La bagna cauda, un pilastro della cucina piemontese, è un'esperienza culinaria intensa e memorabile. Questo piatto iconico evoca immediatamente l'immagine di convivialità e tradizione. Generalmente gustata intingendo verdure fresche di stagione in una salsa calda e avvolgente, la bagna cauda è tradizionalmente legata al periodo della vendemmia, diventando un comfort food autunnale e invernale. Si narra che fosse preparata per ristorare i vendemmiatori dopo le fatiche del raccolto.
Origini e Storia della Bagna Cauda
Le radici della bagna cauda sembrano affondare nel Basso Piemonte. In un'epoca in cui l'approvvigionamento di acciughe salate, l'ingrediente chiave, era tutt'altro che semplice, si presume che i piemontesi si rifornissero lungo le vie del Sale, sfruttando le rotte commerciali che collegavano alle saline della Provenza e alle foci del Rodano. Una leggenda narra che il commercio di acciughe salate fosse un espediente per eludere i dazi sul sale. La prima descrizione scritta di questa prelibatezza risale al 1875, testimoniando la sua lunga storia e il suo radicamento nella cultura gastronomica locale.
La Bagna Cauda: Un Piatto, Mille Interpretazioni
Come ogni ricetta tramandata di generazione in generazione, la bagna cauda vanta numerose varianti, ognuna con il suo tocco distintivo. La versione tradizionale prevede l'utilizzo generoso di aglio, ma per chi, come me, ha difficoltà a digerirlo, esiste un'alternativa più delicata e leggera: la bagna cauda senza aglio.
Bagna Cauda Senza Aglio: Un'Alternativa Delicata
La bagna cauda senza aglio può sembrare un'eresia per i puristi, ma è una soluzione ideale per chi desidera assaporare il gusto unico di questo piatto senza incorrere in problemi digestivi. In questa variante, l'aglio viene sostituito con il topinambur, un tubero dal sapore dolce e delicato che si sposa perfettamente con le acciughe e l'olio extravergine d'oliva.
Ricetta dei Peperoni al Forno in Bagna Cauda Senza Aglio
La ricetta che sto per condividere è un omaggio alla tradizione, rivisitata in chiave leggera e digeribile. Si tratta dei peperoni al forno in bagna cauda senza aglio, un piatto che mia madre prepara sempre con grande successo durante i pranzi di famiglia.
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Ingredienti:
- 3 o 4 peperoni rossi e gialli
- 1 vasetto di acciughe sott'olio da 200 g
- 1 cucchiaio di farina di riso
- Olio extravergine di oliva q.b.
Procedimento:
- Cuocere i peperoni: Disporre i peperoni interi in una teglia dai bordi leggermente alti e cuocerli in forno preriscaldato a 180°C per almeno 45 minuti, o finché non saranno ben cotti.
- Spellare i peperoni: Togliere i peperoni dal forno e conservare l'acqua di cottura che si sarà accumulata nella teglia. Trasferire immediatamente i peperoni ancora caldi in sacchetti di plastica o di carta e chiuderli. Lasciarli riposare per circa 20 minuti. Questo passaggio faciliterà la rimozione della pellicina esterna.
- Tagliare i peperoni: Aprire i sacchetti e spellare i peperoni. Rimuovere i semi interni e tagliarli a fette larghe.
- Preparare la salsa di acciughe: In un pentolino, versare abbondante olio extravergine d'oliva (circa un dito) e aggiungere le acciughe sott'olio. A fuoco bassissimo, far sciogliere dolcemente le acciughe nell'olio, facendo attenzione a non far friggere l'olio per evitare di alterare il sapore della salsa.
- Il tocco segreto: Togliere il pentolino dal fuoco e aggiungere l'acqua di cottura dei peperoni, precedentemente filtrata con un colino. Mescolare velocemente e aggiungere un cucchiaio raso di farina di riso per addensare la salsa. Mescolare energicamente per amalgamare gli ingredienti. Regolare la quantità di farina di riso in base alla consistenza desiderata.
- Comporre il piatto: Disporre le fette di peperone in una pirofila da portata e irrorarle con abbondante salsa di acciughe calda.
Servire i peperoni al forno in bagna cauda tiepidi, accompagnati da pane fresco per la scarpetta.
Bagna Cauda Vegana: Un'Alternativa Senza Acciughe e Latticini
Per chi segue un'alimentazione vegana, esiste una versione della bagna cauda completamente priva di ingredienti di origine animale. In questa variante, le acciughe vengono sostituite con ingredienti vegetali che conferiscono sapore e cremosità alla salsa.
Ingredienti:
- Ceci cotti
- Aglio (facoltativo, sostituibile con topinambur o panna vegetale)
- Olio extravergine d'oliva
- Panna vegetale (facoltativa)
- Erba cipollina fresca (facoltativa)
- Sale
Procedimento:
- Preparare la purea di ceci: Frullare i ceci cotti con un pizzico di sale e olio extravergine d'oliva fino ad ottenere una salsa liscia e omogenea. Se necessario, aggiungere un po' d'acqua perFluidificare la consistenza.
- Aromatizzare la salsa: Se si desidera utilizzare l'aglio, spellarlo, lessarlo in acqua fino a renderlo morbido e schiacciarlo con uno schiaccia-aglio. Aggiungere la purea di aglio ai ceci. In alternativa, si può utilizzare il topinambur grattugiato o la panna vegetale per un sapore più delicato.
- Scaldare la salsa: Trasferire la salsa in un fojòt (la tradizionale terrina di terracotta) e scaldarla.
- Servire: Intingere verdure fresche o cotte nella salsa calda e gustare.
Consigli e Varianti
- Per una bagna cauda ancora più leggera, si può utilizzare olio extravergine d'oliva delicato e ridurre la quantità di acciughe o sostituirle con pasta di acciughe.
- Per un tocco di sapore in più, si può aggiungere un pizzico di peperoncino alla salsa.
- La bagna cauda è ottima anche per condire pasta, riso o polenta.
- Si può preparare in anticipo e conservare in frigorifero per qualche giorno. Al momento di servire, scaldarla a fuoco basso o nel microonde.
Bagna Cauda: Un Simbolo di Amicizia e Allegria
Oltre ad essere un piatto delizioso, la bagna cauda è un simbolo di convivialità e amicizia. Anticamente, era preparata durante le cene tra amici e i ritrovi in famiglia, diventando un'occasione per condividere momenti di gioia e allegria. Ancora oggi, la bagna cauda è un piatto che unisce le persone e crea un'atmosfera calda e accogliente.
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