- Pollo: Tradizionalmente, si utilizza pollo cotto nel forno tandoori. Tuttavia, per una preparazione casalinga, si possono usare cosce di pollo disossate o petto di pollo tagliato a bocconcini.
- Ghee (Burro Chiarificato): Il ghee è un tipo di burro privato dell'acqua e delle proteine del latte attraverso un processo di chiarificazione. Questo burro, molto diffuso nella cucina indiana, conferisce un sapore ricco e una maggiore resistenza al calore. In alternativa, si può utilizzare burro chiarificato classico.
- Pomodoro: La passata di pomodoro, preferibilmente rustica e corposa, è un ingrediente essenziale per la salsa.
- Panna: La panna fresca aggiunge cremosità e rotondità al piatto.
- Anacardi: Gli anacardi, messi a bagno e frullati in una crema liscia, contribuiscono a dare consistenza e sapore alla salsa.
- Spezie: Un mix di spezie accuratamente selezionate è fondamentale per creare il caratteristico aroma del Butter Chicken. Tra le spezie più comuni troviamo garam masala, curcuma, zenzero, cumino, coriandolo, cannella e chiodi di garofano.
- Yogurt: Lo yogurt, preferibilmente greco, viene utilizzato per marinare il pollo, rendendolo tenero e succoso.
Ricetta Dettagliata del Butter Chicken
Ecco una ricetta dettagliata per preparare un delizioso Butter Chicken a casa:
Leggi anche: Deliziosi Arancini Siciliani
Ingredienti (per 4 persone):
- 1 kg di pollo (cosce disossate tagliate a pezzi o petto di pollo a bocconcini)
- 70 g di anacardi al naturale (non tostati né salati)
- 120 g di yogurt greco
- ¼ di limone (succo)
- 1 cucchiaio di olio extravergine di oliva
- 4 spicchi d'aglio
- 1 cucchiaino di curcuma
- 2 cucchiaini di zenzero in polvere
- 3 cucchiaini di garam masala
- 60 g di ghee (o burro chiarificato)
- ½ cucchiaino di cannella
- ½ cucchiaino di chiodi di garofano in polvere
- 1 cucchiaino di cumino in polvere
- 2 cucchiaini di coriandolo in polvere
- 300 g di passata rustica di pomodoro
- 80 ml di panna fresca
- Sale q.b.
- Coriandolo fresco per guarnire
Preparazione:
- Marinatura del Pollo: Tagliare il pollo a bocconcini. In una ciotola, mescolare lo yogurt, il succo di limone, l'olio, 2 spicchi d'aglio spremuti, una presa di sale, la curcuma, lo zenzero in polvere e un cucchiaino di garam masala. Unire il pollo, mescolare bene e lasciare marinare in frigorifero per almeno 30 minuti (o idealmente per tutta la notte).
- Preparazione della Crema di Anacardi: Mettere a bagno gli anacardi in acqua calda per almeno 30 minuti. Scolarli e frullarli con 50 ml di acqua calda fino ad ottenere una crema liscia.
- Preparazione della Salsa: In una padella capiente, sciogliere 30 g di ghee. Aggiungere le restanti spezie (2 cucchiaini di garam masala, la cannella, i chiodi di garofano in polvere, il cumino in polvere ed il coriandolo in polvere) e gli altri 2 spicchi d'aglio spremuti. Lasciare insaporire per qualche istante. Aggiungere la passata di pomodoro, aggiustare di sale e fare restringere per circa 10 minuti. Aggiungere la crema di anacardi e qualche cucchiaio di acqua, e continuare a cuocere a fuoco basso per altri 10 minuti.
- Cottura del Pollo: In un'altra padella, sciogliere i restanti 30 g di ghee. Unire il pollo con la sua marinatura e cuocere per qualche minuto, fino a quando la marinatura si sarà asciugata e il pollo sarà colorito.
- Unione degli Ingredienti: Riunire il pollo nella padella con la salsa di pomodoro e spezie. Versare 100 ml di acqua e lasciare cuocere per altri 10 minuti.
- Finalizzazione: A fine cottura, amalgamare la panna fresca.
- Servizio: Servire il Butter Chicken decorando con foglie di coriandolo spezzettate e qualche goccia di panna. Accompagnare con riso basmati o pane naan.
Consigli e Varianti
- Burro Chiarificato (Ghee): Il ghee conferisce un sapore autentico al Butter Chicken. Se non lo si trova, si può sostituire con burro chiarificato classico o, in alternativa, con olio di cocco per una versione vegana.
- Spezie: La quantità di spezie può essere adattata in base al proprio gusto personale. Per un sapore più intenso, si può aggiungere un pizzico di peperoncino in polvere.
- Marinatura: Una marinatura prolungata del pollo (anche per tutta la notte) intensifica il sapore e rende la carne più tenera.
- Alternativa alla Panna: Per una versione più leggera, si può sostituire la panna con yogurt greco intero.
- Opzione Vegana: Per una versione vegana del Butter Chicken, sostituire il pollo con tofu o verdure miste (come cavolfiore, broccoli e piselli). Utilizzare olio di cocco al posto del burro e panna vegetale.
Accompagnamenti Ideali
Il Butter Chicken si sposa perfettamente con diversi accompagnamenti, tra cui:
- Riso Basmati: Il riso basmati, con il suo aroma delicato e la sua consistenza leggera, è l'accompagnamento tradizionale per eccellenza.
- Pane Naan: Il pane naan, un pane lievitato cotto nel forno tandoori, è perfetto per raccogliere la salsa cremosa e saporita.
- Raita: Il raita, una salsa a base di yogurt, cetrioli e menta, offre un contrasto fresco e rinfrescante al sapore ricco del Butter Chicken.
Butter Chicken: Un Piatto che Unisce
Il Butter Chicken è molto più di una semplice ricetta; è un simbolo di convivialità e condivisione. Questo piatto invita a riunirsi attorno alla tavola, a raccontare storie e a celebrare le differenze e le somiglianze attraverso il cibo. In un mondo che spesso sembra diviso, piatti come il Butter Chicken ci ricordano il potere unificante del cibo.
Leggi anche: Informazioni utili su Zirtec
Leggi anche: Un Classico: Fagioli con Salsiccia